كيب تاون، جنوب أفريقيا — في مساءٍ من أغسطس 1977، كان ستيف بيكو، الذي كان يبلغ من العمر ثلاثين سنة، في طريقه عائدًا من اجتماع سري أُلغي مع ناشط مناهض للفصل العنصري في كيب تاون، بصدد الرحلة التي تستغرق نحو اثنتي عشرة ساعة عائدًا إلى بلدته كينغ ويليامز تاون. لكن تلك الرحلة لم يكتب لها أن تكتمل؛ فقد أُلقي القبض عليه، وبعد أقل من شهرٍ أعلن عن وفاته أثناء الاعتقال.
وسط تشدد متزايد في تشريعات عنصريةٍ أضفت قيودًا قاسية على السود، برز بيكو كقائد شاب جريء وصريح، وصار من أبعد الأصوات صدًى في المطالبة بالتغيير وباستعادة الكرامة والذاتية لدى السود.
كان متحدثًا فاتنًا بليغًا، ولذلك نُظر إليه أحيانًا على أنه الوريث المرجح لنيلسون مانديلا في قيادة النضال من أجل الحرية بعد أن سُجن جوهر قيادة الحركة المناهضة للفصل العنصري في ستينيات القرن الماضي.
لكن شعبيته جعلته أيضًا هدفًا أساسياً لنظام الفصل العنصري؛ فقد وُضِع تحت أوامر المنع التي قيّدت تحركاته ونشاطاته السياسية واهتماماته الاجتماعية، وسُجن بسبب نشاطه السياسي، وفي النهاية توفي خلال الاحتجاز — قضية ما تزال تتردد أصداؤها بعد عقود، جزئيًا لأن من ارتكبوا الجريمة لم تتم محاكمتهم قط.
في 12 سبتمبر من هذا العام، وبعد 48 سنة على وفاة بيكو، أمرت وزيرة العدل مَمَمولوكو كوبايا بفتح تحقيق جديد في وفاته. استؤنفت جلسات الاستماع أمام المحكمة العليا في المقاطعة الشرقية يوم الأربعاء قبل أن تؤجل إلى 30 يناير. تسعى النيابة العامة الوطنية إلى تحديد ما إذا كانت الأدلة كافية لإثبات أنه قُتل وبالتالي توفر أساسًا لملاحقة قتلة — وتقول إن هناك «شخصين ذوي اهتمام» ما زالا على قيد الحياة ويُرتبط اسماهما بالقضية.
رحبت أسرة بيكو بالجلسات، لكن طول الانتظار للحصول على العدالة كان مصدرًا للإحباط، وخصوصًا بالنسبة إلى أبنائه. قال إنقوسيناثي بيكو، أكبر أبنائه، الذي كان في السادسة من عمره حين توفي والده: «لا فرح في التعامل مع قضية القتل. الموت نهائي وكامل، ولا نتيجة يمكن أن تستعيد الحياة المفقودة.»
قضية بيكو هي واحدة من عدة تحقيقات في وفيات مريبة من عهد الفصل العنصري أعادت وزيرة العدل فتحها هذا العام في إطار خطة حكومية للاعتراف بالفظائع الماضية وإعطاء عائلات الضحايا نوعًا من الإغلاق، وفقًا للنيابة العامة. وتأتي هذه الجهود أيضًا في ظل ضغوط شعبية متزايدة على الحكومة لتطبيق العدالة التي وعدت بها منذ ثلاثين عامًا، بينما يجري تحقيق قضائي آخر في مزاعم أن الحكومة الديمقراطية عمداً أعاقت ملاحقات جرائم الحقبة العنصرية.
بيكو: الشرارة التي أشعلت نارًا
كان ستيف بيكو طالبًا في كلية الطب وزعيمًا شبابيًا وطنيًا، وهو من رواد فلسفة «الوعي الأسود» في أواخر ستينيات القرن الماضي؛ فلسفة دعت السود إلى استعادة كبريائهم ووحدتهم عبر رفض القمع العنصري وتثمين الهوية والثقافة الذاتية.
ألهمت هذه الفلسفة جيلًا من النشطاء الشباب للانخراط في النضال ضد الفصل العنصري، مدفوعةً بالإيمان بأن مستقبل جنوب افريقيا يكمن في اقتصاد أكثر عدلاً وتوزيعًا للثروة على نحو اجتماعي.
كتب بيكو أنه استلهم من حركات الاستقلال الأفريقية التي ظهرت في الخمسينيات، واقترح أن جنوب أفريقيا لم تُظهر بعد «وجهها الأكثر إنسانية» للعالم.
بحلول عام 1972، أنجبت منظمة طلابية أسسها بيكو جناحًا سياسيًا لتوحيد مجموعات الوعي الأسود تحت صوتٍ واحد. وبعد عامٍ فرضت عليه الحكومة رسمياً أوامر المنع، لكنه استمر في توسيع فلسفته وتنظيمه السياسي بين حركات الشباب سرا.
في أغسطس 1977، ورغم سريان أوامر المنع، سافر بيكو إلى كيب تاون برفقة ناشط آخر للقاء زعيم مناهض للفصل العنصري، لكن الاجتماع أُلغي بداعي مخاوف أمنية، وما لبث الرجلان أن غادرا المكان. بحسب بعض التقارير، تنكر بيكو بشدة أثناء الرحلة إلى الشرق، إلا أن محاولته التواري لم تكتب لها النجاح: عند مشارف كينغ ويليامز تاون في 18 أغسطس، أوقفتهما الشرطة في حاجزٍ على الطريق — فتم اكتشافه.
نُقل الاثنان إلى الحجز منفصلين؛ اعتُقل بيكو بمقتضى قانون الإرهاب واحتُجز أولًا في مركز شرطة محلي في بورت إليزابيث ثم نُقل إلى منشأة في نفس المدينة حيث كانت توجد فرقة «الشرطة الخاصة» المعروفة بسمعتها في تطبيق نظام الفصل العنصري عبر التعذيب وعمليات القتل خارج إطار القانون. لأسابيع أثناء الاحتجاز جُرد من ملابسه ووثِق بالأغلال وتعرّض، كما تبين لاحقًا، للتعذيب.
في 12 سبتمبر أعلنت سلطات الفصل العنصري أن بيكو توفي أثناء الاحتجاز في بريتوريا، على بعد نحو 1200 كيلومتر عن مكان اعتقاله واحتجازه الأولي. زعمت وزارة العدل والشرطة أنه مات إثر إضراب عن الطعام، وهو سرد نُفِي فورًا؛ فقد سبق لبيكو أن صرّح علنًا أنه لو ذُكر الإضراب عن الطعام سببًا لوفاته فسيكون كذبًا.
بعد أسابيع، أظهر تشريح مستقل أجري بناءً على طلب أسرة بيكو أنه مات نتيجة تلفٍ حاد في الدماغ ناجم عن إصابات تعرض لها خلال الاحتجاز. وعلى ضوء هذه النتائج فتحت السلطات تحقيقًا رسميًا، لكن المحاكمة الاستقصائية آنذاك برّأت عناصر الشرطة من أي سوء تصرف.
يتذكر ساتس كوبر، أحد زملائه الناشطين الطلابيين، اللحظة التي علم فيها بخبر وفاة صديقه. كان كوبر حينها محتجزًا في زنزانة انفرادية في سجن روبن آيلاند — السجن ذاته الذي احتجز مانديلا — حيث قضى أكثر من خمس سنوات مع سجناء سياسيين شاركوا في انتفاضة الطلبة عام 1976.
قال كوبر، الذي تجاوز الخامسة والسبعين، لــ«الجزيرة»: «داهمنا الخبر فسكتنا جميعًا.» واستعاد وصف مانديلا لبيكو كمصدر إلهام، إذ قال مانديلا في 2002: «حين كان حيًا، كان الشرارة التي أشعت حريقًا عبر جنوب أفريقيا.» كانت رسالته للشباب والطلاب بسيطة وواضحة: «الأسود جميل، افخر بكونك أسود». وبكلمات قليلة ألهم شباباً بأكمله ليتخلص من شعور الدونية الذي ترسّخ فيهم نتيجة أكثر من ثلاثمئة سنة من حكم البيض.
بعد الصدمة الأولية لنبأ وفاة ستيف بيكو، تذكر كوبر كيف تدفقت الأسئلة حول ملابسات ما جرى، ولم يكن لدى أحد إجابات قاطعة.
حضر جنازة بيكو في كينغ ويليامز تاون يوم 25 سبتمبر نحو عشرين ألف شخص، من ناشطين مناهضين للفصل العنصري من السود والبيض إلى دبلوماسيين غربيين. امتدّت مراسم الجنازة لخمس ساعات تضمنت خطباً مؤثرة وأغاني حرية. رغم تدخل الشرطة واعتقال بعض المشيعين، شكّلت تلك الجنازة أول تشييع سياسي جماهيري كبير في جنوب أفريقيا.
أثارت وفاته إدانات دولية، وعبّرت حليفتا بريتوريا، الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، عن «قلقهما». وفي نوفمبر 1977 فُرضت على جنوب أفريقيا حظر أممي على تسليحها.
بعد ثلاث سنوات أصدر المغني البريطاني بيتر غابرييل أغنية تكريماً له، وفي 1987 جسّدت حياته في فيلم Cry Freedom الذي أدى دور بيكو فيه دينزل واشنطن.
ومع كل ذلك، لم تسرّع مكانته تحقيق العدالة.
في ظل نظام الفصل العنصري، طُويت أي مسارات تحقيق إضافية في قضية وفاته لعقود بعد تحقيق 1977 الرسمي. ثم، بعد نهاية الفصل العنصري بسنتين، أُنشئت في 1996 مفوضية الحقيقة والمصالحة للتحقيق في انتهاكات الماضي، مع إتاحة فرصة للمذنبين من عهد الأبارتهايد للإفصاح عن جرائمهم وطلب العذر القضائي.
تقدّم ضباط سابقون في شرطة الأمن بطلبات للعفو: الرائد هارولد سنايمان، النقيب دانيال سيبرت، الرقيب روبن ماركس، الرقيب ياكوبوس بينيكه، والرقيب جيديون نيوودت — الخمسة المتهمون بقتل بيكو.
أمام جلسات المفوضية في العام التالي، زعم الرجال أن بيكو مات بعد أيام من «اشتباك» في مبنى سانلام في بورت إليزابيث، بينما كان مُقيَّداً بالأغلال والأصفاد. وقالوا إنهم أبقوه لعدة أيام في زنزانة عارياً، زاعمين أن ذلك لمنعه من الانتحار. مع مرور الوقت كشفت الأدلة أنه بعد تعرّضه لاعتداء عنيف في مبنى سانلام في 6 و7 سبتمبر، أصيب بيكو بنزيف دماغي وفُحص من قِبل أطباء حكوميين في عهد الأبارتهايد الذين أفادوا أنهم لم يجدوا ما يدعو للقلق. وبعد أيام، في 11 سبتمبر، قررت الشرطة نقله إلى مستشفى سجن في بريتوريا على بعد ساعات من المكان. وهو لا يزال عارياً ومقيداً وُضِع في مؤخرة شاحنة ونقل. وبعد فحصه في بريتوريا كانت الأضرار كبيرة للغاية، فتوفّي بيكو في 12 سبتمبر وحيداً في زنزانته.
رغم اعتراف بعض الضباط بأنهم ضربوا بيكو بعصا مياه ولاحظوا كلامه المبعثر والمترنح، أنكروا أمام المفوضية أن يكون لديهم أي إدراك لشدة إصاباته، ولهذا رأوا عدم مشكلة في نقله لمسافة نحو 1200 كيلومتر.
في عام 1999 رُفضت طلبات العفو عنهم جزئياً لعدم الكشف الكامل عن تفاصيل ما حدث، وأوصت المفوضية بملاحقتهم قضائياً. ولكن، كما في معظم قضايا المفوضية، لم تتحقق الملاحقات على أرض الواقع.
قضية بيكو، إلى جانب أخرى، يجب أن تُفهم على أنها تفعيل متأخر لما تبقّى من أعمال مفوضية الحقيقة — مسألة وطنية ملحّة إذا أردنا غرس ثقافة المساءلة في جنوب أفريقيا، كما يقول نكوسيناثي، ابن بيكو، الذي أعيد فتح تحقيق والدِه وهو الآن في الرابعة والخمسين.
تثير طبيعة التحقيق المُعاد فتحه مخاوف لدى المحللين من أن يكون هدفه الحسم فقط في ما إذا كان بيكو قد قُتل أم لا، دون البحث عن أدلة جديدة أو عن خيوط أوسع: من ضغَط على الطبيب الشرعي الأول ليُعلن أن سبب الوفاة إضراباً عن الطعام؟ من أصدر أمراً بقتل بيكو؟ وما هو تسلسل القيادة الرسمي؟
إعادة فتح الملف أعطت عائلة بيكو أملاً بأن يُحاسب بعض المتورّطين، لكن المحللين يحذّرون أنها قد تكشف حقائق مزعجة عن ماضي الأمة، ربما تشمل تواطؤاً بين حكومة اليوم ونظام الأبارتهايد.
يقود نكوسيناثي الآن مؤسسة تُعنى بإرث والده، ويشير إلى أن الضغط الشعبي هو الذي أجبر الحكومة على اتخاذ هذه الخطوات. قبل أشهر من إعادة فتح التحقيق، أمر الرئيس سيريل رامافوزا بإنشاء لجنة استقصاء لمعرفة ما إذا كانت حكومات سابقة بقيادة حزب المؤتمر الوطني الإفريقي قد أعاقت عمدًا التحقيقات والملاحقات في جرائم عهد الأبارتهايد. جاء قرار رامافوزا في أبريل عقب رفع 25 ناجياً وأقارب ضحايا قضايا أبارتهايد دعوى قضائية ضد الحكومة في يناير للمطالبة بتعويضات.
تعود مزاعم إعاقـة التحقيقات لأكثر من عقد من الزمن؛ ففي 2015 أثار رئيس النيابات السابق فوسي بيكولي جدلاً عندما قدّم إفادة خطّية في إحدى القضايا يحمّل فيها تعطّل الملفات لمسؤولين حكوميين رفيعي المستوى الذين تدخلوا في عمل هيئة النيابة العامة. ونفى الرئيس السابق ثابو مبيكي، الذي كان على رأس الدولة أثناء ولاية بيكولي، حدوث أي تدخل سياسي. لكن التحقيق القضائي، الذي أُعلن في أبريل ويجري الآن، يدرج في صفحاته مسؤولين سامين سابقين من بين الأطراف المعنية.
سيتناول التحقيق أسباب قلة القضايا — من أصل نحو ثلاثمئة قضية أحالتها لجنة الحقيقة والمصالحة إلى النيابة العامة الوطنية للملاحقة، ومن بينها قضية بيكو — التي حُقِّقَت أو وُجهت فيها اتهامات خلال العقدين الأخيرين.
«أن يصبح من الضروري فتح تحقيق في مثل هذا الاتهام يخبر الكثير عما إذا قد خُيِّبَت التضحية الهائلة التي قُدِّمت من أجل ديمقراطيتنا»، قال نكوسيناثي بيكو للجزيرة.
يرى كوبر أن تأخر الملاحقات هو نتاج تسوية جرت بين نظام الفصل العنصري وحزب المؤتمر الوطني الأفريقي لإخفاء أخطاء كل منهما، بما في ذلك حالات مزعومة لتواطؤ مناضلين مع حكومة الأقلية البيضاء. «إنها عدالة حُرِمَت بوضوح»، قال كوبر، مضيفًا أنه سبق له أن واجه مفوضي لجنة الحقيقة بسؤال عن سبب إخفائهم لأسماء متعاونين مشتبه بهم من عصر الفصل العنصري الذين انتقلوا للعمل في الحكومة الديمقراطية الجديدة. «كان الجواب: “يا أخي، سيفتح ذلك علبة ديدان”»، روى كوبر للجزيرة.
«أرى أن أحد المفوضين قد توفي، والآخر على قيد الحياة، وعندما أراه أقول: لم تعد هناك علبة ديدان خارجية — الديدان بيننا».
مثل كوبر، يعتقد المحلل السياسي كروز أن ثمّة نوعًا من «الصفقة الخلفية» التي عُقِدت بعد الانتقال من الفصل العنصري إلى الديمقراطية عام 1994. وفشل كثير من الفاعلين السياسيين في التقدم بطلبات للحصول على عفو، رغم وجود أدلة ظاهرة على مسؤوليتهم. «وهكذا بدا جليًا أن عنصريي التفوق الأفريكانريين وناشطي تحرر الـANC، بعضهم من كلا المعسكرين، اتفقوا على الاحتفاظ بأسرار بعضهم البعض والمضي قدمًا في جنوب أفريقيا الجديدة على هذا الأساس»، قال.
تتردد أصداء هذا التحليل في إفادة بيكولي القانونية لعام 2015. في وثيقته يستذكر بيكولي اجتماعًا في 2006 حيث واجهه وزراء سابقون بشأن ملاحقة مشتبه في ضلوعهم بمحاولة اغتيال رئيس مكتبه السابق فرانك تشيكاني. لا يذكر بيكولي بالتفصيل الاعتراضات التي طرحها الوزراء، لكنه يؤكد أن المقصود كان أنهم لا يريدون ملاحقة المتهمين «خوفًا من فتح الباب أمام ملاحقات لأعضاء في الـANC، بمن فيهم مسؤولو حكومة».
تم التوصل إلى صفقة مع المتهمين بينما كان بيكولي في إجازة في يوليو 2007، تَضَمَّنت رفضهم الكشف عن القائمين على إعداد قائمة استهداف النشطاء. ويعتقد بيكولي أن محاكمة أمام المحكمة كانت ستجبرهم على الإفصاح عن مزيد من التفاصيل.
كهنة ووزراء يقودون الموكب إلى المقبرة في كينغ ويليامز تاون لدفن ستيف بيكو، في 25 سبتمبر 1977 [أرشيف: مات فرانجولا/أسوشييتد برس]
«اختبار ضغط» للديمقراطية في جنوب أفريقيا
ترى مريم جوما كاركجي، باحثة مستقلة كَتَبَت على نحو موسع عن فشل العدالة في العهد الديمقراطي، أن التحقيق الرسمي في مئات قضايا لجنة الحقيقة والمصالحة غير المحققة، بما في ذلك قضية بيكو، هو «اختبار ضغط» لصدق الديمقراطية الجنوب أفريقية.
«على مدى ثلاثة عقود عاملنا المصالحة كغاية في حد ذاتها — لجان حقائق بدلًا من محاكمات، ونُصُب تذكارية بدلًا من عدالة»، قالت.
وترى أن أفكار بيكو ما تزال تتردد في تحركات الطلبة المعاصرة، على سبيل المثال في حملة “إسقاط الرسوم” عام 2015 التي دعت إلى التعليم الجامعي المجاني وإزالة ميراث الاستعمار من التعليم.
«تسمع صدى فكره في مناظرات إلغاء الاستعمار وحركات الطلاب، لكن أصدق تكريم هو سياسة — للأرض والعمل والتعليم والصحة — تُبنى على قيمة الإنسان لا على راحة المستثمر أو السياسي»، قالت كاركجي.
بينما ينتظر البلد نتائج تحقيق بيكو والتحقيق الأشمل للجنة الحقيقة، يبقى نكوسيناثي بيكو مطاردًا بتذكُّرات والده المستمرة. أخوه الأصغر سامورا، الذي بلغ مؤخرًا الخمسين، يشبه بيكو تمامًا، لكنه — لكونه كان في الثانية من عمره وقت وفاة والده — لم تتح له ذكريات حقيقية عنه بسبب ما حدث.
وبالنسبة للبلد ككل، يرى نكوسيناثي صلات بين موت بيكو ومجزرة مارikana في 2012 التي أطلقت خلالها الشرطة النار وقتلت 34 عامل منقّبًا — أرفع حصيلة وفيات نتيجة عنف الشرطة في جنوب أفريقيا الديمقراطية. صورة الشرطة وهي تطلق الرصاص على عمال متظاهرين عُزّل تردّ بها إلى التاريخ المظلم للبلاد، وانه مؤشر على أن وحشية الدولة ما تزال ترافق المشهد السياسي.