عندما سُئل تايسون فيوري إن كانت مباراته ضد أنتوني جوشوا قد جاءت متأخرة للغاية على كليهما، أجاب «الملك الجيبسي»: «هل تأخرت؟ إنها الزينة الأخيرة على كعكة مسيرتين عظيمتين».
التقى بطلا العالم السابقان في الوزن الثقيل، فيوري وجوشوا، وجهاً لوجه في لندن يوم الأربعاء، لتهدئة المخاوف والشائعات التي استمرت شهوراً حول مباراتهما التي طال انتظارها، والمقرر إقامتها في 11 ديسمبر في كارديف.
يبلغ عمر نجمي الملاكمة البريطانيين 38 و36 عاماً على التوالي، وقد أبقيا عالم الملاكمة ينتظر لسنوات.
بالنسبة لكثير من المشجعين، يبدو سبب استغراق كل هذا الوقت للاتفاق على المباراة سؤالاً يكاد يكون بحجم سؤال: من سيفوز؟
لم يرغب أي من الملاكمين في تحمل مسؤولية تأخير أكبر مباراة في تاريخ الملاكمة البريطانية عندما ظهرا أمام الإعلام في لندن. وألقى فيوري اللوم على جوشوا، رغم تقارير تقول إن جوشوا أصر على أن تقام المباراة في المملكة المتحدة من أجل الجماهير المحلية.
وقال فيوري: «كنت تبكي في الكواليس للتهرب من هذه المباراة. لقد حصرتك. عليك أن تقاتل. لقد قلت إنني سأقاتل في أي مكان».
لكن هل الملك الجيبسي محق؟ وهل يمكن لفوري ضد جوشوا أن يرقى إلى أكثر من عشر سنوات من الضجيج؟
وإليكم التفاصيل:
عشر سنوات من الفرص الضائعة
جوشوا وفوري ملاكمون محترفون يقررون مصيرهم داخل الحلبة، لكن خارجها يتفاوض وكلاؤهم ومسؤولو الترويج على العقود، ويختارون الأماكن، ويتخذون قرارات بشأن الصدارة.
يعود هذا التاريخ عشر سنوات، وهو مليء بالفرص الضائعة والمشاكل التعاقدية ودخول ملاكمين آخرين إلى الصورة.
بدأ كل شيء في 2020، عندما اتفق المعسكران على صفقتين. وبعد عام، وُقّعت العقود لمباراة فاصلة على لقب الوزن الثقيل الموحّد. لكن ديونتاي وايلدر، بطل العالم الأمريكي السابق في الوزن الثقيل، فاز بقضية تحكيم أجبرت فيوري على خوض مباراة ثالثة في 2021.
وفي 2022، قيل إن جوشوا قبل تقسيم الجائزة بنسبة 60 إلى 40 لصالح فيوري، لكن تلك الصفقة انهارت أيضاً. وخلال هذه الفترة، هزم الأوكراني أوليكساندر أوسيك، بطل الوزن الثقيل غير المهزوم، جوشوا مرتين، ثم هزم فيوري مرتين أيضاً.
وطوال هذا الوقت، لم تتحقق مباراة فيوري ضد جوشوا.
إيدي هيرن ضد دانا وايت
وصفت منصة البث نتفليكس، التي تملك الحقوق العالمية للمباراة، الأمر على أنه تعاون بين مجلة «ذا رينغ» المملوكة لوسيط الرياضة السعودي تركي آل الشيخ، ودانا وايت، مالك منظمة الفنون القتالية المختلطة «يو إف سي».
لم يُذكر اسم إيدي هيرن، مروج جوشوا، ولا فرانك وارن، مروج فيوري، عندما عادت الأحاديث عن المباراة في وقت سابق من هذا العام.
أسس آل الشيخ ووايت معاً شركة ترويج للملاكمة باسم «زوفا بوكسينغ»، أُطلقت في وقت سابق من هذا العام وأصبحت نقطة خلاف في مباراة جوشوا وفوري. ورأى هيرن أن عقد جوشوا يمنع وايت والشركة الأم لزوفا من أي دور ترويجي.
وقال هيرن مؤخراً: «لا يمكن أن يكون دانا وايت مشاركاً في الترويج لهذه المباراة».
لكن فيوري رأى الأمر بشكل مختلف، وألقى باللوم على هيرن في إضاعة «أكبر مباراة في تاريخ الملاكمة» في منشور على إنستغرام.
ولم يظهر وايت في المؤتمر الصحفي في لندن، حيث أطلقت الجماهير صيحات استهجان عند ذكر اسمه.
معركة الكبرياء
في الملاكمة، الاسم الذي يأتي أولاً على الملصق يشير عادة إلى الطرف الأهم، أو الملاكم الأكبر.
قال جوشوا إنه تلقى اتصالاً يسأله إن كان يمانع أن يأتي اسم فيوري أولاً، لأن فيوري «غير مستعد للتوقيع إلا إذا كان الأول».
وتفاخر فيوري: «أنا رقم واحد».
وكانت هناك أيضاً مسألة مكان المباراة، وتحديداً الدولة المضيفة.
أصر جوشوا على أنه ضمن إقامتها في المملكة المتحدة، بينما دفع وايت نحو إقامتها في ماديسون سكوير غاردن في نيويورك.
وقال جوشوا: «أعلم أننا سنلهم هذا الجيل، وأعلم تماماً أننا سنلهم الجيل القادم».
ولم تستمر المجاملات طويلاً بين الخصمين، إذ قال فيوري إنه سيسقط جوشوا بالضربة القاضية.
وقال فيوري: «سوف أمسكه، وعندما أفعل ذلك، ستكون النهاية».
ورحب جوشوا بهذا الانفعال وقال: «هذه هي الطاقة التي نريدها».
وفي النهاية، جاء المال ليجعل الصفقة تنجح.
تقول تقارير في وسائل الإعلام البريطانية إن الملاكمين سيتقاسمان جائزة قدرها 200 مليون دولار، وسيحصلان على أكثر مما «كسبه أي ملاكم بريطاني في مباراة على الإطلاق».