نُشر في 25 مايو 2026
في فوز ساحق 103-82، قاد فيكتور ويمبانياما فريق سان أنطونيو سبيرز بتسجيله 33 نقطة ليعادل السلسلة النهائية لمنطقة الغرب في الـNBA عند التعادل 2-2 مع أوكلاهوما سيتي ثاندر.
المركز الفرنسي البالغ من العمر 22 عاماً (طوله 2.24 م) أنهى المباراة بمعدل تسديد 11 من أصل 22 من الميدان، و3 من 7 من مسافة ثلاث نقاط، وأضاف ثمانية متابعات، وخمس تمريرات حاسمة، وثلاث اعتراضات على التسديد، وقطعين للكرة خلال 31 دقيقة على أرض الملعب.
قال ويمبانياما: «أحتاج إلى إيجاد سُبل للتأثير في المباراة في مجالات متعددة. ثِقلي يتحمّل الكثير من المسؤوليات، لكنني حاضر لذلك. علينا جميعاً أن نقوم بأدوار لم نكن وقعنا للقيام بها بالضرورة».
استعاد أصحاب الأرض التوازن في السلسلة الأفضل من سبع مباريات، مع إقامة المباراة الخامسة يوم الثلاثاء في أوكلاهوما سيتي، والمباراة السادسة عائدة إلى سان أنطونيو يوم الخميس.
وأضاف ويمبانياما: «كانت هذه أول مرة نتخلّف فيها في هذه السلسلة. ردّنا لم يكن عملاً سحرياً، بل القيام بما يجب علينا فعله. السلسلة ما زالت بعيدة عن الحسم. أمامنا ستة انتصارات اخرى قبل أن نستطيع أن نرتاح».
يسعى السبيرز لأول ظهور لهم في النهائي منذ تتويجهم بلقب 2014، بينما يطمح ثاندر لأن يصبح أول فريق يفوز باللقب مرتين متتاليتين منذ غولدن ستايت (2017-2018).
أشاد مدرب سان أنطونيو ميتش جونسون بحماس ويمبانياما ودوره في منع فريقه من الوقوع في حفرة 1-3 بالسلسلة: «ردّنا التنافسي هذا الموسم كان جيداً إلى حد كبير، وهو في طليعة هذا الرد. الليلة شعر بأنه مُلزم بوضع نبرة للّعب بطرق متنوعة؛ وكان هذا الدفع في تصرفاته انعكاساً لذلك… أعتقد أنه يريد هذه المسؤولية، فهو مهيأ لها».
كان ثاندر قد حقق ما لم يهزم من خلاله خارج أرضه طوال مباريات بلاي أوف هذا الموسم، لكن جهداً دفاعياً قوياً من السبيرز كسر هذا الانطلاقة وأفشل محاولتهم للوصول إلى 6-0.
قال جونسون: «كلما حوّلنا الدفاع إلى هجوم—بالتحكّم بالكرات وجمع المتابعات—نكون في أفضل حالاتنا. حركتنا الليلة كانت رائعة، وسنحتاج إلى تحسينها مع تقدم السلسلة».
ويمبانياما، الحاصل على جائزة أفضل مدافع في الدوري هذا الموسم، كان محوراً للدفاع الجماعي الذي أجبر ثاندر على ارتكاب 17 فقداناً للكرة وسجّل السبيرز 11 قطعاً.
وشرح ويمبانياما سر الجهد الدفاعي: «الأمر في مجمله يمرّ بزيادة الانضباط والثقة في خطة اللعب أكثر. لدينا مدافعون فرديون جيدون، وعندما ننسق، نستطيع إبقاء الفرق على أرقام تسجيل منخفضة—وهذا مهم جداً».
قاد نجم ثاندر الحاصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري، شاي غيلجيوس‑ألكسندر، فريقه بتسجيل 19 نقطة.
اختتمت أوكلاهوما سيتي الموسم العادي برصيد قياسي في الدوري بلغ 64 فوزاً، بينما حلّ سبيرز ثانياً بـ62 فوزاً.
سجّل ويمبانياما رمية من منتصف الملعب عند صافرة نهاية الشوط الأول—أطول سلة يسجلها في مسيرته—مُنهياً الشوط الأول برصيد 22 نقطة وأعطى فريقه تقدماً 50-38.
قال ويمبانياما عن التسديدة: «كنت أفكر فقط في التسديد من أجل التسجيل. لم أكن أمزح».
افتتح السبيرز الربع الثالث بسلسلة 15-5 ليصلوا إلى أكبر فارق آنذاك 65-43، ومن تلك اللحظة لم يتمكن ثاندر من اللحاق بهم.
عبر ديفين فاسيل، لاعب سان أنطونيو، عن أهمية تلك النتيجة قبل استئناف اللعب: «كنا بحاجة لذلك الدفع المعنوي قبل بداية النصف الثاني»، في إشارة إلى سلة ويمبي من منتصف الملعب.
سجل كل من فاسيل وستيفون كاسِل 13 نقطة للسبيرز، فيما أضاف دي’أرون فوكس 12 نقطة و10 متابعات.