قال الرئيس ترامب يوم السبت إن الولايات المتحدة قد ألقَت القبض على رئيس فنزويلا نيكولاس مادورو ونقَلته إلى نيويورك لمواجهة تهم جنائية. وقال مسؤولون إن قوات العمليات الخاصة الأمريكية نفذت العملية بمساعدة مصدر داخل الحكومة الفنزويلية مرتبط بوكالة المخابرات المركزيّة كان يراقب تحركاته خلال الأيام الأخيرة.
الهجمات الأولية
في ساعات الصباح الباكر من يوم السبت، نحو الثانية فجرًا بالتوقيت المحلي، شنت القوات الأمريكية ضربات متعددة في شمال فنزويلا، شملت العاصمة كاراكاس. وأفادت السلطات الفنزويلية بأن عدداً من المواطنين قضوا، ولا تزال حصيلة القتلى والجرحى قيد التقييم. وأعلنت الحكومة حالة طوارئ وطنية رداً على الهجمات.
أبلغ شهود عيان عن دوي انفجارات في منطقة فويرتي تيونا، القاعدة العسكرية الواسعة في وسط كاراكاس التي تضم قيادات عسكرية رفيعة وكبار المسؤولين الحكوميين، حيث كان يُشتبه في وجود مادورو. تُظهر صور للموقع العسكري دخانًا ونيرانًا في ساعات الصباح الأولى بعد استهداف مواقع مجاورة. كما ظهرت لقطات فيديو، تحققت منها صحيفة نيويورك تايمز، تُظهر أعمدة دخان قرب مطار لا كارلوتا ودوي انفجارات، وإبلاغات وشهادات أخرى تفيد بأن ميناء لا غويا ومطار هيغويروتي تعرّضا أيضاً للضربات.
القبض على مادورو
قال الجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، إن القوات وصلت إلى مجمع مادورو في تمام الساعة 2:01 فجرًا وعادت “فوق الماء” في الساعة 4:29 صباحًا “وبها أشخاص مُتَّهمون على متنها”. ويظهر فيديو آخر تحقق منه الإعلام حرائق في كاراكاس ومروحيات تهبط باتجاه فويرتي تيونا، يُقال إنه اُلتقط في حوالي 1:58 صباحًا.
في مؤتمر صحفي في وقت لاحق من صباح السبت، قال ترامب إنه لم تُسجَّل خسائر بشرية في صفوف القوات الأمريكية ولا فقدان للمعدات خلال العملية، فيما أفاد مصدران عسكريان منفصلان بأن ستة عناصر أمريكيين أصيبوا أثناء المهمة. وأضاف ترامب في مقابلة مع فوكس نيوز أن مادورو وشخصية أخرى تُدعى السيدة فلوريس نُقلا إلى المدمرة U.S.S. Iwo Jima، إحدى السفن الحربية الأمريكية المنتشرة في الكاريبي، وأنهما سَيُنقَلا إلى نيويورك.
ما يواجهه مادورو لاحقًا
يواجه مادورو لائحة اتهام جديدة أمام المحكمة الجزئية للمنطقة الجنوبية لنيويورك تتضمن اتهامات بالإرهاب المرتبط بالمخدرات والتآمر لاستيراد الكوكايين. وكان قد وُجّهت إليه تهم مماثلة في 2020 خلال الإدارة الأولى لترامب. لم يُعلَن بعد موعد مثوله الأول أمام المحكمة.