اعتُقل الملياردير ومالك وسائل الإعلام جميي لاي في عام 2020 بموجب قانون الأمن القومي الذي فرضته السلطات الصينية.
من المقرر أن تصدر هيئة مؤلّفة من ثلاثة قضاة حكمها في جلسة تبدأ الساعة العاشرة صباحاً بالتوقيت المحلي (02:00 بتوقيت غرينتش) يوم الإثنين، في خضم ضغوط دولية تطالب بالإفراج عنه بعدما أمضى خمس سنوات خلف القضبان.
تجمّع أنصار لاي ليلة الأحد في طابور امتد لأكثر من كتلة واحدة أمام قاعة المحكمة، بعضهم مع خيام ومعدات تخييم في محاولة لضمان الحصول على بطاقة حضور من بين 507 تذاكر مخصّصة لدخول المبنى — 58 تذكرة مخصّصة لقاعة محكمة لاي والباقي للمشاهدة في قاعة احتياطية عبر رابط فيديو. وقد نشرت عشرات الدوريات الشرطية في محيط المبنى تحسباً ليوم النطق بالحكم.
لاي (78 عاماً)، مؤسس صحيفة «آبل ديلي» المغلقة وواحد من أثرى رجال الأعمال في هونغ كونغ، اعتُقل في 2020 بعد سنّ القانون الذي استُخدم لقمع الاحتجاجات المناهضة للحكومة التي هزّت هونغ كونغ في 2019. تقول عائلته إن صحته تدهورت بعد أكثر من 1800 يوم من العزل الانفرادي، وأنه يعاني من داء السكري وارتفاع ضغط الدم وخفقان في القلب.
وفي تصريحات لوكالة الأنباء الفرنسية من واشنطن، قالت ابنته كلير لاي في وقت سابق من الشهر إن والدها فقد «قدراً كبيراً من الوزن» وأصبح أضعف بكثير مما كان عليه سابقاً. وأضافت أن أظافره «تصبح تقريباً أرجوانية ورمادية ومائلة للخضرة قبل أن تسقط»، وأن أسنانه «تتعفن».
دول مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ومنظمات حقوقية اعتبرت محاكمة لاي، التي استمرت 156 يوماً، ذات دوافع سياسية وطالبت بالإفراج الفوري عنه. حتى الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب أثار قضيته مع الرئيس الصيني شي جينبينغ خلال لقائهما في كوريا الجنوبية في أكتوبر، وقال إنه سيفعل ما بوسعه «لإنقاذ» لاي.
من جانبها تصف بكين لاي بأنه «عميل وبيادق لقوى خارجية مناهضة للصين»، وتعتبره المخطط الرئيسي لأنشطة تعرّض الأمن والنظام في المدينة للاضطراب. كما تؤكد حكومتا بكين وهونغ كونغ أن المحاكمة عادلة وأن قانون الأمن القومي يُطبق على الجميع بالتساوي، منبهة إلى أن الحريات ليست مطلقة عندما يتعلق الأمر بحماية الأمن القومي.
وقالت منظمة مراسلون بلا حدود في بيان: «تحمّل جيمي لاي خمس سنوات في السجن في ظروف مروعة لمجرد قيامه بعمله كمؤسس لإحدى أبرز الوسائل الإعلامية المستقلة في هونغ كونغ»، ووصفت المحاكمة بأنها «مهزلة لا تمتّ rule of law بأي صلة».
في حال صدرت إدانات بحق لاي يوم الإثنين، فقد يُنطق بحكمه في وقت قريب، مع إمكانية توجيه الطعون في الأحكام القضائية لاحقاً.