انتقدت الولايات المتحدة الحكومة الفنزويلية إثر وفاة شخصية معارضة أثناء احتجازها، ووصفت الحادثة بأنها «تذكير بطبيعة النظام الدنيئة» بزعامة نيكولاس مادورو.
قالت منظمات حقوق الإنسان وفصائل المعارضة إن ألفريدو دياز توفي داخل زنزانته في سجن إل هيليكود بكاراكاس، حيث كان محتجزًا لأكثر من عام. وأكدت السلطات الفنزويلية أن الرجل البالغ من العمر 56 عامًا ظهرت عليه علامات احتشاء قلبي ونقل إلى المستشفى حيث فارق الحياة يوم السبت.
تأتي تصريحات الولايات المتحدة كآخر محطة في حرب كلامية متصاعدة بين إدارة ترامب ومادورو، الذي يتهم واشنطن بالسعي إلى تغيير النظام. في الأشهر الأخيرة كثفت الولايات المتحدة وجودها العسكري في المنطقة ونفذت سلسلة ضربات جوية استهدفت زوارق قالت إنها تستعمل لتهريب المخدرات.
اتهم الرئيس دونالد ترامب مادورو بأنه يقف على رأس أحد شبكات المخدرات في المنطقة — اتهام ينفيه مادورو بشدة — وهدد بإجراءات عسكرية «براً». ووصفت وزارة الخارجية الأميركية — مكتب شؤون نصف الكرة الغربي — احتجاز دياز بأنه «تعسفي» وأنه كان محتجزًا في ما وصفته بمركز للتعذيب.
اعتُقل دياز عام 2024 بعدما كان من بين كثير من الشخصيات المعارضة الذين طعنوا بنتائج الانتخابات الرئاسية تلك السنة. وأعلنت سلطة الانتخابات الخاضعة لسيطرة الحكومة فوز مادورو، رغم أن أرقام المعارضة أظهرت فوز مرشحها بفارق كبير. وقد رُفضت الانتخابات على الصعيد الدولي باعتبارها غير حرة ولا نزيهة، مما أثار احتجاجات واسعة داخل البلاد.
كان دياز، الحاكم السابق لولاية نيوفا إسبارتا — أرخبيل جزر قبالة الساحل الكاريبي الفنزويلي — متهمًا بـ«التحريض على الكراهية» و«الإرهاب» لمطالبته بمساءلة إعلان مادورو النصر. وحذّرت منظمة فورو بينال الحقوقية من تدهور ظروف السجناء السياسيين في البلاد.
كتب ألفريدو روميرو، رئيس المنظمة، على منصة X: «توفي سجين سياسي آخر في السجون الفنزويلية. كان معتقلاً منذ عام، في عزلة انفرادية». وأضاف أن دياز سُمح له بزيارة واحدة فقط من ابنته طوال مدة اعتقاله، وأن 17 سجينًا سياسيًا توفوا في البلاد منذ عام 2014.
وانتقدت قوى المعارضة أيضًا الحكومة بسبب وفاة دياز. واعتبرت ماريا كورينا ماتشادو، القيادية المعارضة البارزة الحاصلة على جائزة نوبل للسلام هذا العام والتي لا تزال مختبئة لتجنب الاعتقال، أن وفاة دياز «ليست واقعة منعزلة» بل «تضاف إلى سلسلة مقلقة ومؤلمة من وفيات السجناء السياسيين في سياق القمع ما بعد الانتخابات».
من المرجح أن تغيب ماتشادو عن حفل تسليم جائزة نوبل في أوسلو يوم الأربعاء، بعدما أعلنت المدعية العامة الفنزويلية الشهر الماضي أنها ستعتبر «هاربة» إذا سافرت إلى النرويج. ووصفت منصة الوحدة الديمقراطية، التحالف المعارض، وفاة دياز بأنها «وفاة جائرة». كما نعى حزب العمل الديمقراطي (AD) دياز، مؤكداً أنه مُنع من الإجراءات القانونية الواجبة وبقي في ظروف انتهكت حقوقه الأساسية.
اشتدت التوترات بين الولايات المتحدة وفنزويلا على خلفية ما وصفه ترامب بمحاولات لقطع تدفق المخدرات والمهاجرين إلى أميركا. وأودت الضربات الجوية الأميركية على زوارق في الكاريبي والمحيط الهادئ بحياة أكثر من ثمانين شخصًا.
اتهم ترامب مادورو بـ«تفريغ سجونه ومؤسسات الأمراض العقلية» نحو الولايات المتحدة، وصنّف تحالفين فنزويليين للمخدرات — Tren de Aragua وCartel de los Soles — كمنظمات إرهابية، متهماً مادورو بقيادة الأخير. ورد مادورو متهمًا واشنطن باستخدام حربها على المخدرات ذريعة للإطاحة بحكومته الاشتراكية والسيطرة على احتياطيات النفط الضخمة في بلاده، بينما اعتبر رئيس كولومبيا اليساري غوستافو بيترو أن الضربات الأميركية محاولة لـ«هيمنة» على أميركا اللاتينية.
نشرت الولايات المتحدة أسطولًا بحريًا كبيرًا — أكبر قوة تنتشر في المنطقة منذ عقود — مصحوبًا بآلاف الجنود. وردت القوات المسلحة الفنزويلية بحفل تأبين عسكري أدى فيه أكثر من 5,600 جندي القسم دفعة واحدة، بحسب قادة الجيش الذين اعتبروا ذلك ردًا على «تهديدات» أميركية.
في اليوم نفسه أُعلن أن مادورو والرئيس التركي رجب طيب أردوغان اتفقا على استئناف رحلات الخطوط الجوية التركية بين البلدين. وكان الناقل من بين ست شركات طيران دولية كبُرَى سحبت تراخيص هبوطها بعد أن علّقت رحلاتها إلى كاراكاس مؤقتًا تحسبًا من «زيادة النشاط العسكري» في المنطقة وفق تحذير أميركي.