قالت الشرطة إن 13 سجينًا وحارس سجن قُتلوا وأُصيب 14 آخرون في اشتباكات بين عصابات متنافسة داخل سجن في إيكوادور.
أفاد سكان محليون قرب السجن في مدينة ماتشالا جنوب غرب البلاد بسماع انفجارات وإطلاق نار في الساعات الأولى من صباح الاثنين بالتوقيت المحلي.
قال قائد الشرطة ويليام كالي إن عددًا غير معلوم من النزلاء فرّوا أثناء الحادث، لكن تم إعادة اعتقال 13 منهم حتى الآن.
لا تُعد الاشتباكات والاضطرابات الدامية داخل السجون أمرًا نادرًا في إكوادور، حيث تستهدف العصابات غالبًا أفراد الجماعات المنافسة.
ألقت الشرطة باللوم على أعضاء عصابة تُعرف باسم “لوس لوبوس بوكس” في أعمال العنف، ولم يصدر عن العصابة أي تعليق على الحادث حتى الآن.
تشير تقارير أولية إلى أن عناصر الأمن استجابوا فورًا لنداء إنذار من أحد الأجنحة، وعند وصولهم احتجزهم نزلاء بعض الأقسام كرهائن وقتلوا أحد الحراس.
وبحسب التقارير، اقتحم أعضاء “لوس لوبوس بوكس” جناحًا آخر كانت تُحتجز فيه مجموعتهم المنافسة وشنّوا هجومًا عليها.
تمكن بعض النزلاء من الفرار عبر ثغرة في الجدار المحيط ناجمة عن عبوة ناسفة فُجرت داخل السجن.
ولم يتضح بعد كيف تم تهريب المتفجرات إلى داخل مرفق الاحتجاز.
ومن بين المصابين الأربعة عشر اثنان من ضباط الشرطة، وفقًا لما أفاد به القائد كالي.
وأضاف أن قوات الأمن استعادت السيطرة على السجن بعد نشر نحو 200 عنصر من الشرطة والجيش.
ونقلت قناة “إكوافيسا” التلفزيونية الإكوادورية عن سكان ماتشالا أنهم طالَبوا منذ فترة نقل السجن الذي يقع في وسط المدينة.
تكافح إكوادور للحد من موجة العنف العصابي التي حوّلتها من إحدى أكثر دول أمريكا اللاتينية أمانًا إلى واحدة من الأخطر.
لعبت عصابات السجون دورًا بارزًا في إدارة أنشطة إجرامية من وراء القضبان، وأقامت تحالفات مع كارتلات مكسيكية للسيطرة على مسارات تهريب الكوكايين من دول منتجة مجاورة عبر موانئ إكوادور إلى الولايات المتحدة ودول أخرى.
في وقت سابق من هذا الشهر صنفت الولايات المتحدة جماعتين إكوادوريتين — “لوس لوبوس” و”لوس تشونيروس” — كمنظمتين إرهابيتين أجنبيتين.
وقالت وزارة الخارجية الأمريكية إن “الهدف النهائي لتلك العصابات هو السيطرة على طرق تهريب المخدرات عبر إكوادور من خلال ترهيب وإيقاع عنف وحشي بالشعب الإكوادوري”.