كيلي نج، كوي لي — هونغ كونغ، داني فينسنت — هونغ كونغ. صور: غيتي إيماجز
حُكم على الناشط المؤيد للديمقراطية ومالك وسائل الإعلام في هونغ كونغ، جيمي لاي، بالذنب بتهمة التواطؤ مع قوى أجنبية بموجب قانون الأمن الوطني المثير للجدل في المدينة. ادين لاي، البالغ من العمر 78 عاماً والمحتجز منذ ديسمبر 2020، ونفى جميع التهم الموجَّهة إليه. يواجه حكماً بالسجن المؤبد ومن المتوقع أن يصدر قرار العقوبة في أوائل العام المقبل.
وجدت المحكمة أن لاي استعمل صحيفة آبل ديلي، التي أُغلقت لاحقاً، كجزء من جهود أوسع للضغط على حكومات أجنبية لفرض عقوبات على هونغ كونغ والصين. رحّب القائم بأعمال حكومة هونغ كونغ جون لي بالحكم، قائلاً إن أفعال لاي “أضرت بمصالح البلاد ورفاهية سكان هونغ كونغ”، في حين وصفت مجموعات حقوقية الحكم بأنه “مهزلة قضائية قاسية”.
تقول هذه المجموعات إن قانون الأمن الوطني، الذي تدافع عنه بكين بوصفه ضرورياً لاستقرار المدينة، استُخدم لقمع المعارضة. وذكرت القاضية إيستر تو يوم الإثنين أنه “لا شك” في أن لاي “حمل كراهية” لجمهورية الصين الشعبية، مستشهدةً بـ”دعواته المتكررة للولايات المتحدة لمساعدة إسقاط حكومة جمهورية الصين الشعبية بذريعة مساعدة شعب هونغ كونغ”.
عندما شهد لاي في نوفمبر، نفى جميع التهم وقال إنه “لم يستخدم أبداً” علاقاته بالخارج للتأثير على سياسة دولية بشأن هونغ كونغ. وبخصوص اجتماعه مع نائب الرئيس الأمريكي آنذاك مايك بنس، قال لاي إنه لم يطلب منه شيئاً: “كنت أنقل إليه فقط ما جرى في هونغ كونغ عندما سألني”. وأوضح أيضاً أنه طلب من وزير الخارجية آنذاك مايك بومبيو “ليس أن يفعل شيئاً، بل أن يقول شيئاً، أن يعبّر عن تأييده لهونغ كونغ”.
لاي، الحاصل على الجنسية البريطانية وأحد أشد منتقدي الدولة الصينية، كان شخصية محورية في احتجاجات 2019 المؤيدة للديمقراطية التي اجتاحت المدينة. ردّت بكين على المظاهرات التي امتدت لأشهر وأحياناً تحولت إلى اشتباكات عنيفة مع الشرطة بإقرار قانون الأمن الوطني.
أُقر القانون دون تشاور مع برلمان هونغ كونغ ومنح السلطات صلاحيات واسعة لتوجيه التهم وسجن من تعتبرهم تهديداً للنظام العام أو لاستقرار الحكومة. اتُهم لاي بانتهاك قانون الأمن الوطني بسبب دوره في الاحتجاجات ومن خلال صحيفته الشعبية آبل ديلي، التي أصبحت رمزاً للحركة المؤيدة للديمقراطية.
كما وجدت محكمة يوم الإثنين لاي مذنباً بنشر مواد تحريضية في آبل ديلي بموجب قانون قديم من الحقبة الاستعمارية. بدا لاي هادئاً أثناء تلاوة الحكم ولوّح وداعاً لعائلته وهو يُقتاد من قِبل الحرس إلى خارج قاعة المحكمه. كانت زوجته تيريزا وأحد أبنائه حاضرين في المحكمة، إلى جانب الكاردينال جوزيف زين، الصديق القديم الذي عمَّد لاي عام 1997.
“روح السيد لاي بخير” قال محاميه روبرت بانغ بعد النطق بالحكم. “الحكم طويل فسنحتاج بعض الوقت لدراسته أولاً. ليس لدي ما أضيفه في هذه اللحظة.” ولم يُعلِن ما إذا كانوا سيستأنفون الحكم أم لا.
قالت إيلين بيرسون، مديرة آسيا في هيومن رايتس ووتش، بعد النطق بالحكم: “حكَّمت الحكومة الصينية على جيمي لاي بهدف إسكات كل من يجرؤ على انتقاد الحزب الشيوعي الصيني”. وأضافت: “في مواجهة مهزلة قضية جيمي لاي، يجب على الحكومات ممارسة الضغوط على السلطات لسحب القضية وإطلاق سراحه فوراً.”
طالبت حكومات غربية، من بينها المملكة المتحدة والولايات المتحدة، لسنوات بإطلاق سراح لاي، لكن بكين وهونغ كونغ رفضتا ذلك. وكان الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب تعهد سابقاً بأنه “سيفعل كل شيء لإنقاذ” لاي، فيما قال رئيس وزراء المملكة المتحدة كير ستارمر إن تأمين إطلاق سراحه “أولوية”.
اختبار لاستقلال القضاء
اعتُبرت محاكمة لاي على نطاق واسع اختباراً جديداً لاستقلالية القضاء في محاكم هونغ كونغ، التي اتُهمت منذ 2019 بأنها تميل إلى موقف بكين بعد تشديد سيطرتها على المدينة. تصرّ سلطات هونغ كونغ على أن سيادة القانون لا تزال قائمة، لكن المنتقدين يشيرون إلى مئات المتظاهرين والنشطاء الذين سُجنوا بموجب قانون الأمن الوطني ومعدل الإدانة الذي يقارب 100% حتى مايو من هذا العام.
كثيراً ما تُرفض طلبات الإفراج بكفالة في قضايا مرتبطة بالقانون، وكان هذا الحال مع لاي أيضاً، رغم احتجاجات مجموعات حقوق الإنسان وأبناء لاي بشأن تدهور صحته. وأُفيد أنه محتجز في عزلة انفرادية. قال ابنه سيباستيان لشبكة بي بي سي في وقت سابق هذا العام إن جسد والده “ينهار” — “وبالنظر إلى عمره وصحته… سيموت في السجن.”
انتُقدت حكومة هونغ كونغ أيضاً لطلبها إذناً مسبقاً من السلطات قبل السماح لمحامين أجانب بالعمل في قضايا قانون الأمن الوطني، بزعم أن وجودهم يشكل خطراً على الأمن القومي، رغم أن محامين أجانب كانوا يمارسون العمل في محاكم المدينة لعقود. وحرمت لاي لاحقاً من اختياره لمحامٍ مقرّه في المملكة المتحدة.
ينضم لاي الآن إلى عشرات من قادة حركة الدفاع عن الديمقراطية في المدينة الذين حُكم عليهم بالسجن بموجب قانون الأمن الوطني. وبعد النطق بالحكم، صرّح رئيس شرطة الأمن القومي في هونغ كونغ لوسائل الإعلام أن لاي “فبرك أخباراً” سعيًا لتحقيق “أهداف سياسية”. أفادت صحيفة Global Times الحكومية على البرّ الرئيسي، نقلاً عن عضو في لجنة الانتخابات في هونغ كونغ، أن الحكم يبعث بـ«رسالة واضحة»: أي محاولة لتقسيم البلاد أو النيل من ازدهار واستقرار هونغ كونغ ستواجه عقوبات صارمة بمقتضى القانون.
شاهد: ابن جيمي لاي يتحدث إلى بي بي سي بشأن العلاقات بين الصين والمملكة المتحدة
من تاجر ثري إلى ناشط مدني
وُلد لاي في الصين القارية، وفرّ إلى هونغ كونغ عندما كان في الثانية عشرة من عمره، ثم أسس نفسه كرجل أعمال عبر تأسيس علامة الملابس الدولية جيورداانو، ثم لاحقاً (خطأ مطبعي شائع) جيورداانو التي مكنتـه من الانطلاق في عالم الأعمال. رحلته في العمل السياسي بدأت بعد قمع الصين الدموي لاحتجابات مؤيدي الديمقراطية في ساحة تيانانمن عام 1989.
شرع لاي في كتابة أعمدة انتقد فيها المجزرة، وأطلق سلسلة مطبوعات مؤيدة للديمقراطية لاقت شعبية واسعة، من بينها صحيفة آبل دايلي ومجلة نيكست.
لا يزال كثير من سكان هونغ كونغ يعتبرونه صوتاً قيادياً للديمقراطية؛ فقد اصطف نحو ثمانين شخصاً لدخول المحكمة قبيل النطق بالحكم يوم الاثنين. من بينهم امرأة تُدعى السيدة لام، التي امتنعت عن الكشف عن اسمها الكامل، كانت تمسك تفاحة؛ قالت إنها بدأت الاصطفاف حوالى الساعة الحادية عشرة صباحاً بالتوقيت المحلي يوم الأحد — أي قبل موعد الجلسة بيوم كامل — لأنها وجدت العديد من الأشخاص أمامها، وإنّ الليلة كانت باردة لكنها أرادت أن تتمنى له التوفيق.
وقال صحفي سابق في آبل دايلي، كان أيضاً في قاعة المحكمة، لبي بي سي: «نشعر جميعاً بالإحباط وقلة الحيلة. ومع ذلك، لابد أن يكون هناك نهاية لهذا الملف، والوقت سيرشد إلى موعدها». وأضاف آخر: «جيمي لطالما قال إنه مدين لهونغ كونغ… لكنني أعتقد أن هونغ كونغ ومعظم سكانها ممتنون لأنه تمسك بالقيم الجوهرية والصدق والنزاهة من أجل المجتمع، وعلى حساب صحته وحريته الشخصية».
وفي شهادته أمام المحكمة، أكد لاي أنه «لم يَسمح أبداً» لموظفي صحيفته بالدعوة لاستقلال هونغ كونغ، واصفاً هذا التوجه بأنه «مؤامرة» و«أمر شديد الجنون للتفكير فيه». كما قال إن القيم الأساسية لصحيفة آبل دايلي هي في الحقيقة قيم شعب هونغ كونغ، ومن بين هذه القيم: حكم القانون وحرية الفرد والسعي نحو الديمقراطية وحرية التعبير وحرية الدين وحرية التجمع.