انخفضت أسعار النفط إلى أدنى مستوى لها في ثلاثة أسابيع يوم الثلاثاء، بعد أن أبدى مسؤولون أمريكيون كبار تفاؤلاً بشأن التوصل إلى اتفاق مع إيران لإعادة فتح مضيق هرمز المهم.
وقال وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو ووزير الخزانة سكوت بيسنت إن المحادثات أحرزت تقدماً، وقد تسمح باستئناف شحنات النفط في أقرب وقت ممكن خلال هذا الأسبوع.
وتراجع سعر برميل خام برنت، المؤشر العالمي لأسعار النفط، بنحو 5% إلى أقل من 80 دولاراً، بعد أنباء عن احتمال انحسار اضطرابات الإمدادات.
لكن فشل المفاوضات السابقة في الأشهر الماضية في تهدئة التوتر بين الولايات المتحدة وإيران جعل سوق النفط متقلباً، ما ينعكس في النهاية على السائقين من خلال ارتفاع أسعار الوقود في المحطات.
ويوم الثلاثاء، وإلى جانب الانخفاض في خام برنت، تراجعت أسعار خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي بأكثر من 5% إلى 76 دولاراً للبرميل. وبلغ العقدان أدنى مستوياتهما منذ 13 يوليو/تموز.
وقال وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو إن هناك تقدماً في المناقشات مع إيران وعُمان حول إمرار مزيد من السفن عبر المضيق.
وأضاف للصحفيين في وزارة الخارجية: “أُحرز تقدم في تلك المحادثات، لكن لم يتم التوصل إلى نتيجة نهائية بعد. ونأمل أن يحدث ذلك قريباً جداً”.
أما بيسنت فقال إن الاتفاق على إعادة فتح مضيق هرمز قد يُبرم في وقت مبكر يوم الثلاثاء أو الأربعاء.
وصرح لشبكة سي إن بي سي: “هناك فرصة للتوصل إلى اتفاق اليوم أو غداً لفتح المضيق والانتقال إلى موقف أكثر تطبيعاً في هذا النزاع”.
وعند سؤاله عما إذا كان سيُسمح لإيران بفرض رسوم على السفن المارة، أجاب: “سيكون ذلك حرية ملاحة”.
ورغم أن مسؤولين كباراً في الحكومة الأمريكية أعلنوا أن المحادثات تتقدم، لم تُنشر أي تفاصيل حول شكل الاتفاق المحتمل.
ويُعد مضيق هرمز نقطة محورية في المفاوضات بين الولايات المتحدة وإيران. فقبل اندلاع النزاع في أواخر فبراير/شباط، كان الممر المائي يمر عبره نحو خمس الإمدادات العالمية اليومية من النفط والغاز الطبيعي المسال.