كاتي واتسون — مراسلة استراليا، سيدني
شاهد: كيف تحاول استراليا حماية رواد الشواطئ من هجمات أسماك القرش
المحيط كان دائماً جزءاً جوهرياً من حياة غلين بتلر. هو راكب أمواج منذ خمسين عاماً وفي تلك الأعوام يقول إنه نادراً ما كان يشغل باله موضوع أسماك القرش. “أنت تدرك أنك تدخل بيئتهم، فتتوخى الحذر” قال بتلر البالغ من العمر 61 عاماً لهيئة الإذاعة البريطانية. لكن ثقته في البحر تعرضت لهزة قوية الشهر الماضي.
خرج بتلر لركوب الأمواج مع أصدقائه صباح أحد أيام السبت في لونغ ريف بشواطئ سيدني الشمالية. وبعد دقائق من خروجه من الماء، قُتل زميله راكب الأمواج ميركوري بسيلاكس على يد قرش أبيض عظيم. “لقد هزّ ذلك مشاعرنا قليلاً” يعترف بتلر، مضيفاً أن ميرك ومثل أخيه التوأم مايك كانا معروفين في المجتمع المحلي: “كنت دائماً تلاقيهم وتحييهم”.
أعاد الحادث فتح نقاش طويل وحساس حول كيفية حماية مرتادي الشواطئ في مياه أستراليا، وسلط الضوء خصوصاً على ولاية نيو ساوث ويلز. لدى السلطات هنا مجموعة من التدابير للتخفيف من مخاطر هجمات القرش، لكن أكثرها شهرة وجدلاً هي الشباك التي تنشر شمال كل صيف على عدد من الشواطئ.
يرى المدافعون عن البيئة أن هذه الشباك تُلحق أذىً أكبر مما تحمي — فهي قلما تمنع القروش من الوصول إلى أماكن ركوب الأمواج الشهيرة وتسبب أضراراً فادحة لكائنات بحرية أخرى — ومع ذلك يبقى كثير من روّاد الشواطئ المذعورين مرتبطين بها كطبقة حماية إضافية.
أستراليا أكثر دول العالم فتكا بهجمات القرش
أستراليا موطن لبعض أفضل الشواطئ في العالم؛ أكثر من 80% من السكان يعيشون على الساحل، لذا فسباحة أو ركوب أمواج صباحية مبكرة هو أمر اعتيادي لآلاف الناس يومياً. لكن هناك من يشعر أن هذا الطقس اليومي صار أكثر خطورة.
ميرك كراني واحد من هؤلاء. الرجل البالغ من العمر 66 عاماً يتذكر منظر قروش بيضاء عملاقة كانت تُسحب على ظهر قوارب الصيد في صغره، في أيام كان يُسمح فيها بصيد هذه الأنواع قبل أن تُصنّف محمية. رؤية تلك الوحوش الميتة معلقة من ذيولها كانت تمنحه شعوراً شبيهاً بالمشنقة، كما يصف، لكن لم تكن تثير فيه الخوف آنذاك. كان يرى القروش مخلوقات عميقة في المحيط، بينما كان يركب أمواجه في الخلجان الضحلة.
لكنه قبل خمس سنوات تعرضت ابنته أنيكا لعضة من سمك خنزيري العين أثناء الغوص الحر في الحاجز المرجاني العظيم؛ نجاّت لكنها تركت أثر قلق دائم لدى السيد كراني — قلق يتفاقم مع كل عنوانٍ صحفي صاخب عن هجوم. “هذه الأشياء تثير لدي الرعب… أنا مفزوعة” يعترف.
مع أن ميركوري كان فقط ثاني شخص يقتل في هجوم قرش في سيدني خلال ستة عقود — الآخر كان الغواص البريطاني سيمون نيليست عام 2022 — فذلك لا يخفف من مخاوف من يستخدمون شواطئ المدينة بانتظام.
أسماك القرش البيضاء العظيمة مسؤولة عن معظم الهجمات القاتلة في أستراليا. كل راكب أمواج تحدثت معه هيئة الإذاعة البريطانية في الأسابيع التي تلت وفاة بسيلاكس قال إنه يشعر أن رؤية القروش أقرب إلى الشاطئ أصبحت تتكرر أكثر. “كنا أحياناً نرى ظلاً داكناً وقد يكون دلفيناً” يقول كراني. “الآن أراها طوال الوقت.”
يخشون بعضهم أن أعداد القروش في ازدياد، بعد أن حظيت أنواع عدة — بما في ذلك أخطر نوعين في العالم، الأبيض العظيم والنمري — بدرجات مختلفة من الحماية في المياه الأسترالية. لا توجد بحوث كافية تحدد الأعداد بشكل قاطع، لكن الخبراء يقولون إن ارتفاع وتيرة المشاهدات لا يعني بالضرورة تزايداً في أعداد القروش.
يشير خبراء البيئة إلى أن المحيطات الدافئة تغير أنماط سباحة وتغذي القروش. ومع ذلك يرى الباحثون أن أي زيادة في المشاهدات تعود بدرجة كبيرة إلى تزايد عدد الناس الذين يدخلون الماء، وأن وسائل التواصل الاجتماعي تضخم الانطباع العام. احتمال أن تُعض من قرش في أستراليا لا يزال ضئيلاً للغاية — فأنت أكثر احتمالاً بالآلاف أن تغرق — ومع ذلك تُعد البلاد بؤرة لهجمات القرش حسب ملف الهجمات الدولية على الأسماك القرشية.
تحتل أستراليا المرتبة الثانية بعد الولايات المتحدة (التي يزيد عدد سكانها 13 مرة) من حيث عدد اللدغات، وعلى قمة العالم من حيث الهجمات المميتة. ذلك الملف يتتبع فقط الحوادث “غير المستفزة” — مستبعداً تلك التي قد يكون البشر شجعوها بأنشطة مثل الصيد بالشبك — لكن قاعدة بيانات أوسع لجميع التفاعلات المسجلة مع القروش في أستراليا تحتفظ بها جمعية تارونغا للحفظ، التي تُظهر ارتفاعاً عاماً في الهجمات خلال العقود الأخيرة. حتى الآن هذا العام وقعت أربعة هجمات مميتة — جميعها غير مستفزة.
“الشباك مثل منديل في مسبح”
كانت ولاية نيو ساوث ويلز على وشك تجربة تخفيف استخدامها لشباك القروش — وهي أقدم طرق الأمان البحري لديها — عندما وقع الهجوم المميت الأخير. تُستخدم شباك القروش في نيو ساوث ويلز منذ 1937 وتُركّب حالياً على نحو 51 شاطئاً من سبتمبر حتى مارس. وباستثناء كوينزلاند، فهي الولاية الوحيدة التي ما تزال تستخدم هذه الشباك.
من المستحيل تحصين شواطئ بكاملها — فقوة البحر ستجرف الشباك ببساطة. لذا تُنفذ الشباك بطول نحو 150 متراً وتُثبت على بعد أمتار تحت سطح الماء. وعلى الرغم من تثبيتها بأماكن إلى قاع البحر، فهي لا تصل إلى القاع فعلياً.
المدافعون عن الحياة البحرية يظهرون صوراً لكائنات مهددة — مثل قرش المطرقة المشطوف — قُتلت أو علقت في تلك الشباك، ويصفون أثرها بأنه كارثي على التنوع البحري. من جهة أخرى، الكثير من رواد الشاطئ يطالبون بالحفاظ على الشباك كحاجز يبعث على الاطمئنان حتى لو كان غير كامل الفاعلية. المحافظه على التوازن بين حماية الناس والحفاظ على الحياة البحرية تظل تحدياً سياسياً وعلمياً معقداً يتجاوز المشاعر الفردية. تستطيع القروش المرور فوق الشباك وتحتها ومن حولها بسهولة.
«إنها مثل رمي منديل مائدة في المسبح»، يقول أستاذ جامعة سيدني كريس بيبن-نيف لهيئة الإذاعة البريطانية.
تؤكد حكومة الولاية أن شباك القروش «ليست مصممة لتخلق حاجزًا كاملاً بين السابحين والقروش» بل تهدف إلى «اعتراض القروش المستهدفة» أثناء أي مطاردة تقرّبها من الشاطئ، إلا أن باحثين أمثال بيبن-نيف يرى أن هذه الشباك ليست فعالة بدرجة كبيرة، وتمنح وهم الأمان بدلاً من تقليل الخطر فعليًا.
يشيرون إلى أن 40% من القروش التي تُصاد في الشباك تُعثر عليها على جانب الشاطئ وهي تحاول الخروج.
دين كروب يوثّق الحياة البحرية المحبوسة في هذه الشباك منذ سنوات، والكثير من النقّاد يصِفونها بالقسوة.
«هي مصممة لإيقاع القروش والأسماك، وفعّالة جدًا في ذلك، لكن للأسف بلا تمييز»، يقول كروب، المصور السينمائي ومستكشف المحيطات، الذي وثّق آثار هذه الشباك لسنوات.
في الموسم الماضي، كان ما يقارب 90% من الحيوانات المأسورة في شبكات نيوساوث ويلز من غير الأنواع المستهدفة — بينها 11 سمكة قرش رمادية نادرة وضعيفة السلوك مُدرجة في خانة الخطر الشديد. كما تتعرض الحيتان الأحدبية للاحتباس في الشباك بشكل روتيني أثناء هجرتها السنوية بين الاستوائيات والشمال.
«إنها تلتقط الدلافين والسلاحف والأسماك والشيطان البحري… وإذا كان الكائن ثدييًا أو زاحفًا يتنفس الهواء فذلك حكم بالموت — ما لم يُنقَذ في الوقت المناسب»، يقول كروب.
نُشرت تحت قوانين حرية المعلومات صور لأسماك قرش أُنتشِلت من الشباك وهي فاقدة لقطع من لحمها.
يرى بيبن-نيف أيضًا أن هناك خطرًا أن الجثث أو الحيوانات الميتة في الشباك قد تجذب القروش إلى الشاطئ. «عندما تعلق أسماك أخرى في تلك الشباك فإنها تتلوّى وترسل ذبذبات تحت الماء، كأنك تدق جرس العشاء»، يشرح.
ومع أن الجمهور العام يَخشَى القروش، فإن الدعم الشعبي للشباك يبدو أنه يتراجع. استطلَع بيبن-نيف في بوندي بيتش قبل عامين فَوجِد أن ثلاثة أرباع المستجيبين سيواصلون السباحة حتى لو أُزِيلت الشباك، ومعظمهم قالوا إنهم لن يحمّلوا حكومة الولاية مسؤولية هجوم.
درونز، تطبيقات وبدلات واقية من العض
هناك بدائل لشباك القروش. تستخدم كل من كوينزلاند ونيوساوث ويلز أيضًا «خطوط الطبل» — صنارات مُغذّاة بالطُعم مثبتة في موضعها. وتستخدم نيوساوث ويلز نوعًا أقل فتكًا من خطوط الطبل «الذكية» التي تُنبّه السلطات فور اعتراضها قرشًا ليهرع الفريق لوضع طوق تعريف ثم تحريره أو نقله.
تمتلك غرب أستراليا «حواجز صديقة للبيئة» تفصل أجزاء أصغر من الساحل بشباك أنسجتها أوثق — ما يوفر حماية أفضل للسباحين (لا للمتصفحين) ويقلّل الأذى للحياة البحرية.
يستخدم بعض المتصفحين أشرطة كهرومغناطيسية لردع القروش، وهناك بدلات غوص تُسوَّق على أنها «مقاومة للعضّ». كما توجد تطبيقات تتتبع القروش المعلّمة وتنبّه السابحين القريبين إذا اقتربت من الشواطئ.
كما تُستَخدم المزيد من الطائرات المسيرة الآن لمراقبة المياه. في نيوساوث ويلز يعمل أكثر من 300 درون على 50 موقعًا موجَهيًا ومن المتوقع أن يزداد هذا العدد. «إنها عيون في السماء، ليست مجرد شخص يراقب من حافة الماء وربما يرى زعنفة»، يقول مشغّل الطائرات المسيرة إيزاك هيلز.
طنين طائرته المسيرة يبعث طمأنينة خاصة لدى الناس في المكان الذي يطير فوقه اليوم — نحن في دي واي، شاطئ قريب في الخليج الذي حدثت فيه الحادثة المميتة الأخيرة.
لكن لقيود التمويل أثر: البرنامج يعمل فقط خلال العطلات المدرسية حين تكون الشواطئ أكثر ازدحامًا. «إذا رصدنا قرشًا، يمكننا إبلاغ المنقذين فينطلقون لتفريقه بدراجة مائية أو نُخلي الماء»، يوضّح. «إنها ليست إجراءً سلبيًا فحسب».
مع بروز تقنيات بديلة للحد من مخاطر القروش وحملات تسليط الضوء على الكلفة التي تُلحقها الشباك بالحياة البحرية، تقرّر أن تُزال الشباك عن ثلاثة شواطئ في سيدني هذا الصيف. لكن الخطة أُوقِفت سريعًا بانتظار تقرير عن وفاة بسيلّاكس.
أصدرت عائلة بسيلّاكس بيانًا قالت فيه إنه أحبّ المحيط رغم مخاطره، ووصفت وفاته بأنها «حادث مأساوي ولا مفر منه». ومع ذلك، تبدو السلطات مذعورة. «كنا قريبين جدًا من إزالة الشباك ثم وقع هذا الهجوم المأساوي»، يقول كروب. «لا يريد أحد أن يكون ذلك الشخص الذي أزال الشباك ثم يحدث هجوم مميت مباشرة بعده. لا تريد أن يثقل ذلك ضميرك».
تقرير إضافي: سايمون أتكينسون. لم تُدرج نصًا للترجمة. أرسل النص الذي تريد ترجمته وإعادة صياغته.