بوغوتا، كولومبيا (أسوشيتد برس) — قُتل أو اختفى ما لا يقل عن 146 مدافعاً عن الأرض والبيئة حول العالم خلال عام 2024، وكانت أكثر من 80% من تلك الحالات في امريكا اللاتينية، وفقاً لتقرير صدر الأربعاء عن منظمة المراقبة «غلوبال ويتنس».
وقالت المنظمة ومقرها لندن إن المنطقة تصدرت مرة أخرى قائمة الأخطر بالنسبة للأشخاص الذين يحمون منازلهم ومجتمعاتهم ومواردهم الطبيعية، مسجلة 120 حالة من إجمالي الحالات. وبقيت كولومبيا أكثر البلدان دموية، بتسجيلها 48 حالة قتل — ما يقارب ثلث الحالات عالمياً — تلتها غواتيمالا بـ20 حالة ثم المكسيك بـ18 حالة.
قفز عدد حالات القتل في غواتيمالا خمس مرات مقارنة بأربع حالات في 2023، ما جعلها البلد صاحب أعلى معدل وفيات للمدافعين بالنسبة للفرد على مستوى العالم. وسجلت البرازيل 12 حالة قتل، بينما سجّلت هندوراس وتشيلي والمكسيك كلٌ منها حالة اختفاء واحدة.
وقالت لورا فورونيس، الباحثة الرئيسية في التقرير، لأسوشيتد برس: «هناك عوامل عديدة تساهم في استمرار مستويات العنف المرتفعة في دول أمريكا اللاتينية، لا سيما في كولومبيا. هذه الدول غنية بالموارد الطبيعية وتمتلك مساحات شاسعة من الأراضي الخاضعة لضغوط إنتاج الغذاء والأعلاف. النزاعات حول استخراج هذه الموارد واستخدام الأراضي تقود في كثير من الأحيان إلى عنف ضد المدافعين الذين يسعون لحماية حقوقهم».
منذ 2012، وثقت غلوبال ويتنس أكثر من 2250 حالة قتل واختفاء لمدافعين عن الأرض والبيئة حول العالم. وقع ما يقارب ثلاثة أرباع هذه الحالات في أمريكا اللاتينية، بما في ذلك نحو 1000 حالة منذ 2018، تاريخ اعتماد المنطقة لاتفاق إسكازو — المعاهدة المصممة لحماية المدافعين عن البيئة. وينصّ الاتفاق على إلزام الحكومات بضمان الوصول إلى المعلومات البيئية، وإشراك الجمهور في صنع القرار البيئي، واتخاذ تدابير فورية لمنع ومعاقبة الاعتداءات على من يدافعون عن البيئة.
وقالت فورونيس: «يوفر اتفاق إسكازو أداة حاسمة لأمريكا اللاتينية والكاريبي، لكن بعض الدول لم تصدق عليه بعد، وأخرى أبطأت في تنفيذه وتوفير الموارد اللازمة له. وقف العنف ضد المدافعين لن يحدث بين عشية وضحاها، لكن على الحكومات تكثيف جهودها نحو تنفيذ كامل».
المقاومة الأصلية
أشار التقرير إلى أن الشعوب الأصلية تتحمل نصيباً غير متناسب من العنف؛ فقد شكّلوا نحو ثلث الهجمات المميتة في العالم العام الماضي رغم أنهم لا يتجاوزون نحو 6% من سكان العالم. ووقعت 94% من الهجمات الموثقة على المدافعين الأصليين في التقرير داخل أمريكا اللاتينية.
في إقليم كاوكا الجنوبي الغربي بكولومبيا، يعمل شباب السكان الأصليين على ضمان ألا يكونوا الجيل التالي من الضحايا. من خلال «السميليروس» المجتمعية — بساتين أو مساقات تكوينية — يتدرّب الأطفال والمراهقون على رعاية البيئة، والحفاظ على التقاليد الثقافية، والدفاع عن الأراضي، استعداداً لتولي أدوار قيادية في حماية أراضٍ تتعرض لضغوط من جماعات مسلحة وصناعات استخراجية.
وقال يينغ أنيبل سيكوي، قائد شاب من السكان الأصليين في تورِيبيو بإقليم كاوكا، والبالغ من العمر 17 عاماً، لأسوشيتد برس في يوليو: «نحن مدافعون لأن حياتنا وأراضينا مهددة».
تُظهر هذه المبادرات كيف تنظم المجتمعات نفسها من القاعدة لمقاومة العنف، في وقت لا تزال فيه كولومبيا البلد الأخطر للمدافعين.
استُهدف صغار المزارعين أيضاً بشكل كبير، حيث شكّلوا 35% من الضحايا في المنطقة. كانت أغلب حالات القتل مرتبطة بنزاعات على الأرض، والعديد منها مرتبط بصناعات مثل التعدين وقطع الأشجار والزراعة التجارية. ويُشتبه بأن جماعات الجريمة المنظمة كانت وراء ما لا يقل عن 42 حالة، تلتها قوات أمن خاصة ومرتزقة.
كولومبيا ضمن الأكثر تضرراً
تجسّد إدارة بوتومايو الأمازونية في جنوب كولومبيا كثيراً من المخاطر التي يواجهها المدافعون. بفضل موقعها الاستراتيجي الذي يربط بين الأنديز والأمازون، تحفل المنطقة بغابات وأنهار ومعارف ثقافية غنية، لكنها أيضاً تتقاطع مع صراعات مسلحة ومشاريع استخراجية واقتصادات غير مشروعة. طالما استُخدم نهر بوتومايو كطريق تهريب نحو البرازيل والإكوادور، حيث تُسهّل ضوابط ضعيفة حركة الكوكايين والمعادن وغسل الأموال.
أخبر مدافع بيئي هناك، طلب عدم الكشف عن هويته خوفاً من الانتقام، أسوشيتد برس أن ذلك خلق واحداً من أكثر المناخات عداءً في البلاد.
وقال المصدر: «الدفاع عن الحقوق هنا يعني العيش في ظل تهديد دائم. نواجه ضغوطاً من تعدين غير قانوني، ومشروعات نفط مرتبطة بجماعات مسلحة، وإزالة الغابات وزراعة الكوكا. كثيراً ما يجعلك التحدث هدفاً عسكرياً».
وقال أندرو ميلر من منظمة أمازون ووتش غير الربحية إن شبكات الجريمة العابرة للحدود المتورطة في تهريب المخدرات والذهب وخشب الغابات أصبحت قوة رئيسية وراء التهديدات — وغالباً الهجمات المميتة — ضد المدافعين البيئيين.
وأضاف ميلر: «الوضع الأمني للمدافعين عبر حوض الأمازون يزداد هشاشة».
___
تتلقى تغطية أسوشيتد برس المعنية بالمناخ والبيئة دعماً مالياً من عدة مؤسسات خاصة؛ وتبقى أسوشيتد برس المسؤولة وحدها عن كل المحتوى. تجدون معايير أسوشيتد برس للعمل مع الجهات المانحة، وقائمة الداعمين ومجالات التغطية الممولة على موقعها الرسمي.