قبل الحرب، كانت الفتيات في غزة أكثر عددًا وأفضل أداءً من الفتيان في كل مراحل التعليم بعد المرحلة الابتدائية. أما الآن، ومع إغلاق المدارس لفترات طويلة، فقد ترك كثير من الأطفال التعليم. الأولاد يتعرضون لضغط يدفعهم للبحث عن عمل غير رسمي لمساعدة أسرهم، بينما تواجه الفتيات مخاوف متزايدة تتعلق بالسلامة.
العيش بين غرباء، من دون خصوصية، وفي مجتمع محافظ اجتماعيًا، جعل هناك شكاوى من زيادة التحرش والاعتداء الجنسي. وترى كثير من الأسر أن تزويج بناتها وسيلة لحمايتهن والحفاظ على الحياء. ويكشف تقرير صندوق الأمم المتحدة للسكان، المبني على بحث أُجري في أواخر 2025 وأوائل 2026، أن الفتيات اللواتي تيتمن بسبب الحرب هن الأكثر عرضة للخطر.
امرأة في مخيم بمدينة غزة جرى مقابلتها ضمن التقرير قالت إنها حضرت زفاف فتاتين من عائلتها، عمرهما 14 و15 سنة فقط.
وقالت المرأة: “أعمامهن زوّجهن في سن صغيرة جدًا. أتدرون لماذا؟ لأن أباهن وأمهن استشهدا، وأراد الأعمام التخلص من المسؤولية والمصاريف. والله إنهن لا يفهمن ما هو الزواج ولا ما هي الحياة.”
مركز شؤون المرأة في غزة، وهو منظمة فلسطينية غير حكومية تعمل مع صندوق الأمم المتحدة للسكان، وجماعات دعم أخرى، وثّق حالات مؤلمة لفتيات تزوجن وتعرضن لسوء المعاملة، وحملن في كثير من الأحيان. ويقولون إن الفتيات في أول سنوات المراهقة أكثر عرضة بكثير للإجهاض وولادة أطفال ناقصي الوزن من النساء البالغات.
وتقول أووموهانغي: “نرى حالات الحمل بين المراهقات ترتفع بشكل كبير بسبب زواج الأطفال. الطفل الذي يكون في عمر لا يكتمل فيه جسده لينمو فيه جسد آخر، ويكون جائعًا، ويعيش في ظروف غير صحية، ولا يعرف كيف يعتني بطفل، بل لا يعرف كيف يعتني بنفسه، تكون عواقب هذا الحمل دائمًا سيئة جدًا.”
تصنف الأمم المتحدة ومعظم المنظمات الإنسانية زواج الفتيات تحت 18 سنة باعتباره زواجًا مبكرًا. وحتى قبل الحرب، كان هذا أكثر شيوعًا بين الفلسطينيين في غزة التي تديرها حماس منه في الضفة الغربية المحتلة، لكنه كان في تراجع.
يسمح القانون في غزة باستثناءات من الحد الأدنى لسن الزواج، وهو 17 سنة، بموافقة الوالدين وتصريح من قاض. ويمكن لمسؤولي المحاكم الموافقة على زواج من هن صغيرات حتى عمر 14 سنة وسبعة أشهر، رغم أن خبيرًا شريعيًا محليًا قال لنا إن “الضمانات القانونية” أُزيلت عندما أُغلقت المحاكم الشرعية، التي تتولى شؤون الأسرة للمسلمين، لفترة كبيرة من الحرب.