نوك، غرينلاند — تصعد الدراجة الثلجية بسرعة بمحاذاة كابلات مصعد التزلج. لكن المصعد ذاته متوقّف عن العمل.
فجأة يتوقف السائق ومدير المصعد، قولو هايلمان، وينزل مشياً إلى الصخور العارية على جبل خارج نُوك، عاصمة غرينلاند.
«ترى ذلك — يجب أن يكون هنا ثلج. يجب أن يتزلّق الناس هنا»، قال مشيراً إلى المنحدر الصخري قرب مطار المدينة.
لقد عمل هنا منذ خمسة وعشرين عاماً.
لكن هذا العام شهد أمراً غير مألوف: المصعد والمنحدرات لم تُفتَح أبداً. ببساطة لم يتسنَّ وجود ثلج كافٍ.
«لم أر شيئاً كهذا. لم يحدث ابداً»، قال.
أدفأ يناير في غرينلاند
يأتي موسم التزلج المتعطّل بعد أن سجّلت الساحل الغربي لغرينلاند أدفأ شهر يناير على الإطلاق، وفقاً لمعهد الأرصاد الدانماركي (DMI).
قال المعهد إن متوسط درجة الحرارة في نُوك خلال يناير كان 0.1 درجة مئوية، وهو رقم قياسي جديد. هذا أعلى بمقدار 7.8°م عن معدل يناير للفترة 1991–2020. أما أعلى درجة سجلت في نُوك هذا الشهر فبلغت 11.3°م.
يُفترض أن يكون يوم يناير العادي في نُوك حوالى ناقص 11°م — لا زائد 11°م.
سار هذا النمط على امتداد أكثر من 2000 كيلومتر من الساحل الغربي، حيث سجّلت مدن عدة موشرات شهرية مرتفعة غير اعتيادية.
كارولين دروست جنسن، عالمة مناخ في المعهد، أخبرت الجزيرة أن فترات الشتاء المعتدلة تحدث أحياناً في غرينلاند، لكن ما ميّز هذا العام هو الكمّ الهائل من السجلات المكسورة.
«عليّ أن أقول إنني صُدمت»، قالت. «لم أرَ أبداً هذا القدر من السجلات دفعة واحدة. كان ذلك بارزاً جداً… لافتاً للغاية.»
أوضحت دروست جنسن أن التيار النفاث الذي دفع هواءً دافئاً شمالاً نحو غرينلاند كان العامل الفوري وراء يناير الدافئ. لكنها أضافت أن خط الأساس الأدفأ عموماً — الناجم عن تغير المناخ بفعل البشر — يمكنه أن يدفع درجات الحرارة إلى مستويات أعلى فوق أنماط الطقس تلك.
قالت مالين جنسن، التي تسكن وسط نُوك، إنها لاحظت التغيّر. «كان شتاءً غريباً»، قالت.
احترار القطب الشمالي بوتيرة أسرع
حذّر العلماء منذ زمن طويل من أن القطب الشمالي لا يدفأ بالمعدل ذاته كما بقية الكوكب.
أظهرت أبحاث السنوات الأخيرة أن الاحترار في القطب يقدّر بنحو ثلاثة إلى أربعة أضعاف المتوسط العالمي، ويقوده تفاعل ملاحظات مثل فقدان الثلج والبحر المتجمد العاكس للحرارة، ما يكشف عن محيط وأراضٍ أغمق تمتص مزيداً من الحرارة.
عند المنحدر المغلق، لاحظ هايلمان الاحترار في العاصمة الغرينلاندية خلال العقدين الماضيين. قرّر تقديم طلب للحكومة المحلية للحصول على معدات تصنيع ثلج اصطناعي.
«لم نفكر أبداً أنه سيكون ضرورياً. لكنه الآن أملنا الأكبر. صار ضرورياً إذا أردنا إبقاء المصعد مفتوحاً في مواسم الحواف. وربما كان سيمنحنا هذا العام أيام تزلج كثيرة»، قال.
عادةً يفتح الموسم في ديسمبر ويُغلق في أبريل. بالنسبة لتلّ تزلج صغير يعتمد على الثلوج الطبيعية ولا يملك نظام إنتاج ثلج اصطناعي، فإن شتاءً مثل هذا يكون مدمرًا.
«نفقد على الأقل متراً واحداً»، يقول هايلمان وهو يقف على صخورٍ عارية منتصف الجبل الصغير.
«هذا العام كان مخيفاً»
تغذي قصة المناخ أيضاً الخريطة السياسية لأن ذوبان الثلج يغيّر إمكانيات الوصول مع مرور الوقت.
فموسم خالٍ من الجليد أطول يمكن أن يجعل طرق البحر القطبية أكثر قابلية للاستخدام ويوسّع نافذة النشاط على اليابسة، بما في ذلك الاستكشاف المرتبط بالمعادن الاستراتيجية مثل العناصر النادرة.
وهذا التحول طويل الأجل هو جزء من سبب زيادة اهتمام واشنطن بغرينلاند.
كان الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب يضغط من أجل سيطرة أميركية على غرينلاند، مقترحاً مراراً أن تكون الجزيرة جزءاً من أراضي الولايات المتحدة.
قال أولريك برام غاد، باحث أول في معهد الدراسات الدولية الدانماركي، إن ذوبان الجليد لا يخلق «مخاوف فورية» في واشنطن لكنه يغيّر الخريطة على المدى الطويل.
وأضاف أنه خلال «عقدين أو ثلاثة أو أربعة عقود» قد لا يبقى «جليد بحري قُطبي تقريباً»، ما سيفتح «مجالاً بحرياً جديداً» سترغب الولايات المتحدة في مراقبته.
أما على تلّ نُوك، فهايلمان لا يتحدث عن مجالات بحرية؛ بل يتحدث عما إذا كان سيصل ثلج كافٍ أصلاً.
في الآونة الأخيرة بدا أن البرد قد عاد إلى غرينلاند، لكن لا أثر للثلج حتى الآن.
عند عودته بدراجته الثلجية إلى المحطة الأساسية، عاد هايلمان إلى سؤالٍ يتساءل عنه كثيرون في غرينلاند: «هذا العام كان مخيفاً. إذا نظرنا إلى المستقبل — كيف سيبدو الحال بعد، لنقل، 20 أو 30 عاماً؟»