أكد باحثون أن نوعاً جديداً من القردة — يتميز بشفتين برتقاليتين ورديتين لافتين ووجه أسود — يعيش في غابات جمهورية الكونغو الديمقراطية، وقد بات معروفاً للعلم للمرة الأولى.
رُصد هذا القرد ذو الفرو الأسود داخل تيجان الأشجار العالية في غابة استوائية كثيفة ضمن حديقة لومامي الوطنية، وسط شرق البلاد. والتُقطت له صور تُظهر تفاصيله المميزة.
في العام 2008، أبلغ عُمال محميات طبيعية في المنطقة عن مشاهدتهم لهذا الحيوان غير المألوف، لكنهم لم يحصلوا سوى على صورة واحدة غير واضحة. وبعد مشهد آخر بعد عشر سنوات، شكّل فريق بحث دولي لدراسة هذا القرد، ليتبيّن أنه نوع عُلمي جديد غير معروف سابقاً.
هذه هي المرة الخامسة فقط التي يكشف فيها العلماء عن قرد أفريقي جديد خلال 75 عاماً خلت. لعب الباحث الجامعي جونيور أمبوكو دوراً قيادياً في البحث، إذ تضمنت جهوده تسجيلات صوتية وصور فوتوارفية ودراسات جينية مفصلة. وقد نُشرت النتائج في دورية «بلوس ون» العلمية. أما أمبوكو فوصف شعوره لبي بي سي بأنها لحظة مذهلة حين التقى نظرته بنظرة قرد لم يعلم بوجوده إلا القليلون.