أعلنت شبكة ABC تعليق برنامج المذيع الساخر جيمي كيميل عن البث إلى أجل غير مسمى على خلفية تعليقاته المتعلقة بجريمة إطلاق النار التي راح ضحيتها المؤثر اليميني تشارلي كيرك. وجاء في بيان صادر عن الشبكة المملوكة لشركة ديزني: «سيُعلَّق بث Jimmy Kimmel Live بشكلٍ غير محدد»، ولم يدلِ كيميل بتصريح للـBBC حين خرج لاحقًا من الاستوديو في لوس أنجلوس.
في مونوغرافه الأسبوعي قال كيميل إن ما أسماه «عصابة ماجا» تحاول استغلال مقتل كيرك لكسب مكاسب سياسية، واتهم بعض الأطراف بمحاولة تصوير القاتل على أنه «ليس منهم»، متهمًا المعسكر المقابل بمحاولة «تسجيل نقاط سياسية» على الجريمة. كما انتقد رفع الأعلام على نِصْفِ سارية تكريمًا لكيرك وسخِرَ من رد فعل الرئيس السابق دونالد ترمب تجاه الحادث.
المشتبه به، البالغ من العمر 22 عامًا، مثل أمام المحكمة الثلاثاء بتهمة القتل العمد المشدد على خلفية مقتل الناشط المحافظ البالغ 31 سنة. ولم توضح السلطات بعد الدافع وراء إطلاق النار الذي وقع في 10 سبتمبر. وورد في أوراق الاتهام أن والدة المشتبه به «أوضحت أنه خلال السنة الماضية تقريبًا أصبح سياسيًا ومائلًا أكثر إلى اليسار — وظهر دعم أكبر لحقوق المثليين والمتحولين جنسيًا».
وبحسب السلطات، فإن اسم المشتبه به تايلر روبنسون، وهو غير مسجل في أي حزب سياسي ولم يُدْلِ بصوته في انتخابات 2022 أو 2024.
رد فعل سياسي وشعبي تصاعد سريعًا بعد إعلان تعليق كيميل. رحّب ترمب بالقرار واصفًا إياه بـ«خبر عظيم لأمريكا»، ونشر على منصات التواصل أن برنامج كيميل الذي يعاني من ضعف في معدلات المشاهدة «أُلغي»، وهنأ ABC على ما أسماه «الشجاعة لاتخاذ القرار الضروري». كما شن ترمب هجومًا على مذيعين آخرين في البرامج المسائية هم جيمي فالون وسيث مايرز ووصفهما بأنهما «خاسران بالكامل» وأن معدلات مشاهدتهما «فظيعة».
أثار مونولوج كيميل استنكارًا رسميًا من رئيس لجنة الاتصالات الفدرالية (FCC) بريندان كار، الذي وصف سلوكه بأنه «أقبح سلوك ممكن» وحث ديزني على اتخاذ موقف. وذكر كار، وهو مرشح من قبل إدارة ترمب، أن المرخصين للبث لديهم التزام بالعمل في الصالح العام، وأن اعتذارًا من كيميل سيكون «خطوة معقولة ومحدودة». لكن عضوة اللجنة الديمقراطية آنا غوميز انتقدت تصريحات كار وكتبت على منصة X أن «عمل عنيف سياسي لا يُعَدُّ مبررًا للاستغلال كذريعة للرقابة أو السيطرة الأوسع».
منظمات مهنية في هوليوود دخلت على الخط: نقابة كتاب أمريكا (WGA) اعتبرت قرار إبعاد كيميل عن الهواء انتهاكًا لحرية التعبير الدستورية، في حين حذرت نقابة SAG-AFTRA من أن مثل هذه الإجراءات تمثل نوعًا من القمع والانتقام الذي يهدد الحريات العامة.
على الصعيد العملي أعلن أحد أكبر مالكي محطات التلفزيون في الولايات المتحدة، Nexstar Media، أنه لن يبث برنامج Jimmy Kimmel Live «في المستقبل المنظور بدءًا من عرض الليلة». وبررت الشركة أن تصريحات المذيع «مسيئة وغير حساسة في وقت حرج من النقاش السياسي الوطني»، وأنها لا تعكس طيف الآراء أو القيم المحلية في مجتمعات بثها، بحسب أندرو ألفورد، رئيس قسم البث في Nexstar.
رحّب مفوَّض لجنة الاتصالات بقرار Nexstar ودعا محطات أخرى لاتباع مثاله؛ وتجدر الإشارة إلى أن Nexstar تسعى حاليًا للحصول على موافقة لجنة الاتصالات لاندماج بقيمة 6.2 مليار دولار مع شركة Tegna. وعلى خطٍ موازٍ، تبعت مجموعة Sinclair، أكبر مجموعة تابعة لشبكة ABC في البلاد، خطوة مماثلة وأوقفت البث أيضًا. أعلنت الشبكة أنها ستبث يوم الجمعة المقبل برنامجا تذكاريا خاصا مكرّسا لذكرى كيرك، في نفس الموعد الذي كان من المقرر أن يُعرض فيه برنامج كيميل.
قال مصدر مطلع لقناة سي إن بيسي إن المذيع لم يُطرَد، مضيفا أن مسؤولي الشبكة ينوون التحدث إلى الكوميدي حول ما ينبغي أن يقوله عند عودته إلى البث.
بات كيميل أحدث مقدّم برامج ليلية يواجه مشكلات مع برنامجه، في ظل توجه عدد متزايد من المشاهدين إلى خدمات البث الرقمي على حساب المشاهدة التقليدية عبر الشبكات.
في يوليو أعلنت الشبكة المنافسة سي بي إس أنها ستوقف برامج The Late Show مع ستيفن كولبير العام المقبل بعد 11 موسما.
قال التنفيذيون إن الخطوة “لا علاقة لها بأداء البرنامج أو محتواه أو بأمور أخرى جارية في باراماونت”.
غير أن كولبير شن هجوما حادا على الشبكة وشركتها الأم على خلفية القرار.
اتهم كولبير سي بي إس بتسريب أرقام مالية للصحافة، وأشار إلى تسوية بقيمة 16 مليون دولار (13.5 مليون جنيه إسترليني) مع ترامب بعدما رفع دعوى قضائية ضد الشبكة على خلفية مقابلة أجراها برنامج 60 Minutes العام الماضي مع نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس.
وجاءت تلك التسوية بعد عدة أشهر من موافقة شبكة ABC المملوكة لشركة ديزني على دفع 15 مليون دولار (12 مليون جنيه إسترليني) لترامب لتسوية دعوى تشهير، عقب تصريحات مذيعها البارز جورج ستيفانوبولوس خلال مقابلة بأنه تم إدانة الرئيس بـ”المسؤولية عن اغتصاب” — وهو ما قيل بشكل خاطئ وكرر عدة مرات.
في قضية مدنية، قررت هيئة المحلفين أن ترامب مسؤول عن “الاعتداء الجنسي”، وهو مصطلح له تعريف قانوني محدد بموجب قانون ولاية نيويورك.
بعد إيقافه عن البث يوم الأربعاء، غادر كيميل الاستوديو في هوليوود بوليفارد مرتديا قميصا من الفانيلا وقبعة، واستقل سيارة وغادر دون الإدلاء بأي تعليق.
أعرب مناصرو البرنامج الذين كانوا يصطفون لدخول الجمهور الحي عن خيبة أملهم من الإلغاء.
قالت جانا بلاكويل، التي كانت في إجازة قادمة من فريجينا، لبي بي سي: «تعرفون، هذا أصبح سخيفا وغبيا. حرية التعبير—لقد شارك رأيه والآن يُلغى. بالنسبة لي هذا أمر غريب».
كما نُظم احتجاج صغير أمام الاستوديو حمل خلاله المحتجون لافتة كُتب عليها “ترامب يجب أن يرحل الآن”.
مع تقارير إضافية من ريجان موريس في لوس أنجلوس.