حاول رجال ملثمون ومسلحون، يوم الاثنين، الدخول إلى لاتفيا من بيلاروسيا برفقة عشرين مهاجرًا غير نظامي.
وقال وزير الداخلية اللاتفي، يانيس دومبرافا، يوم الثلاثاء، إن الملثمين الذين كانوا يرافقون المهاجرين غير النظاميين، وكانوا موجودين في الجانب البيلاروسي، كانوا مسلحين وأطلقوا تهديدات تجاه الجنود، كما حثوا مجموعة المهاجرين ودفعوهم بنشاط نحو لاتفيا. وقد أوقفهم الجيش.
لاحقًا، تمكن ملثمون من دخول لاتفيا، فدمروا صندوقًا كهربائيًا وسرقوا كاميرات مراقبة قبل أن يعودوا إلى بيلاروسيا. ويصف مسؤولون لاتفيون ذلك بأنه عمل تخريبي دبرته بيلاروسيا. ولم يتضح ما إذا كان الملثمون في الحادث الثاني هم أنفسهم الذين ظهروا في الحادث الأول.
وقال دومبرافا إن الاستفزاز هذه المرة كان واضحًا وعدوانيًا بشكل خاص، خلافًا لكثير من الحوادث السابقة.
منذ عام 2021، تستخدم بيلاروسيا، حليفة روسيا، الهجرة أداة لزعزعة استقرار الجناح الشرقي للناتو. وهي تتقاسم حدودها مع روسيا وأوكرانيا وبولندا وليتوانيا ولاتفيا، ويُنظر إلى الأخيرة على أنها الحلقة الأضعف في أوروبا.
وقال بارتوش خميليفسكي، خبير شؤون دول البلطيق في مركز الدراسات الشرقية ومقره بولندا، للجزيرة، إن أزمة الحدود بين الاتحاد الأوروبي وبيلاروسيا مستمرة منذ خمس سنوات، وإن الوضع في لاتفيا يتدهور منذ مايو من هذا العام. وأضاف أن هناك ارتفاعًا مطردًا في انتهاكات الحدود وعدد الأشخاص الذين يعبرونها.
وفي سبتمبر وأكتوبر، بلغ عدد انتهاكات الحدود 12 ألفًا، وهو مستوى يعادل إجمالي العام السابق كله.
وحسب أوليفس نيكرز، الرئيس اللاتفي لمؤسسة أمن البلطيق، فإن موجة على غرار سبتة ممكنة فعليًا، وينبغي أن نستعد لها. وكان يشير إلى عبور عشرات الآلاف مؤخرًا من المغرب إلى إسبانيا.
لكنه رأى أن الضغط المستمر منخفض المستوى قد يكون استراتيجية أكثر فعالية، لأنه يسبب الإنهاك وضغطًا على الميزانية واحتكاكًا بين الحلفاء. وإعادة بولندا فرض ضوابط على حدودها مع ليتوانيا مثال على ذلك بالفعل.
وأشار إلى أن حدود ليتوانيا مع بيلاروسيا أطول بأربع مرات من حدود لاتفيا البالغة 173 كيلومترًا، ومع ذلك يتركز الضغط في لاتفيا.
وقال نيكرز إن هذا لا يبدو هجرة عفوية بقدر ما يبدو أداة مقصودة، تُعدّل لاختبار الجار الذي يُرى أنه الأكثر ضعفًا.
وأي ضغط هجري من بيلاروسيا قد يسبب فوضى بيروقراطية. وسوف تجد لاتفيا، التي يبلغ عدد سكانها 1.8 مليون نسمة، صعوبة في استقبال طالبي اللجوء المحتملين ومعالجة ملفاتهم وتقديم المساعدة الطبية لهم.
وحسب حرس الحدود البولندي، حاول نحو 40 ألف شخص عبور الحدود من بيلاروسيا في عام 2021. ولم يُسجل آلاف آخرون من عمليات عبور مهاجرين غير نظاميين.
وقبل بدء الحرب الروسية في أوكرانيا عام 2022، بنت بيلاروسيا منظومة شملت وكالات سفر ورحلات جوية وبرامج تأشيرات، لتشجيع المهاجرين الباحثين عن حياة أفضل على العبور إلى الاتحاد الأوروبي من الشرق. وكانت الخطة تستهدف أشخاصًا من دول الجنوب العالمي، أي أمريكا اللاتينية وأفريقيا وجزء كبير من آسيا.
ويقول خبراء إن المنظومة فُككت منذ ذلك الحين، لكن بيلاروسيا لا تزال تمارس ضغطًا هجريًا متى استطاعت.
وأضاف نيكرز أن تدفقًا مفاجئًا لعدة آلاف من الأشخاص إلى لاتغالي في الشتاء سيتحول إلى مشكلة إنسانية وسياسية قبل أن يكون مشكلة أمن حدودي.
ومن بين كل دول الجناح الشرقي للناتو، تبدو لاتفيا الأقل استعدادًا للاستفزازات القادمة من الشرق.
وقال خميليفسكي إن لاتفيا بقيت حتى الآن على الهامش، لأن الضغط تركز بشكل أساسي على بولندا وليتوانيا. والآن أصبحت في دائرة الضوء، جزئيًا لأنها غير مستعدة، وبنيتها التحتية الحدودية غير كافية، وموارد حرس الحدود، حتى مع الدعم العسكري، تتآكل.
وأضاف أن لاتفيا تواجه صعوبة في تنفيذ مشاريع بنية تحتية كبيرة. وهي تتقاسم مع بيلاروسيا أقصر حدود لها، لكنها لم تتمكن من إكمال البنية التحتية الضرورية هناك؛ ويعود ذلك إلى التضاريس الصعبة وإلى قدرة الدولة التشغيلية المحدودة.
وقال خبراء آخرون إن الضغط الهجري من بيلاروسيا قد يكون ردًا على تطورات سياسية حديثة في لاتفيا.
فقد فاز في انتخابات لاتفيا تحالف يقوده رئيس الوزراء أندريس كولبرغز، ويسعى إلى الإبقاء على العقوبات ضد بيلاروسيا. لذلك تستخدم بيلاروسيا العصا والجزرة لتظهر أنها قادرة على زعزعة الوضع في دول البلطيق، حسب مارتا ياروشيفيتش، الأستاذة المساعدة في مركز أبحاث الهجرة بجامعة وارسو.
وعلى مدى العام الماضي، حدثت إفراجات دورية عن سجناء سياسيين بيلاروسيين، وهي عملية تدعمها الإدارة الأمريكية. وهدف بيلاروسيا هو رفع العقوبات والقدرة على نقل موادها الخام عبر موانئ البلطيق، بما في ذلك عبر بولندا. والهدف في الواقع هو تطبيع التجارة.
كما تغير الضغط الروسي والبيلاروسي على الاتحاد الأوروبي على مر السنين، إذ لم يعد الضغط الهجري سوى أحد التكتيكات. وتشمل تكتيكات أخرى، حسب نيكرز، التضليل والحرق العمد وتجنيد مواطنين محليين وتشويش إشارات تحديد المواقع.
وقال إن عام 2026 يتعلق بشكل متزايد بالمجال الجوي والبنية التحتية. وأهم تغيير هو أن روسيا انتقلت من استهداف ما نؤمن به إلى استهداف ما نعتمد عليه: الكابلات وشبكات الكهرباء والملاحة والمجال الجوي. كما أنها تعمل بشكل متزايد تحت عتبة المادة الخامسة.
أُنشئ التزام الدفاع الجماعي في الناتو، أي المادة الخامسة، بعد الحرب العالمية الثانية، لضمان الحماية المتبادلة بين الدول الأعضاء ردًا على التهديد المتصور للتوسع السوفييتي، خصوصًا في أوروبا الشرقية خلال المراحل الأولى من الحرب الباردة.
وقال خميليفسكي إن هذه محاولة ترهيب من روسيا. وما يردع روسيا عن القيام بأعمال عدوانية في الجناح الشرقي هو تضامن الدول الأوروبية. وهذا ما تخشاه روسيا أكثر من أي شيء: إذا نفذت استفزازًا أكثر وقاحة، فإن التضامن سيمتد من لشبونة إلى ستوكهولم، وسيتصرف الاتحاد الأوروبي كجبهة موحدة.