أطفال جامعوا النفايات في زيمبابوي يعملون في وظائف خطرة لإعالة أسرهم أخبار حقوق الطفل

هراري، زيمبابوي — في مساء أحدٍ ممطر، كان ثلاثة فتيان تتراوح أعمارهم بين ستِّ وتسع سنوات يتفحّصون جوانب سوق سياسو بحثًا عن خردة معدنية، فيما يكاد حرفيو اللحام غير الرسميين يغلقون محالّهم لليوم.

في الصباح الباكر عاد الأولاد إلى سوق تصنيع الصلب غير النظامي، الذي تحوّل جزئيًا إلى نقاط تجميع للمكوّنات المعدنية المرفوضة، ليجمعوا ما يجود به المكان لإعادة بيعه.

«نخاف فقط من الكلاب التي قد تطاردك، لكن عادةً نكون في أمان ولا يشكون بنا [بالسرقة]»، يقول تاكودزوا رابي البالغ ثمانية أعوام. «أحيانًا يسمحون لنا بأخذ الخردة إذا لم يعودوا في حاجة إليها».

يتوقف تاكودزوا على قارعة الطريق ليشتري كعكات من أرباح اليوم السابق. يحتفظ ببعض ما يجنيه لأخته الكبرى في بنايات ماتابي، وهي مساكن تابعة للمجلس البلدي متدهورة تعرّضت العام الماضي لتفشٍّ في بقّ الفراش.

تقع سياسو قرب حي مباري منخفض الدخل، جنوبي مركز هراري. مباري يعجّ بنشاط جامعِي الخردة — غالبًا عاطلين أو من خلفيات فقيرة — يبحثون عن أي معدن مُلقى.

يحمل جامِعو النفايات أكياسًا مملوءة بخردة معدنية، فيما يستخدم من لديهم أحمالٌ كبيرة عربات يَدَوِيّة قد تتحمّل حتى طناً واحدًا.

في حين ينصرف البالغون غالبًا إلى فرز وإعادة تدوير البلاستيك والزجاجات، فقد اقتحم الأطفال مثل تاكودزوا سوق الخردة، يقلبون في محركات السيارات وقطع القصّ من التصنيع وصفائح مطلية بالنحاس أو النحاس الأصفر.

ويأتي ذلك رغم قوانين مكافحة عمل الأطفال في البلاد التي تحظر تشغيل من هم دون سن الستة عشرة.

عادةً يذهب تاكودزوا وأصدقاؤه إلى سياسو قبل المدرسة وبعدها، يجوبون أحواض اللحام ومرامِ النفايات بحثًا عن الخردة التي يكدّسونها بعناية في كيسٍ في زاوية قريبة.

يشتري التجار في مباري الخردة من الأولاد بما يتراوح بين عشرة وذيْنْ عشرين سنتا أمريكياً للكيلوغرام الواحد، بحسب الجودة. اعترف ثلاثة تجّار لمراسلي القناة بأنهم يدفعون أجورًا أقل للصغار لأنهم «لا يبحثون عن مال كثير» مقارنةً بالجامعين البالغين.

يقول كوينتون غانديوى، وهو صبي آخر في الثامنة، إن الخردة النحاسية والنحاسية الصباغة تُدرُّ أكثر؛ في مثل هذه الحالات قد يحصلون على ما يصل إلى 1 دولارر مقابل قطعة صغيرة.

«القطع النحاسية تدفع أكثر لكنها نادرة»، يضيف كوينتون. «نبحث في مناطق أقل ازدحامًا مثل مكامِن القمامة، وفي يومٍ حسن قد يحالفك الحظ فتحصل على دولار أو أكثر لقطعة صغيرة، وهذا مبلغ كبير نشتري به حاجات البيت والمدرسة».

يأمل الأولاد أن يكسبوا بعض الدولارات أو السنتات لمساعدة أسرهم على تلبية احتياجات المنزل، لكن هذه المهنة محفوفة بالمخاطر.

يتذكّر واين مبالا، الذي بدأ جمع الخردة طفلاً ويعمل الآن في موقع نفايات بسياسو ويبلغ من العمر 33 عامًا، حادثة منذ 25 سنة حين اخترق مسمار حاد كعب صندل بلاستيكي كان يرتديه وهو في السابعة؛ أُجبر على التوقف عن العمل أسبوعين، وكان محظوظًا لعدم إصابته بالتِّيتانوس.

يؤكد أدولفوس تشينوموي، كبير موظفي البرامج في مكتب منظمة العمل الدولية في زيمبابوي، أن أنشطة جمع الخردة بين هؤلاء الأولاد في مباري تنطوي على مخاطر حقيقية.

«العمالة الطفولية الخطرة هي أعمال في ظروفٍ خطرة أو غير صحية قد تؤدي إلى موت الطفل أو إصابته أو مرضه نتيجة انخفاض معايير السلامة والصحة وتنظيم العمل»، يشرح تشينوموي، داعيًا حكومة زيمبابوي إلى التدخّل.

وعلى الرغم من أن عمل الأطفال محظور دستوريًا، وجدت وزارة العمل الأمريكية عام 2022 أن البلاد ما تزال تشهد بعضًا من «أسوأ أشكال» استغلال الأطفال، إذ يشكّل الأطفال نحو 14٪ من القوى العاملة في قطاعات تشمل الصناعة والزراعة.

تقدّر منظمة العمل الدولية أن نحو 4.2 مليون طفل في زيمبابوي يشاركون في العمالة الطفولية.

حاولت القناة التواصل مع وزارة الخدمة العامة والعمل والرعاية الاجتماعية في زيمبابوي للاستفسار عن الإجراءات المتخذة لحماية الأطفال المعرضين للتشغيل غير القانوني، لكن الوزارة لم ترد.

يُقدَّر سوق إعادة تدوير الخردة عالميًا بحوالي 64 مليار دولار في عام 2025، ومن المتوقع أن يرتفع إلى حوالى 94 مليار دولار بحلول 2032 نتيجة الطلب من قطاع البناء العالمي، كما يُغذّي التمدّن والتصنيع المتسارع في مناطق نامية الطلب على معادن الخردة مثل الحديد والنحاس والألمنيوم.

وتشير تقارير البنك الإفريقي للتنمية (2021) إلى موجة متصاعدة لإعادة تدوير الصلب في زيمبابوي؛ إذ تنتج دول أفريقية بلا خام الحديد المحلي، مثل زيمبابوي، فولاذًا خامًا قد تعتمد فيه على الواردات أو إعادة تدوير الخردة لصناعة الحديد والصلب.

يرى المراقبون أن ذلك يعني تدهورًا في ظروف سوق العمل على طرف سلسلة التوريد، مما يدفع بأولادٍ فقراء إلى الانخراط في أعمالٍ خطرة للوصول إلى مادّتي الحديد والصلب.

ووفق تقرير لليونيسف عام 2025، كان نحو 138 مليون طفل حول العالم منخرطين بالفعل في عمل الأطفال، من بينهم نحو 54 مليون طفل في أعمالٍ خطرة تُعرِّض صحتهم وسلامتهم أو نموهم للخطر. تظل أفريقيا جنوب الصحراء تتحمّل العبء الأكبر، حيث تمثل تقريبًا ثلثي حالات عمل الأطفال على مستوى العالم.

شبان يفكّكون الإلكترونيات القديمة لإعادة التدوير في حي مبارا — صورة أرشيفية

صناعة لا ترحم

في زيمبابوي، اعتاد الأطفال على التنقّب في أكوام الخردة لعقود. يروي مبالا كيف بدأ البحث عن الخردة لبيعها للتجار وهو في السابعة من عمره. «كنا نستيقظ عند السادسة صباحًا لأن الدروس لا تبدأ إلا بعد الساعة العاشرة، فاستغللنا الوقت في التنقّب عن خردة نبيعها في سياسو لنغطّي ما لا يوجد في البيت»، يقول. «أتيت من خلفية فقيرة، وكان هذا المال مفيدًا على كل الصعد.»

لسنواتٍ طويلة، ظلّ مبالا ورفاقه من الفتيان يلتقطون الخردة قبل المدرسة وبعدها. وعندما أنهى الثانوية عام 2010 لم يجد عملًا في سوقٍ اقتصاديٍّ صعب، فاستمرّ بدوام كامل في تجارة الخردة. وبحلول عشرينيات القرن الحادي والعشرين ازدهرت هذه الصناعة في زيمبابوي، فظهرت مراكز شراء الخردة في هاراري وباتت ساحات الخردة منتشرة في أحياء مثل مبارا.

بعض المراكز تغذّي مصانع محلية لإعادة تدوير الصلب والتشكيل، في حين أن ساحات الشراء الصغيرة التي تعيد بيع البضاعة لتجار كبار—بمن فيهم شركات صينية أو محليون يصدرون إلى جنوب أفريقيا—في تزايد، وفقًا لما يذكره التجار.

بالنسبة إلى مبالا، قدّم هذا التوسع فرصة، فقرر في 2024 أن يتعاون مع زملائه لافتتاح مركز صغير لشراء الخردة في مبارا، صاعدًا في سِلَّم القيمة داخل الصناعة. وهو الآن يشتري الخردة من جامعي النفايات، بمن فيهم الفتيان الصغار. عند وزن كميّة من الخردة يعرضها جامع، يتفاوض مبالا على السعر وصولًا إلى 10 سنتات للكيلوغرام، ثم يعيد بيعها بما يفوق 40سنتا للكيلوغرام. «المنافسة شرسة؛ لا أسعار ثابتة. إن قبلت بسعر أقل نربح كثيرًا، فالسعر يتراوح بين 10 و15 سنتًا للكيلوغرام»، يقول، محذّرًا من أن التعامل في الخردة ليس لذوي القلوب الضعيفة.

ديكسون ماكومبيرا، خبير في إعادة التدوير في هاراري، أخبر الجزيرة بأن «الأجور لجامعي النفايات غير عادلة لأن صناعة التدوير في زيمبابوي لا تُعترف بها كصناعة»، وتفتقر إلى معايير دفع وروابط تفاوضية جماعية. وأضاف أن الأطفال الذين يعملون جامعي نفايات تُعزى قضيتهم إلى الفقر، موضحًا أن ما يلزم هو «تنفيذ فعّال لأنظمة الحماية الاجتماعية للحد من الضعف الاقتصادي»، لأن «بدون حماية كافية، تؤدي صدمات مثل فقدان الوظيفة أو المرض أو فشل المحاصيل أو الكوارث الطبيعية في كثير من الأحيان إلى دفع الأطفال للعمل في وظائف خطرة مثل جمع الخردة».

الفتيان يبحثون عن خردة في مبارا، ويحلمون بمستقبل أفضل

خطورة العمل على الفتيان

في مبارا، يحلم تاكودزوا وأصدقاؤه بمستقبل أكثر رخاءً. يأملون في إكمال الدراسة والحصول على وظائف مدفوعة الأجر تساعدهم على إعالة أسرهم المرهقة. ومع أن كثيرين يتطلعون إلى العمل في القطاع غير الرسمي، فهم يلاحظون أن بعض التجار غير النظاميين يجنون أحيانًا أكثر من الموظفين الرسميين. «عندما أكبر أريد أن أعمل بجد كي أساند عائلتي»، يقول كوينتون، «أحلم بمنزل جميل وبالقدرة على توفير ما نفتقده الآن.»

أقارب بعض الأولاد يعترفون بخطورة المهنة التي يمارسها أبناؤهم، لكنهم يرونها ضرورة تجلب مالًا إضافيًا. تقول والدة أحد الفتيان — التي رفضت الكشف عن هويتها — «لا نستطيع توفير كل ما يريدونه، فالأمر أحيانًا مفيد لهم لكسب بعض المال بأنفسهم»، وتضيف: «أعرف أننا نستخدم المال وقت الضائقة». ومع ذلك، تعترف بأن «ان هذا العمل خطير عليهم وهم فتيان».

«الفقر أحد أهم محددات عمل الأطفال»، بحسب تشينوموي من منظمة العمل الدولية. «الأسر ذات الدخل غير الكافي تعتمد أحيانًا على أبنائها للمساهمة في الدخل الأسري أو لمساعدة الأعمال العائلية، ويطيل عمل الأطفال دورة الفقر بحرمانهم من التعليم وتقليص فرصهم الوظيفية المستقبلية.»

عندما بدأ مبالا التقاط الخردة في سن السابعة كان يحلم بوظيفة جيدة؛ أراد أن يصبح ميكانيكيًا أو مدير مصنع، لكنه لم يحقق تلك الأحلام بعد. ولا يزال يعمل في تجارة الخردة، لكنه عاد إلى نقطة البداية بشكل مختلف: من طفل كان يبيع خردته لتجار أكبر، بات اليوم يشتري الخردة من هؤلاء الأطفال وغيرهم في مبارا. يرى أن المال يساعد الأطفال من الأسر الفقيرة؛ ويفضل بعضهم المخاطرة قليلاً في جمع الخردة لكسب سنتات قليلة بدلاً من الذهاب إلى المدرسة بلا طعام غداء أو نقود جيب. ويقرّ بأن المردود جيد للأطفال الصغار لكنه «ليس جيدًا للغاية» للجامعين الكبار الذين لديهم أسر يتحملون مسؤوليتها، ومع ذلك يستمر الكثيرون كبالغين في هذه المهنة.

اليوم، يعرب مبالا عن امتنانه للعمل الذي مكنه من كسب رزقه طوال السنين. «متوسطي اليومي يتفاوت، لكن أظن أنه يقارب عشرة دولارات في اليوم، وهذا يكفيني لشراء بعض الطعام والاعتناء بنفسي»، يقول. «الخردة غذّتني وأنا صبي، ولا تزال تغذيني كرجل.»