لا يزال سكان أجزاء من العاصمة الأنجولية لواندا يخشون التحدّث بصراحة عمّا جرى في يوليو، عندما أوقف الاحتجاج جزءاً من المدينة وامتدت الاضطرابات إلى محافظات أخرى.
بدأت الاحتجاجات بدعوة من سائقي سيارات الأجرة للاعتراض على ارتفاع سعر الوقود، لكنها تحولت خلال ثلاثة أيام إلى اشتباكات عنيفة أودت بحياة ما لا يقل عن 30 شخصاً وراح آلافٌ قيد الاعتقال لاحقاً.
أغلقت الطرق بالإطارات المشتعلة، ونهبت متاجر، واندلعت مواجهات بين المتظاهرين وقوات الشرطة.
كانت موجة الاحتجاج تلك من أكبر حركات الغضب منذ انتهاء الحرب الأهلية في 2002.
مع اقتراب أنغولا، الغنية بالنفط، من احتفالها بخمسين عاماً على الاستقلال عن البرتغال في 11 نوفمبر، كشفت التظاهرات عن استمرار المخاوف بشأن الفقر وعدم المساواة.
في الأحياء التي شهدت أقوى الاحتجاجات، يرفض كثيرون الحديث بصراحة خشية الانتقام أو الملاحقة، لا سيما في ظل الاعتقالات العديدة التي تلت الأحداث.
«ربما خرجت الأمور عن السيطرة قليلاً، لكن كنا بحاجة إلى إحداث هذا الضجيج ليصحو أصحاب السلطة»، قال بائع متجول في لواندا يبلغ من العمر 24 عاماً وفضل عدم الكشف عن هويته لهيئة الإذاعة البريطانية.
ترك المدرسة قبل إنهاء التعليم الثانوي، ويبيع الآن المشروبات الغازية على طول شارع أفينيدا بيدرو دي كاسترو فان-دونيم لوي، أحد أهم محاور العاصمة، ليعيل أسرته.
يعيل ملايين الأنغوليين أنفسهم عبر القطاع غير الرسمي، من أعمال مثل البيع في الشوارع.
هو واحد من ملايين الذين يكافحون للعيش وسط ناطحات سحاب لامعة أقيمت بأموال النفط.
كان انضمامه إلى أولى أيام الاحتجاج طريقة لإظهار أن «لنا صوتاً»، وأن أشخاصاً مثله يستحقون نصيباً من ثروة بلد «غنية للبعض وبائسة لكثيرين منا».
بطالة الشباب كانت دافعاً رئيسياً للاحتجاجات في بلد شاب يبلغ متوسط عمره أقل من 16 عاماً.
تُظهر الأرقام الرسمية أن بطالة الفئة العمرية بين 15 و24 سنة تبلغ 54%. من بين 18 مليون شاب في سن العمل، يعمل ثلاثة ملايين فقط في القطاع الرسمي — أي يتقاضون أجوراً منتظمة ويدفعون الضرائب.
في المدن الرئيسية، يبرز عدد الشباب العاطلين عن العمل الذين لم يعودوا في المدارس كمؤشر على عجز الدولة عن تلبية تطلعاتهم.
«أبيع في الشارع فقط عندما أتمكن من جمع ما يكفي لشراء المشروبات الغازية»، قال البائع المتجول، مضيفاً: «هناك أشهر لا أبيع فيها شيئاً لأن الحركة ضعيفة. أنا وكثير من الشباب نعيش هكذا ولا أحد يلتفت لنا. لهذا لا يمكن أن نصمت».
لم يندهش عالم الاجتماع الأنغولي غيلسون لازارو مما حدث في يوليو؛ فهو يعتبر أن قلب الاحتجاجات كان يضمه «المحرومون».
«هؤلاء شباب، الغالبية منهم، ليس لديهم ما يخسرونه سوى حياتهم. ولهذا خرجوا إلى الشوارع بلا خوف»، قال الدكـتور لازارو.
نشأت الاحتجاجات بشكل عفوي في بعض الأحياء المكتظة والأفقر في لواندا، حيث يفتقر بعض السكان إلى خدمات الصرف الصحي الأساسية وبنية تحتية ضرورية أخرى.
تدريجياً تحرك المتظاهرون إلى شوارع العاصمة الرئيسية، محدثين فوضى وكاشفين ما وصفه العالم الاجتماعي بـ«سترٍ عن مشكلة اجتماعية كانت قائمة منذ زمن وفضلت النخبة السياسية تجاهلها».
«منذ بعض الوقت، تتجه أنغولا نحو أزمة عميقة في الشرعية الاجتماعية والاقتصادية، وقبل كل شيء السياسية. الجذر يكمن في الطريقة المعيبة التي حُكمت بها البلاد منذ نهاية الحرب الأهلية عام 2002»، أضاف د. لازارو.
حركة التحرير الشعبية في أنغولا (MPLA) هي التي تسلّمت زمام الحكم طوال خمسة عقود من الاستقلال.
كان هناك أمل بأن يوحى لورينسيو، الذي تولى الرئاسة في 2017 خلفاً لجوزيه إدواردو دوس سانتوس الذي حكم 36 عاماً، سيُحدث تغييراً.
هو الآن في نهاية ولاية ثانية متتالية بعد انتخابات 2022.
وعد لورينسيو بإصلاح النظام المكسور الذي ورثه: مكافحة الفساد، تنويع الاقتصاد وخلق فرص عمل.
بعد ثمانية أعوام، يرى النقّاد أنه أخفق في تحقيق هذه الأهداف ويكافح إدارة أزمة تكاليف المعيشة — ومعدل التضخم السنوي، رغم انخفاضه قليلاً، ما يزال مرتفعاً نحو 18%. ووفقاً لمسح أفروباروميتر 2024، يرى 63% من الأنغوليين أن الوضع الاقتصادي للبلاد تدهور مقارنة بالعام السابق.
تكبد الشباب وطأة هذه المشاكل وكانوا في طليعة الاحتجاجات ضد الحكومة في السنوات الأخيرة، مطالبين بملفات تتراوح بين مكافحة الفساد ووحشية الشرطة إلى دعوات لإجراء انتخابات محلية ومحاربة الجوع والفقر.
غير أنّ ما وقع في يوليو تجاوز كل هذه الاحتجاجات من حيث الحجم.
ليا كومبا، طالبة علوم سياسية تبلغ من العمر 20 عاماً، تقول إن احتجاجات الوقود «كانت مرعبة لكنها كانت متوقعة إلى حد ما» في ظل الواقع الحالي للبلاد.
«نعيش في بلد يتجاهل الشباب من قبل الذين في السلطة»، تضيف ليا. «الاحتجاجات هي الوسيلة الوحيدة لإظهار السخط إزاء الظروف الهشة التي نواجهها»، قالت.
في لواندا، نُهبت محلات تجارية خلال الاحتجاجات [وكالة الأنباء الفرنسية عبر غيتي إيماجز].
اتخذت الحكومة الأنغولية موقفًا مغايرًا.
لم يرد مسؤول حكومي على طلب بي بي سي للتعليق على المظاهرات وتداعياتها، لكن الرئيس جواو لورينسّو عبَّر عن موقفه بوضوح في خطابٍ وطني بتاريخ 1 أغسطس.
أدان الاحتجاجات واصفًا إياها بأنها «أفعال ارتكبها مواطين غير مسؤولين، تم التلاعب بهم من قِبل تنظيمات وطنية وأجنبية غير وطنية عبر وسائل التواصل الاجتماعي، موقعة حزنًا، وتدميرًا للممتلكات العامة والخاصة، وتقليصًا في إمكانية الحصول على السلع والخدمات الأساسية، وفقدان وظائف لدى أنغولايين».
رغم تكرار الوعود بتنويع الاقتصاد، لا تزال أنغولا تعتمد على النفط والغاز، اللذين يمثلان صادرتها الرئيسيين ومصدر الإيرادات الحكومي الأساس.
قال الاقتصادى الأنغولي فرانسيسكو باولو: «الموارد الطبيعية جيدة، لكن المشكلة تكمن في كيفية استخدام الإيرادات».
وأضاف: «لو اتبعت أنغولا نماذج مثل النرويج أو السعودية، واستثمرت ثروة النفط في تقوية القطاعات غير النفطية وتطوير القوى العاملة، لكان ذلك نعمة. للأسف، تُهدر الإيرادات هنا على نفقات سطحية بلا قيمة مضافة».
بعد رحيل دوس سانتوس، شهدت أنغولا انكماشًا اقتصاديًا لمدة خمس سنوات متتالية بين 2017 و2021.
عندما تولى جواو لورينسّو الحكم بعد انتخابات 2017، كانت هناك آمال بتغيير الوضع في البلاد.
عاد النمو الاقتصادي فقط في 2022، مدفوعًا إلى حد كبير بقطاعات غير نفطية. لكن هذا النمو الأخير لم ينعكس كثيرًا على حياة معظم الأنغولايين.
قدَّرت مجموعة البنك الدولي في تقرير هذا العام أن أكثر من ثُلث السكان يعيشون بأقل من 2.15 دولارًا في اليوم.
وذكرت أن الاقتصاد، وإن كان يتوسع، فإنه لا يواكب زيادة عدد السكان، مما يعني أن الناس، في المتوسط، يزدادون فقرًا.
مع اقتراب احتفالات الاستقلال، تُنَظَّم فعاليات تتضمن مهرجانات موسيقيه، واحتفالات بمنح ميداليات رئاسية، ومباراة كرة قدم قد تضم الأرجنتيني ليونيل ميسي.
لكن الطالبة السيدة كومبا تشكك في الشعار الاشتراكي القديم «شعب واحد، أمة واحدة» الذي صيغ في عهد النظام الحزب الواحد الماركسي-اللينيني في أواخر السبعينات.
قالت: «ليس صحيحًا ببساطة أننا جميعًا نعيش نفس الواقع. هناك تفاوت هائل. الشباب في المناطق المهمشة يكادون يُحكم عليهم بالفقر المدقع، بلا تعليم نوعي أو وظائف لائقة، حتى لو اجتهدوا ونالوا شهادات».
«هؤلاء الشباب يفكرون من منظور معدتهم، لأن الجوع يجعلهم بلا ما يخسرون. هم من ملأوا الشوارع».
أضافت كومبا أن «على السلطات أن تنظر إلى الأسباب الجذرية، وليس إلى النتائج فقط».
«النهب كان ببساطة الوسيلة التي وجدها الشباب لجذب انتباه أصحاب السلطة».
هي ترى أن الاضطرابات قد تتكرر.
«من الآن وحتى انتخابات 2027 من المرجح أن نشهد مزيدًا من الاحتجاجات. سواء أحببنا ذلك أم لا، فإن الوعي السياسي ينمو في أنغولا، وتُعتبر الانتخابات لحظة حاسمة للتغيير الحقيقي».
المزيد من قصص بي بي سي عن أنغولا:
توجه إلى BBCAfrica.com للمزيد من الأخبار عن القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، وعلى فيسبوك BBC Africa، أو على إنستغرام bbcafrica.