مصير جزيرة صغيرة — قد يُحدِّد هوية الرئيس القادم لسيشيل

جزيرة صغيرة شبه قاحلة في المحيط الهندي تحولت خلال انتخابات هذا الأسبوع في سيشيل إلى ساحة خلاف انتخابي أثارت قلقًا بيئيًا على مستوى العالم.

الاسم: جزيرة أسومبشن. من منظور أول، لا تبدو الجزيرة غنية بمقومات تجذب حتى أكثر المسافرين فضولًا وجرأة. سطحها مكشوف وحار، ومنشآتها البشرية قليلة؛ مساحتها تقارب مساحة مطار هيثرو بلندن، وقد تكون من ناحية المنظر العام قليلة الفارق عنه.

ومع ذلك، فإن هذه الشذوذ الاستوائي — المعزولة جغرافيًا وبعيدة عن صورة الفرد الجذابة للجنة الخضراء — أصبحت نقطة جذب للقوى الجيوسياسية، وللنشطاء البيئيين، وصارت بدورها قضيبًا سياسيًا حساسًا في سيشيل، الدولة المالكة لها.

تقع الجزيرة على بعد نحو 1,140 كيلومترا عن ماهي، الجزيرة الرئيسية الأكثر اكتظاظًا بالسكان والمصنفة سياحيًا. شكلها طولي يذكّر بـ”سجق” مرجاني، ويفصل حوافها أشجار الكازوارينا قليلة الارتفاع.

تعرّضت الجزيرة في الماضي للتجريف بحثًا عن غوانو الطيور البحرية الغني بالنيتروجين، وتوقفت أي أنشطة زراعية منذ عقود.

لكن قيمتها الاستراتيجية والبيئية اليوم لا تُقدَّر بثمن. فهي تقع قرب ممرّات الشحن التجاري المزدحمة لقرننا هذا — طريق الحرير البحري الذي ينقل بضائع ومكوّنات من شرق آسيا إلى أفريقيا وما بعدها. من جانبها، سعت الهند لإقامة قاعدة عسكرية على أسومبشن لكن محاولتها قوبلت بالرفض.

حتى الآن، لم يكن هناك أي تنازل دائم أو ممارسة فعلية للسيادة من جهات خارجية بفضل ضغوط الجمهور السيشلي الفخور. ومع توجه الجمهورية الصغيرة إلى صناديق الاقتراع في انتخابات رئاسية وبرلمانية، صارت أسومبشن محورًا انتخابيًا حاسمًا.

يؤكد الرئيس ويفيل رامكالاوَن قبل يوم الاقتراع أنه لن يسمح — على أقل تقدير تحت مراقبته — بوجود قاعدة عسكرية أجنبية في سيشيل. «نحن غير مهتمين باللعبة الجيوسياسية. نبقى خارجها»، قال ذلك في حديث إعلامي قبيل الاقتراع.

إبرام عقد إيجار لجزء من أسومبشن مع العائلة الحاكمة القطرية أثار حساسيات محلية. عبر شركة استثمارية مقرّها الشرق الأوسط اسمها Assets Group، يشيّد القطريون منتجعًا فاخرًا حصريًا يضم نحو أربعين فيلا، ويتضمن مهبطًا خرسيًا مطورًا للطائرات التنفيذية، مع عزلة نسبية عن أعين المراقبة.

تؤكد الناشطة في الحماية الطبيعية لوسي هارتر أن أسومبشن تضم أحد أطول الشواطئ في سيشيل، وهو على الأرجح من أهم مواقع تعشيش سلحفاء البحر الخضراء في البلاد، وأن الحفاظ عليها أمر ضروري.

وأهم ما يجعل الجزيرة حسّاسة بيئيًا أنها البوابة إلى أتلول ألدابرا المدرجة لدى اليونسكو على بعد 27 كيلومترًا شمالًا؛ ألدابرا من أنقى النظم البيئية الهشّة في العالم وتحتضن حوالي 400 نوع لا يوجد في أي مكان آخر على الأرض، وقد وصفها السير ديفيد أتينبورو بأنها «واحدة من أعظم الكنوز الطبيعية في العالم».

لكن الجيران الصاخبين قد يزعزعون توازن الطبيعة الرقيق هناك. تشير هارتر إلى صور قوقعة سلحفاة سُلِمت إثر تدميرها بمعدات بناء، متسائلة عن غياب الرقابة والشفافية في اتخاذ هذه القرارات، وأن كثيرًا من الإجراءات تُتخذ تحت الطاولة.

أصدرت هيئة التخطيط في البلاد في مايو إشعارَ وقفٍ للأعمال، لكن ذلك يبدو أنه لم يردع استمرار عمليات البناء فعليًا.

في الأسبوع الماضي، قدّمت مجموعتا حملات، «أصدقاء ألدابرا» و«سيشيل في القلب»، دعوىً أمام المحكمة الدستورية للمطالبة بوقف المشروع ريثما يُجرى تقييم بيئي مستقل وشفاف، وبضمان إشراف مراقبين دوليين على حماية الطبيعة.

رامكالاون، القسّ الأنغليكاني الذي وقع الاتفاق مع قطر العام الماضي، لا يندم، وهو يوضح أن سيشيل النائية ذات عدد سكان لا يتجاوز مئة وعشرين ألفًا تواجه تحديات فريدة. بالنسبة إليه كان عقد الإيجار — احتلال قطري لمدة سبعين سنة مع دفعة أولى تبلغ 20 مليون دولار — حسابًا بسيطًا لتأمين الاستثمارات اللازمة لبقاء البلاد.

يسأل رداً على الاعتراضات: ما الخطأ في ذلك؟ ثم يستدرك أن هناك فنادق عالمية مثل هيلتون، وأن القطرية استقدمت شركة إدارة فنادق راقية (روزوود) لتدير المشروع، وأن البلاد بحاجة إلى الاستثمارات لتنجو.

حزب رامكالاون «تحالف ديمقراطي سيشلي» انتزع السلطة قبل خمس سنوات على برنامج قوي لمكافحة الفساد وتولّى مهامه وسط جائحة عالمية. أحدثت كوفيد-19 فراغًا في قطاع السياحة الذي تعتمد عليه الدولة، مما أثر سريعًا على الخزينة العامة. ومع أن الحكومة نجحت بمرونة في إدارة الأزمة وتعافت اقتصادياً بسرعة ملحوظة، فإن شعبيته ما تزال متذبذبة.

في الواقع، يبدو أن حرص الناخبين على حماية أسومبشن أقوى تأثيرًا من المؤشرات الاقتصادية الإيجابية: دين عام معتدل بنحو 58% من الناتج المحلي الإجمالي — أقل بكثير من كثير من اقتصادات أكبر؛ نمو متوقع للناتج بـ5.8% هذا العام حسب صندوق النقد الدولي؛ احتياطي خارجي متجدد يقارب 800 مليون دولار؛ بطالة منخفضة نسبياً عند 3.5%؛ وترقية تقييم مخاطر المستثمرين الأجنبية إلى «مستقر» من قبل وكالة فيتش.

لكن الأرقام يمكن أن تخدع، يقول مرشحه الرئيسي للرئاسة الدكتور باتريك هيرمينيي، زعيم حزب «سيشيل المتحدة». هو يعبّر عن شكوكه تجاه كل تلك التصنيفات: الناس يزدادون فقرًا، لا يستطيع كثيرون تأمين وجبتين في اليوم، ويؤكد أن هذه التقييمات مبنية على إحصاءات تصدرها الحكومة التي اتُهمت سابقًا بتلاعب في البيانات — اتهامات تنفيها الحكومة.

يرى كثيرون أن الجدل حول أسومبشن قد يمنح دفعة لسباحة هيرمينيي إلى السلطة، إذ يعد الناخبين بمحاربة الفساد وتنظيف الإدارة العامة. يذكر هيرمينيي أن اعتقاله قبل عامين بتهمة مزعومة باستخدام السحر لأغراض سياسية «صدمه»، وأنه صُدم أكثر عندما صدق الرئيس أن انقلابًا يمكن أن يحدث بواسطة السحر. كانت مذكرة التفتيش أكثر سخرية — لقد أتوا إلى هنا بحثًا عن جثث بشرية وعظام.

حزب «ميديك»، إعادة تسمية لحزب SPPF الاشتراكي الذي اشتهر في عهد الرئبس الراحل فرانس-ألبير رينيه بقمعه، لا يزال يفخر باسم رينيه وصورته. وقد تعهد بتبني دفعة رفاهية على غرار رينيه، عبر خفض سن التقاعد إلى 63 عامًا، وخفض أجور حافلات الجزر بنسبة 40%، وزيادة مخصصات الضمان الاجتماعي.

لكن هيرميني وعدت بأنه لن يكون هناك عودة إلى ماضي السيشيل المظلم الذي شمل الاغتيال والنفي والاختفاء القسري للمعارضين السياسيين.

تلك الضمانات شجعت بعض حاملي الراية السابقين لحكومة رامكالوان على تغيير ولائهم، ومن بينهم ألكسندر بيير، العقل المدبّر لحملة LDS الناجحة قبل خمس سنوات. أنصاره يتهمونه بالخيانة، بينما يتهم هو الحكومة بالتقلب وعدم تنفيذ سوى ثلث وعودها الانتخابية بعد خمس سنوات.

بالنسبة للبعض، باتت صفقة جزيرة أسومبشن تبدو وعدًا مكسورًا واحدًا أكثر من اللازم.

[بي بي سي]

من بين 11 مرشحًا رئاسيًا مبدئيًا — مرشح لكل 7,000 ناخب تقريبًا — ثمانية لا يزالون في السباق. ثمة احتمال لجولة ثانية إذا لم تُسفر الاقتراعات الأولية عن فائز حاسم. كما سيختار الناخبون أعضاء الجمعية الوطنية المؤلفة من 26 مقعدًا.

الصحافي الثائر ومالك الصحيفة المستقلة والمرشح الرئاسي رالف فولسير استخدم نشرته الأسبوعية ليتهم الرئيس-الكاهن بأنه حكم أُحادي يخدم مصالحه الخاصة — ومنذ ذلك الحين مُنع من مؤتمرات صحفية في البيت الحكومي.

«كل مشروع، كل قطاع، الفساد موجود»، يقول فولسير، وهو مرشح خارج التيار لكنه قد يصبح حاسماً في الجولة الثانية.

«ما أحارب من أجله هو العدالة،» يضيف. «لا يمكنك التحايل على المسار القانوني. لا يهم من تكون.»

مع ذلك، واجه فولسير انتقادات لوقوفه إلى جانب موكيش فالابهي — رجل أعمال سيشلي ثري ومستشار سابق للرئبس الراحل رينيه — المتهم بحيازة أسلحة بطرق غير قانونية. كما ينتظر فالابهي محاكمة ثانية بتهم فساد إلى جانب السيدة الأولى السابقة سارة رينيه وآخرين، ويتهمونه بالاستيلاء على عشرات الملايين من الدولارات الممنوحة من الإمارات؛ وهو ينفي ارتكاب أي wrongdoing.

من بين سياسات فولسير الأساسية تقنين استخدام القنب الترفيهي، إذ يعتقد أن ذلك سيطيح بتجار المخدرات في السيشيل ويقلّص نسبة المدمنين في سن العمل — التي تشير بيانات الحكومة الرسمية إلى أنها تصل حاليًا إلى 10%.

كثير من الهيروين الذي يصل إلى هذه الجزر يُسحب من مسارات الشحن التي تمر قرب جزيرة أسومبشن. لم يُعثر بعد على طريقة لوقف ذلك. ويشتبه كثيرون بوجود مصالح خاصة متورطة، لكنهم يخشون تسمية أسماء، وهو ما يثير شكوكا واسعة.

«ما نفتقر إليه منذ زمن طويل جدًا»، يقول فولسير، «هو الحوكمة الجيدة والشفافية والمحاسبة. إذا طُبّقت تلك المبادئ فنحن في منتصف الطريق.»

قد تمنح انتخابات هذا الأسبوع صورة أوضح عما إذا كان من المحتمل تحقيق ذلك أم لا.

أمة منقسمة، حيث الروابط داخل المجتمعات الجزيرة قوية لكن الجيران لا يتفقون دائمًا [باتريك مُيرهيد / بي بي سي]

المزيد من تقارير بي بي سي عن السيشيل:

توجه إلى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الإفريقية، وتابعونا على تويتر @BBCAfrica، وعلى فيسبوك BBC Africa، وعلى إنستغرام bbcafrica.

بودكاستات بي بي سي إفريقيا