انطلاق الاقتراع في ساحل العاج في انتخابات مشحونة قد تمنح الرئيس الحالي ولاية رابعة لِـأوتارا (83 عاماً)
يخوض الناخبون في ساحل العاج جولة اقتراع رئاسية يُرجّح فيها فوز الرئيس الحالي، أوتارا، الذي يسعى لولاية رابعة. يصوّت نحو تسعة ملايين من المواطنين يوم السبت من الساعة الثامنة صباحًا حتى السادسة مساءً (08:00–18:00 بتوقيت غرينتش)، لاختيار رئيس من بين خمسة مرشحين.
غِيّبَ عن المنافسة أبرز قادة المعارضة: الرئيس السابق لوران باغبو والرئيس التنفيذي السابق لِـ Credit Suisse، تيديان ثيام، إذ مُنع الأول من الترشح بسبب إدانة جنائية، والثاني لامتلاكه الجنسية الفرنسية. تقول الانتقادات إن استبعاد مرشحين محوريين منح أوتارا أفضلية غير عادلة ومهّد له الطريق نحو ولاية رابعة.
لا ينتمي أي من خصومه الأربعة إلى أحزاب راسخة أو يملك شبكة الانتشار الواسعة لحزب التجمع الحوفيستي للديمقراطية والسلام (RHDP). يحاول رجل الأعمال الزراعي ووزير التجارة الأسبق جان-لويس بيلون (60 عاماً) استقطاب أنصار حزبه السابق، الحزب الديمقراطي، فيما تسعى السيدة الأولى السابقة سيمون إيفييه باغبو (76 عاماً) إلى حشد تأييد قواعد مؤيدة لزوجها السابق.
يميل التصويت اليساري بين باغبو و(أحواء) دون ميلّو، وهو مهندس مدني ومرشح مستقل ذي ميول بان أفريقية وبتعاطف مع روسيا. أما هنرييت لاجو أدجوا، إحدى أول امرأتين خاضتا السباق الرئاسي عام 2015، فتمثل تحالفاً وسطياً يُعرف بمجموعة الشركاء السياسيين من أجل السلام.
عند مدرسة ريفيرا غولف 1 الابتدائية في العاصمة الاقتصادية، ابيدجان، حيث يتوقع أن تُدلي باغبو بصوتها، بدا الجو هادئاً مع اصطفاف الناخبين الأوائل في ساعات الصباح الباكر. قال كوناتي أدما لقناة الجزيرة: “هذا التصويت يعني لنا الكثير. نحتاج إلى مرشح يخرج من هذه الانتخابات يقودنا نحو السلام والحكمة والطمأنينة.”
ستكون نسبة المشاركة حاسمة مع استمرار المعارضة في دعوة إلى مقاطعة الاقتراع؛ فحوالي 8.7 مليون ناخب مؤهل فوق سن 18 في بلد يناهز عدد سكانه 33 مليون نسمة، بمتوسط عمر وسطي يبلغ 18.3 سنة. يفوز المرشح الذي يحصد أغلبية مطلقة من الأصوات؛ وفي حال عدم بلوغ هذا العتبة تُجرى جولة ثانية.
الجدل حول الولاية الرابعة
تُتوقع النتائج في مطلع الأسبوع المقبل، ويتوقع المراقبون أن يحصد أوتارا أكثر من 50% اللازمة للفوز من الجولة الأولى. يهيمن الرجل الثمانيني على السلطة في أكبر منتج عالمي للكاكاو منذ 2011، وهي الحقبة التي شهدت فيها البلاد استعادة دورها كقوة اقتصادية في غرب أفريقيا.
ينص الدستور على حصر مدة الرئاسة في ولايتين، لكن أوتارا يستند إلى تعديل دستوري جوهري أُدخل عام 2016 ليؤكد أنه قد “أُعيد ضبط” عدّ الولايات، وهو ما أثار غضب معارضيه. كما اشتكت أحزاب معارضة ومنظمات المجتمع المدني من قيود تمارس بحق منتقدي السلطة وخلق مناخ من الخوف.
نُشرت قوات أمنية تقارب 44,000 عنصر في أنحاء البلاد لكبح الاحتجاجات، لا سيما في معاقل المعارضة بجنوب وغرب البلاد. وفرض حظر تجول ليلي يومَي الجمعة والسبت في الإقليم الذي تقع فيه العاصمة السياسية ياموسوكرو. تقول السلطات إنها تسعى لتفادي “الفوضى” وتكرار الاضطرابات التي أعقبت انتخابات 2020، التي أودت بحياة 85 شخصاً بحسب الأرقام الرسمية، بينما تحدثت المعارضة عن أكثر من 200 قتيل.
دعت أحزاب المعارضة الإيفواريين للاحتجاج ضد ما تصفه بمنح ولاية رابعة متوقعة لأوتارا؛ وأُحرق مبنى مفوضية الانتخابات المستقلة يوم الإثنين. ردّت الحكومة بحظر التظاهرات، وأدان القضاء العشرات بالسجن ثلاث سنوات بتهمة إزعاج النظام العام.
تذكّر البلاد بصراع 2010 الذي اندلع بعد الانتخابات بين باغبو وأوتارا وأسفر عن سقوط ما لا يقل عن 3,000 قتيل، فأصبحت المخاوف من تجدد العنف عاملاً بارزاً في أجواء الاقتراع الراهن.