أفشل تحول متحف فنون غرب أفريقيا (مووا) الجديد والرائع إلى ساحة احتفالية مفتوحة بعد أن وجد نفسه، في أسبوع كان من المفترض أن يفتح فيه أبوابه للجمهور للمرة الأولى، محطّ نزاع سياسي محلي حاد.
يقع المجمع، الذي يمتد على ستة هكتارات في قلب مدينة بنن، عاصمة ولاية إدو الجنوبية، ويشمل موقع تنقيب أثري ومبانٍ صممها المعماري البريطاني الغاني الشهير سير ديفيد أجيي، المعروف بمتحف التاريخ والثقافة الأميركي الأفريقي الوطني في واشنطن الذي افتُتح عام 2016.
استغرق إنجاز المشروع خمس سنوات، وكان الهدف منه تكريم إبداع المنطقة عبر الماضي والحاضر، وهي منطقة اشتهرت بقطع “برونز بنين” الأثرية التي نُهِبت من قصر المدينة الملكي على يد الجنود البريطانيين في القرن التاسع عشر.
كان المبنى imponing—وبينما كانت الاستعدادات النهائية تجري لافتتاحه كان الموظفون يعملون بجد لإثبات أن هذا المكان قادر على منافسة المتاحف والمعارض الكبرى في الغرب.
كان المحافظون الفنيون يفكّون الأعمال بعناية من عبواتها الوقائية، يفحصون كل قطعة ويسجلون ملاحظاتهم قبل وضعها على الجدران والحوامل. وضبط الفنيون أنظمة التحكم بالمناخ، وفي مختبر علوم المواد كانت الأجهزة تُعايـر للحفاظ على تحف عمرها قرون.
المشروع من فكرة رجل الأعمال فيليب إينهناشو، الذي يشغل الآن منصب المدير التنفيذي للمتحف. وقال للـBBC: «أريد أن نُحدث تأثيراً اقتصادياً ملموساً على المجتمعات المحيطة هنا»، وأضاف أنه يأمل أن تصبح مدينة بنن «وجهة ثقافية».
مؤسسة مووا غير ربحية، وتتوقع خلق أكثر من 30 ألف وظيفة مباشرة وغير مباشرة والمساهمة بأكثر من 80 مليون دولار سنوياً في اقتصاد الإبداع الإقليمي عبر الشراكات والبرامج. وقد كلف إنشاؤها نحو 25 مليون دولار حُصِّلَت من مانحين متعدّدين بينهم حكومتا فرنسا وألمانيا والمتحف البريطاني وحكومة ولاية إدو.
غير أن الحكومة المحلية سحبت الأرض التي بُني عليها المشروع، قائلة إن الوثائق الأصلية كانت تذكر اسمها كمتحف إدو لفنون غرب أفريقيا، فيما خَلَت لاحقاً كلمة «إدو» من اسم المؤسسة. تبع هذا الإعلان احتجاجات الأحد حين اقتحم محتجون الحرم مطالبين بتسميته «المتحف الملكي في بنين». وأهانت مجموعة صاخبة ضيوفاً أجانب قبل الافتتاح فاضطرّ الأمن إلى إخراجهم بسرعة بمرافقة الشرطة.
تدخّل الرئيس بولا تينوبو لتخفيف حدة التوتّرات، وعَيّن لجنة رفيعة المستوى لمحاولة احتواء الأزمة، لكن تبقى قضية تحويل المشروع إلى فضاء سياسي وإعلامي عُرضة للانقادات.
الانقسام مرتبط بصورة كبيرة بصراعات داخلية على مستوى الولاية: فالمدعوم الأكبر للمتحف كان حاكم إدو السابق غودوين أوباسيكي، الذي انتهت ولايته العام الماضي، ويبدو أن إدارة الحاكم الجديد، المتقاربة مع الحاكم التقليدي المعروف بـ«الأوبا»، تسعى إلى دورٍ أكبر في المشروع. طالب المحتجون الأحد مثلاً بوضع المتحف تحت رقابة الأوبا إيوار الثاني.
وتسليط الضوء على هذه الخلافات أعاد قضية برونز بنين إلى مركز الاهتمام؛ فحتى لو فُتِح المتحف في المستقبل، ستظل هذه القطع النفطية الغنية تاريخياً غائبة إلى حد كبير. تلك التماثيل المصنوعة من النحاس والعاج والخشب كانت تزيّن قصر مملكة بنين قبل نهبها عام 1897 خلال حملة عقابية، وتناثرت الآن في متاحف أوروبا وأمريكا الشمالية، منها المتحف البريطاني ومنتدى هومبولت في برلين والمتحف المتروبوليتان للفنون. لقد عادت نحو 150 قطعة حتى الآن ومن المقرر أن تعود المزيد.
عند الإعلان عن مشروع المتحف عام 2019، كان العاملون في ساحة الفن النيجيرية يراهنون على أن يصبح موطناً طبيعياً لهذه القطع — مجمعاً متقدماً لعرضها للعالم. لكن الأمور تعقّدت قبل عامين عندما أعلنت الحكومة الاتحادية أن الأوبا هو المالك والوصي الشرعي لأي برونز يُعاد، ودفع القصر باتجاه إنشاء متحف تحت إدارة الأسرة الملكية مباشرةً، في مواجهة رغبة أوباسيكي.
وضع ذلك مووا في موقف دقيق: عليها أن تُعبر عن موقف واضح تجاه الاسترداد وفي الوقت نفسه تظل ديبلوماسية بشأن الوصاية، مُبرزة رؤيتها الأوسع، وهو ما دفعها إلى حذف «إدو» من اسمها. وقال إينهناشو: «من الأمور التي أزعجتني دائماً أننا منذ البداية قلنا إننا سنركّز على الفن الحديث والمعاصر»، وأضاف: «لكن بسبب القصة الغربية حول عودة برونز بنين، استمر الناس في الإشارة إلينا كمكان ستُعاد إليه تلك القطع». المشكلة الجوهرية أنّنا لسنا المالِكين الفعليين، ولا نملِك أي سند قانوني يثبت لنا ملكية تلك القطع البرونزيّة.
هدفه إقامة ملاذ للإبداع الأفريقي المعاصر — لا يقتصر على الفنون البصرية فحسب، بل يشمل السينما، والتصوير، والموسيقى، والرقص، والأزياء. هو يسعى لأن يكون فضاءً يُلهم الحاضر من منطلق فهمٍ للتاريخ.
“نعم، نريد أن نُعطي التاريخ حقّه، لكن الغاية أن نوقِد شرارة الإبداع المعاصر”، هكذا قال. وما تحوّل إليه المشروع فعلاً هو متحف يعمل كحاضنة أو منظومة بيئية لدعم المبدعين في غرب افريقيا.
من فنان نيجيري شاب انتقل من الولايات المتحدة للعمل كمحافظ آثار، إلى خريج حديث يؤدي سنة الخدمة الوطنية الإلزامية، ومرشح دكتوراه غاني يجري أبحاثه — صار “مُوا” مركزًا للتعاون الإقليمي بالفعل. إيويكا سكسس، خريج نحت من جامعة بنين يبلغ من العمر 23 عامًا، الذي تجوّل بالمتحف، رحّب بهذه الفرصة. أشار إلى أنّ كثيرين من سكّان المدينة “غير مبالين” بجدل استرجاع الآثار، لكنه أكّد أن المتحف يقدم قيمة حقيقية: “كثيرون منّا لم يروا النسخ الأصلية قط، وهنا يمكننا دراسة التصميم والتقنية والتاريخ عن قرب.”
الأخصائية الثقافية أولواتوين سوغبسان ترى أن النقاش احتكرته نخبة أكثر فأكثر. “الإنسان اليومي منشغل بتأمين لقمة العيش والذهاب إلى عمله وإطعام أسرته. الكثيرون لا يعرفون حتى شيئًا عن البرونزيات”، قالت للـBBC. بالنسبة إليها، لا ينبغي أن يقتصر معنى الاسترداد على إعادة القطع فحسب، بل على استعادة الذاكرة واللغة أيضاً. “نحتاج إلى فك استعمار تسمية ‘برونزيات بنين’ نفسها. لننادِها باسمها الأصلي بالإيدو — ‘Emwin Arre’ أي «الأشياء الثقافية» — كما كان يسميها صانعوها.”
هذا المنحى يتوافق مع معرض افتتاحي للمتحف بعنوان “العودة إلى الوطن” في حال افتتح للجمهور. يضمّ المعرض أعمالًا لفنانين مرموقين مثل ينكا شونيبار، وتوين أوجيه أودوتولا، وبريتشس أوكويومون، وتونجي أدينيي-جونز — كثير منهم من الشتات ونادرًا ما عرضوا أعمالهم داخل نيجيريا. عمل شونيبار المعنون “نصب استرداد العقل والروح” يحتل موقعًا محوريًا: وحدة على شكل هرم تضم أكثر من مئة وخمسين نسخة طينية من البرونزيات. قال إنّ إنشاء نصبٍ كهذا إقرارٌ بالصدمة التي أحدثها نهب تلك القطع الروحية، واحتكاك عاطفي عميق مع ألم الغزو. اختيار الطين كان مقصودًا كمجاز للارتباط بالأرض نفسها، “في العالم الحديث بدا أننا انفصلنا تدريجيًا عن الطبيعة، بينما كان لأجدادنا صِلة واحترام عميقان لها.”
الهرم يستحضر عجائب أفريقيا القديمة، والنسخ الطينية تتحدّث عن الغياب والذاكرة. “العمل مفهوماني — عن معنى الغياب، والمعنى الروحي لتلك البرونزيات”، أوضح شونيبار. “بطريقة ما، العمل تطهير وجداني؛ هو أشبه بالحداد.”
يأمل العاملون بالمتحف أن تُعالج الحكومة الخلاف الذي طمس الحماسة التي سبقت الافتتاح. كذلك يلفت الانتباه عمل نديدي دايك لعام 2016 بعنوان “الشبكة الوطنية”؛ عمل متعدد الوسائط يتناول موضوع الطاقة — الكهربائية والسياسية معًا. يعايش النيجيريون انقطاعات متكررة في التيار الكهربائي لدرجة أنها أصبحت جزءًا مقبولًا من الحياة اليومية، وهذا ما تستخدمه دايك كاستعارة لتساؤل أكبر عن إخفاقات الدولة في الحوكمة والبُنى التحتية. من المحتمل أن يجد القائمون على “مُوا” هذا الصدى مألوفًا هذا الأسبوع.
وقد استلهم بعضهم تفاؤلًا من كلمات وزيرة الثقافة، التي ترأس اللجنة الرئاسية المكلفة بحل النزاع: “المؤسسات الثقافية أعمدة لهويتنا الوطنية ويجب حمايتها عبر أساليب تعاونية تحفظ كلًا من الوصاية التقليدية والهياكل المؤسسية الحديثة”، قالت حنانتو مصوى. ثمة مخاوف من أن يُلحق هذا الخلاف الضرر بجهود أوسع لاستعادة الفن الأفريقي المسروق، مع شعور بعض المتاحف الغربية بأنها مبررة في حرصها على الحفاظ على القطع المعادة. ومع ذلك، يبقى كثيرون داخل جدران “مُوا” مصرّين على إثبات أن إبداعهم قادر على إعادة تعريف ما يمكن أن يكون عليه المتحف الأفريقي المعاصر — سواء كان ذلك بوجود القطع التاريخية أو من دونها.