في العام الدراسي 2023-2024، ارتفع عدد الأطفال الملتحقين بمرحلة ما قبل المدرسة، بينما انخفض عدد الطلاب في المدارس العامة من الروضة إلى الصف الثاني عشر. وازداد عدد الطلاب ذوي الإعاقة. وكان الطلاب السود أكثر عرضة للفصل من طلاب الفئات الأخرى. أما المعلمون فكانوا أقل تنوعًا بكثير من الطلاب الذين يدرّسونهم.
تأتي هذه المعلومات من أحدث عملية لجمع بيانات الحقوق المدنية، وهي مسح فيدرالي يرسم واحدة من أكثر الصور شمولًا لطريقة معاملة الطلاب الأمريكيين في المدارس. وتجمع الحكومة الفيدرالية هذا النوع من المعلومات منذ أكثر من خمسين عامًا، وذلك جزئيًا لمساعدة وزارة التعليم الأمريكية على محاسبة المدارس على حماية الحقوق المدنية للطلاب.
نشرت إدارة ترامب أحدث بيانات لهذا المسح عن العام الدراسي 2023-2024 متأخرة ستة أشهر عن الموعد الموعود. وعندما شاركتها أخيرًا في 31 أغسطس، وكانت قد جُمعت من أكثر من 97 ألف مدرسة عامة، جاء ذلك من دون «تقرير النظرة الأولى» المعتاد الذي يسهّل على الجمهور فهم المعلومات. والآن أصبح هذا التقرير متاحًا أيضًا.
تتعلق النتائج بنحو 49.7 مليون طالب في المدارس العامة، وتشمل بيانات عن التسجيل والتحرش ومعاملة الطلاب ذوي الإعاقة، بين أمور أخرى. لكن مجموعة واحدة استُبعدت: الطلاب غير الثنائيين. فبينما جُمعت بيانات عنهم في عهد إدارة بايدن، اختارت إدارة ترامب عدم نشرها للعامة.
حلّلت مايثريي غوبالان من جامعة أوريغون، التي تساعد في قيادة مجموعة البحث والسياسة «أدفانسد إيكويتي»، ودان لوسين من المركز الوطني لقانون الشباب، البيانات بصورة مستقلة، وشاركا بعض ما توصلا إليه مع الإذاعة الوطنية العامة.
وهذه خمسة أمور وجداها لافتة:
1. التسجيل في المدارس العامة
سُجل نحو 1.5 مليون طفل في برامج ما قبل المدرسة العامة، بزيادة 12% عن العام الدراسي 2021-2022، لكنه لا يزال أقل قليلًا من عام 2019. تقول غوبالان إن الأمر «جزء منه تعافٍ وجزء منه توسع». فالتعافي يعني أن أعداد الأطفال في ما قبل المدرسة بدأت ترتفع مجددًا بعد انخفاضها في الجائحة. أما التوسع فيشير إلى أن بعض الولايات تستثمر أكثر في تعليم الطفولة المبكرة، وقد يفسر ذلك جزءًا من الزيادة.
ووفقًا للمعهد الوطني لأبحاث تعليم الطفولة المبكرة، ارتفع التسجيل في برامج ما قبل الروضة الممولة من الولايات بنحو 15% بين 2021-2022 و2023-2024. في كاليفورنيا، على سبيل المثال، كانت الولاية في 2023-2024 في سنتها الثانية من توسيع برنامج الروضة الانتقالية الشامل للأطفال في الرابعة، وسجلت نحو 36 ألف طفل إضافي في ما قبل المدرسة أو الروضة الانتقالية مقارنة بالعام السابق. وتعد كولورادو ونيومكسيكو من الولايات الأخرى التي توسع الوصول إلى التعليم قبل المدرسي بسرعة.
وفي الوقت نفسه، انخفض التسجيل في الصفوف من الروضة إلى الثاني عشر بنحو 1% مقارنة بالعام الدراسي 2021-2022. وتقول غوبالان إن هذا الانخفاض يتوافق مع بيانات أخرى، وقد يعود إلى انخفاض معدلات المواليد وزيادة عدد الطلاب في المدارس الخاصة أو التعليم المنزلي في بعض الولايات.
2. الانضباط المدرسي
ارتفع عدد الطلاب الذين تعرضوا للفصل على نحو عام: فقد عوقب 2.5 مليون طالب بواحد أو أكثر من حالات الفصل خارج المدرسة، بينما واجه 2.3 مليون طالب فصلًا داخل المدرسة في 2023-2024. وهذا يمثل زيادة بنحو 100 ألف طالب في كل فئة مقارنة بالتقرير السابق لعام 2021-2022. ومن الجدير بالذكر أن نحو سبع من كل عشر مدارس عامة أبلغت عن زيادة في عدد الطلاب الذين يطلبون خدمات الصحة النفسية منذ بداية جائحة كوفيد-19، وفقًا لبيانات فيدرالية أخرى.
قد تبدو الزيادة في حالات الفصل متواضعة، لكن لوسين يقول إنها تظهر أن نمط إبعاد الأطفال عن المدرسة كعقاب لا يزال واسع الانتشار في المدارس العامة الأمريكية. وتظهر أبحاثه أن معظم المناطق التعليمية تفصل الطلاب بسبب ما يسميه مخالفات بسيطة، لا بسبب سلوك غير آمن.
يقول: «قد يكون التغيب، أو التأخر المتكرر، أو مخالفات قواعد اللباس». وتعني أيام المدرسة المفقودة أيام تعلم مفقودة. وقد أظهرت أبحاث لوسين أنه قبل نحو عقد كان الطلاب يخسرون 11 مليون يوم مدرسي بسبب الفصل. ويقول إن أحدث البيانات تشير إلى أنهم فقدوا أكثر من 14 مليون يوم في العام الدراسي 2023-2024.
ويضيف: «وقت التعليم المفقود هذا أهم مما يدركه الناس. حتى فصل واحد خارج المدرسة يزيد كثيرًا من خطر ترك المدرسة أو الانتهاء في نظام العدالة للأحداث». ويقول إن الفصل غالبًا طريقة غير فعالة لتغيير السلوك، وإن هناك طرقًا أكثر إيجابية لمساعدة الطلاب، منها الدعم العاطفي والتدريب الأفضل للمعلمين.
وهناك نمط مستمر آخر في الانضباط المدرسي يتعلق بمن يواجه العقوبة: يقول لوسين إن أحدث البيانات تظهر أن الطلاب السود فقدوا أكثر من أربعة أضعاف الأيام المدرسية التي فقدها أقرانهم البيض بسبب الفصل خارج المدرسة.
3. الطلاب ذوو الإعاقة
تعزز هذه البيانات ما تظهره بيانات وطنية أخرى: عدد الطلاب ذوي الإعاقة يرتفع، والفتيان يشكلون نسبة أكبر بكثير من الفتيات، إذ يمثلون نحو الثلثين من هؤلاء الطلاب. وبينما أظهر المسح السابق أن 17% من الطلاب لديهم إعاقات، تظهر أحدث البيانات أنهم شكلوا 19% من جميع الطلاب المسجلين في المدارس العامة. كما تعرضوا للفصل خارج المدرسة بمعدلات مرتفعة بشكل غير متناسب.
يقول لوسين إن الأيام المدرسية المفقودة لهؤلاء الطلاب لا تعني فقط أنهم يخسرون التعلم، بل قد تعني أيضًا أنهم يخسرون خدمات أساسية يحصلون عليها أثناء المدرسة، مثل الإرشاد النفسي أو العلاج الطبيعي.
والطلاب ذوو الإعاقة أيضًا من المجموعات الأقل احتمالًا للالتحاق بصفوف المستوى المتقدم في الثانوية. يقول لوسين إن هذا نمط قديم، ويعود جزئيًا إلى افتراضات بأنهم لا يستطيعون التحصيل بمستويات عالية. وقد لا تكون صفوف المستوى المتقدم مناسبة لبعض الطلاب ذوي الإعاقات الذهنية، لكن كثيرين من الطلاب لديهم إعاقات لا علاقة لها بقدراتهم الأكاديمية.
وتقول غوبالان إن هذه الصفوف لا تمثل فقط مقدار الصرامة الأكاديمية التي يتعرض لها الطلاب: «كل هذه أبواب إلى الكلية وفرص أخرى بعد الثانوية. ونرى فجوات في الفرص والوصول لدى الطلاب ذوي الإعاقة».
4. المعلمون وغيرهم من الموظفين
لأول مرة منذ السبعينيات، جمع أحدث مسح معلومات عن عرق المعلمين وأصلهم الإثني وجنسهم. ووجد أن القوة العاملة تتكون من 75% من البيض، و9% من السود، و11% من اللاتينيين، وهو تركيب مختلف جدًا عن تركيب الطلاب الذين يخدمونهم. وبحسب الحوار الإذاعي، فإن 44% فقط من طلاب المدارس العامة بيض، ونحو 15% منهم سود، ونحو 30% لاتينيون.
تقول غوبالان إن البيانات ذات قيمة جزئيًا لأن تنوع المعلمين يمكن أن يلعب دورًا في نجاح الطلاب. على سبيل المثال، تقول إن بعض الأبحاث تظهر أن «الطلاب السود يحققون تحصيلًا أفضل، ونتائج أفضل في الانضباط المدرسي، ومجموعة كبيرة من النتائج الأخرى عندما يدرّسهم معلمون سود». وتظهر دراسات أن وجود مزيد من المعلمين السود أو اللاتينيين يمكن أن يساعد جميع الطلاب.
يجمع هذا المسح أيضًا مؤهلات المعلمين. تقول غوبالان: «تظهر الأبحاث أن الوصول إلى معلمين معتمدين وذوي خبرة وإلى المرشدين له أثر إيجابي في من يكمل الثانوية، ومن يتخرج، ومن يذهب إلى الكلية». ومع ذلك، يذهب أكثر من 720 ألف طالب إلى مدارس لا يستوفي فيها أقل من نصف المعلمين متطلبات الاعتماد في الولاية، ويشكل الطلاب السود واللاتينيون 73% من هؤلاء الطلاب.
5. بيانات الطلاب غير الثنائيين مخفية
في عهد الرئيس جو بايدن، طلب المسح من المدارس الإبلاغ عن تجارب الطلاب غير الثنائيين لأول مرة. جُمعت المعلومات للعام الدراسي 2023-2024، لكن إدارة ترامب اختارت عدم نشرها، مستشهدة بأمر تنفيذي دعا الحكومة الفيدرالية إلى «الاعتراف بجنسين فقط: ذكر وأنثى».
يقول لوسين، الذي يحلل بيانات هذا المسح منذ أكثر من 25 عامًا: «لا توجد عملية لجمع بيانات الحقوق المدنية جمعوا فيها البيانات عمدًا ثم كتموها فقط». ويقول إن الطلاب غير الثنائيين أكثر عرضة لصعوبات مثل التنمر في المدرسة: «أي ظلم كانوا يتعرضون له، كنا سنبدأ في رؤيته ينعكس في تلك البيانات، والآن لا يمكننا رؤيته». ووفقًا لتحليل من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، فإن نحو 3% من الأطفال بين 13 و17 عامًا يعرّفون أنفسهم كمتحولين جنسيًا على مستوى البلاد، ويشمل ذلك الشباب غير الثنائيين.
في بيان بالبريد الإلكتروني، لم تجب وزارة التعليم على أسئلة الإذاعة الوطنية العامة حول قرارها بحجب بيانات الطلاب غير الثنائيين، بل سلطت الضوء على أولوية إدارة ترامب في جمع بيانات عن الجرائم الجنسية في حرم المدارس.
وبحسب الوزارة، يجري جمع بيانات المسح التالي للعام الدراسي 2025-2026. وفي حين سيبقى كثير من المسح كما هو، أُزيلت جميع الأسئلة عن الطلاب غير الثنائيين من القائمة. كما ستُزال الأسئلة المتعلقة بما إذا كان الطلاب يتعرضون للتحرش أو التنمر على أساس الهوية الجنسية.