ميشيل نكوكا مبولادينغا استحوذ على قلوب مشجّعي كأس أمم إفريقيا بتمثاله الحي تكريمًا للزعيم باتريس لومومبا.
أعلن اتحاد كرة القدم الجزائري اعتذاره لمشجعٍ كونغولي تحول إلى أيقونة في البطولة المقامة بالمغرب، بعد حادثة سُجِّلت عقب مباراة الجزائر وجمهورية الكونغو الديمقراطية. مبولادينغا كان يدعم منتخب الكونغو بزيّ يماثل مظهر أول رئيس للبلاد باتريس لومومبا، واقفًا بلا حراك على قاعدة صغيرة ورافعًا ذراعه اليمنى، تمامًا كما تظهر تماثيل لومومبا في كينشاسا، فيما يحيطه جمهور محتفٍ.
بعد فوز الجزائر على “الليوباردس” يوم الثلاثاء، تعرّض اللاعب الجزائري محمد أمين عمورة لانتقادات واسعة حين قلد مبولادينغا ثم طرح نفسه أرضًا كما لو أن التمثال قد أُطيح به. ردّ فعل الجمهور دفع اللاعب، صاحب القميص مع فولفسبورغ الألماني، لنشر اعتذار على إنستغرام مؤكّدًا أن تصريحاته أو تصرّفه لم تكن تهدف إلى الإساءة إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية.
قال عمورة: «في تلك اللحظة لم أكن مدركًا لما يمثّله الشخص أو الرمز في المدرّجات، أردت فقط المزاح بطبيعةٍ طيبة، دون أي نية سيئة أو رغبة في استفزاز أحد». اعرب الاتحاد الجزائري عن أسفه على الواقعة ودعا مبولادينغا للقاء الفريق في الفندق الذي تقيم فيه بعثة محاربي الصحراء في الرباط، لكن المشجع لم يتمكن من الوصول إلى العاصمة المغربية.
سافر مسؤول الإعلام في الاتحاد سعيد فلاك إلى فندق نوفوتيل بالدار البيضاء مساء الأربعاء للالتقاء بالمشجع وأخرى من أنصار الكونغو. هناك سلّم فلاك لمبولادينغا قميص منتخب الجزائر مطبوعًا عليه اسم «لومومبا»، في لفتة رمزية لطمأنة المشاعر وتهدئة الأجواء. وثّق المشجعون الكونغليون الحادثة بصور وفيديوهات، وحضر اللقاء أيضًا وزير الرياضة الكونغولي ديدييه بوديمبو.
تجدر الإشارة إلى أن لومومبا يُعتبر بطلًا قوميًّا في جمهورية الكونغو الديمقراطية، بعد اغتياله عام 1961 في مؤامرة كانت لها قبائل دوليّة معروفة بدعم بلجيكا وبريطانيا والولايات المتحدة، كما يُنظر إليه كأحد أبرز أصوات الحراك المناهض للاستعمار في إفريقيا.
لا يزال من غير الواضح ما إذا كان المشجع وتمثاله الحي سيصحبان منتخب الكونغو إلى المكسيك، حيث يتوقّع أن تُجرى في مارس مباريات فاصلة بين قارات لتحديد بطاقتين متبقيتين لكأس العالم. ستتنافس ست منتخبات على آخر بطاقتين، فيما يتأهب منتخب الجزائر بالفعل للمشاركة في مونديال الصيف المشترك بين كندا والمكسيك والولايات المتحدة، ويأمل عمورة أن يرى “الليوباردس” هناك أيضًا، قائلاً: «أحترم الكونغو ومنتخبها، وبصدق اتمنى لهم التوفيق والتأهل إلى نهائيات كأس العالم».