لعبت ثيا فرودين ذات يوم دور سيرينا ويليامز في شبابها على الشاشة الكبيرة، والآن تستعد المراهقة للسير على خطى نجمة التنس الأمريكية الكبيرة في بطولة أمريكا المفتوحة.
قبل خمس سنوات، وقع الاختيار على فرودين لتكون بديلة الممثلة التي جسدت دور طفلة كانت تعتز بها كثيرًا، وذلك في فيلم «الملك ريتشارد» الذي رُشح لجائزة الأوسكار. وكانت فرودين في الثانية عشرة حينها، وعملت إلى جانب الممثل ويل سميث الذي أدى دور ريتشارد ويليامز، والد الشقيقتين سيرينا وفينوس.
قالت فرودين لموقع رابطة محترفات التنس: «أن أتمكن من تجسيد دور شخص كنت أتطلع إليه طوال حياتي، كان أمرًا مميزًا للغاية. شعرت بالفخر. لقد كانت واحدة من أكثر اللاعبات اللواتي ألهمنني عندما بدأت ممارسة التنس. إنها مصدر إلهام حقيقي لي».
الآن، ستخوض فرودين أول ظهور لها في السحب الرئيسي لمنافسات الفردي في البطولة الكبرى التي تقام على أرض بلدها، حيث ستشارك سيرينا وفينوس هذا العام معًا في منافسات الزوجي. ولجعل المناسبة أكثر تميزًا، وقعت في قرعة مواجهة المصنفة الثانية عالميًا إيلينا ريباكينا، بطلة جراند سلام مرتين وحاملة لقب أستراليا المفتوحة الحالية.
وأضافت فرودين: «أحاول العيش في اللحظة قدر الإمكان. هذه فرصة كبيرة لي للاستمتاع باللحظة، والمرح، ومعرفة ما يمكنني فعله. الأجواء وضجيج الجمهور، أشعر أنني أنسجم جيدًا مع تلك البيئة».