إريكا كيرك تُلقي أول كلمة علنية بعد مقتل تشارلي كيرك
ألقت إريكا كيرك خطابًا موجعًا ومكفهرًا عبر بث مباشر من مقر Turning Point USA في أريزونا، وقفت فيه بجانب الكرسي الفارغ الذي كان زوجها يجلس عليه أثناء تسجيلات البودكاست. فتشت دموعها في أكثر من موضع، وبدأت بختم آياتٍ من الكتاب المقدس، وشكرت رجال الطوارئ الذين حاولوا إنقاذ حياة زوجها بعد أن أُطلق عليه الرصاص داخل حرم جامعي في ولاية يوتا.
قالت إريكا، وقد بدت مرتجفة: “صوت زوجي سيبقى”، وأشارت إلى محبة تشارلي للرئيس دونالد ترامب ولنائب الرئيس جيه دي فانْس وللوطن، ولأطفالهما الاثنين الذين وصفتهم بأنه كان يحبهم من كل قلبه وبأنّه كان يذكّرها بذلك كل يوم.
وبحسب ما ورد، قُتل تشارلي كيرك، الناشط اليميني البالغ من العمر 31 عاماً، يوم الأربعاء خلال فعالية في الهواء الطلق في مدينة أورام بولاية يوتا. المشتبه به، تايلر روبنسون، استسلم للشرطة وتم توقيفه ليلة الخميس.
في كلمتها، شكرت إريكا أول المستجيبين وطاقم عمل زوجها والبيتالأبيض على دعمهم، كما عبرت عن امتنانها لجيه دي فانس وزوجته أوشا لمرافقة نعش زوجها إلى أريزونا. قبل أن تبدأ بالكلام نظرت إلى الأعلى وهمست بدعاء صامت.
خاطبت إريكا “فاقدي الرحمة” بلهجة حادة محذّرةً: أنتم لا تدركون النار التي أشعلتموها داخل هذه الزوجة؛ إن بكاء هذه الأرملة سيصدح كنداء للحرب في أنحاء العالم. وأضافت أن رسالة زوجها كانت أقوى مما تخيل من يحاول إسكاتها، وأن ما أُطلق الآن سيتناثر عبر البلاد والعالم بأسره.
أعلنت إريكا أن جولة زوجها على جامعات الولايات المتحدة ستستمر في الخريف وفي السنوات المقبلة، وأن بودكاسته سيستمر أيضًا، من دون الخوض في تفاصيل محددة. وتحدّثت باكياً عن طفلهما الرضيع البالغ سنة وعن طفلتهما ذات الثلاث سنوات، وقالت إنها لا تعرف كيف تشرح لهما وفاة الأب المفاجئة. موجّهة كلامها لابنته: “حبيبتي، أبي يحبك كثيرًا. لا تقلقي، إنه في رحلة عمل مع يسوع.”
إريكا كيرك، البالغة من العمر 36 عاماً، سيدة أعمال وفائزة سابقة بلقب ملكة جمال أريزونا، التقت بتشارلي في 2018 وخُطِبا في 2020 وتزوجا بعد أقل من عام. تتابع دراستها للحصول على درجة دكتوراه في الدراسات الكتابية، أطلقت برنامجًا خِدَمياً وتقدّم بودكاست بعنوان Midweek Rise Up يركّز على القيادة الكتابية. كما تعمل في التمثيل وعِروض الأزياء ولديها خطّ ألبسة ذا طابع إيماني.
رغم أن حياتهما العائلية وحضور الأطفال يتكرر على صفحاتها في وسائل التواصل الاجتماعي، إلا أنهما لا ينشران صورًا لوجوه أطفالهما حفاظًا على خصوصيتهم.
كان تشارلي كيرك شخصية مثيرة للجدل في الساحة السياسية الأمريكية؛ حظي بإشادة من كثيرين بوصفه مستقبل المحافظة الأمريكية وبقدرته على تحفيز الشباب المحافظ. عبر حشد الناخبين الشباب، لعب دورًا مهمًا في تحريك ائتلاف MAGA ومساعدة دونالد ترامب على العودة إلى البيت الأبيض لولاية ثانية. كما كان مؤيدًا قويًا لحملات الحق في حمل السلاح، ومعارضًا صارمًا للإجهاض، وناقدًا لحقوق المتحوّلين جنسياً، وروّج مزاعم متضاربة حول كوفيد-19.
اختلطت الآراء حوله؛ فقد رأى مؤيدوه أنه قريب من الناس ويفهم همومهم، بينما اتهمه المنتقدون بأن خطابه ألحق أذى بأفراد، خصوصًا من مجتمع الميم.
تعرض كيرك لإطلاق النار أثناء مشاركته في فعالية “Prove Me Wrong” بجامعة وادي يوتا، التي كانت جزءًا من جولة Turning Point USA على الحرم الجامعية الأمريكية، وذلك أثناء مناقشة تتعلق بعنف السلاح وقضايا المتحولين جنسياً.
أعلن الرئيس ترامب عزمه منح كيرك وسام الحرية الرئاسي بعد الوفاة، واصفًا إياه بأنه “عملاق في جيله وبطل للحرية”. وذكر المكتب الرئاسي أن إريكا “منهارة تمامًا”.
وأصدرت منظمة Turning Point USA، التي أسسها كيرك عندما كان في الثامنة عشرة، بيانًا أكدت فيه أنّها تعتبره “شهيدًا” و”رائدًا”، وطلبت من المؤيدين الصلاة من أجل عائلة كيرك بعد هذه الخسارة التي لا تُصدّق.
سافر نائب الرئيس جيه دي فانس إلى سولت ليك سيتي يوم الخميس لنقل نعش كيرك إلى فينيكس، أريزونا على متن الطائرة الرئاسية المرافقة، Air Force Two، برفقة زوجته أوشا فانس وبعض أفراد عائلة وأصدقاء كيرك. مواقف الحزن والوفاء تتوالى بينما تتابع البلاد تداعيات الحادثة.