أبرز النقاط
تخطط شركة كامبريدج إيروسبيس البريطانية لإنتاج صواريخ اعتراضية منخفضة التكلفة للطائرات المسيرة في اليابان، وعرضها على وزارة الدفاع اليابانية. وسيكلف كل صاروخ عدة ملايين ين، أي عشرات آلاف الدولارات، وفق ما ذكرته صحيفة نيكي للأعمال. وتزود الشركة القوات البريطانية بالفعل بصاروخها الاعتراضي سكايهامر.
وتقول الصحيفة إن صواريخ الشركة الاعتراضية أقل تكلفة بعشرات المرات من صواريخ الدفاع الجوي التقليدية، ولديها عقد مع الجيش البريطاني. وتنوي كامبريدج إيروسبيس إنشاء إنتاج في اليابان قبل أن تعرض السلاح على الوزارة.
أول صاروخ للشركة، سكايهامر، مصمم لإسقاط طائرات مسيرة هجومية من طراز شاهد وصواريخ كروز أبطأ. ويبلغ مداه أكثر من ٣٠ كيلومترًا، أي ١٩ ميلًا، وسرعته القصوى ٧٠٠ كيلومتر في الساعة، أي ٤٣٥ ميلًا في الساعة. وقالت كامبريدج إيروسبيس إنه يستخدم باحث رادار في النطاق إكس، وذكر موقع ذا ريجستر أنه يحمل رأسًا حربيًا متفجرًا وشظايا تنفجر قرب الهدف. بدأت الشركة تطوير سكايهامر في يناير ٢٠٢٥، وأجرت رحلة تجريبية له خلال ستة أسابيع.
وفي أغسطس، تحطمت نسخة أولية من سكايهامر وجرفها البحر إلى شاطئ بريطاني، ثم جمعتها الشركة بعد أن تعرف مستخدمو ريديت عليها. وبدت مصنوعة في معظمها من قطع جاهزة، بحسب كريس ويت، مهندس طائرات مسيرة، الذي حلل صور الحطام ووصف استنتاجاته بأنها تخمينات مدروسة. وقال إنها بدت تعمل بمحرك توربيني نفاث صغير يُباع تجاريًا باسم جيت كات بي ٢٥٠ برو، ويكلف نحو ٤٠٠٠ يورو، أي ٤٥٦٠ دولارًا، وبُنيت حول عارضتين من الألومنيوم بمقطع صندوقي داخل هيكل خارجي مطبوع ثلاثي الأبعاد، وقدر ثمن مادته بنحو ١٥٠ جنيهًا إسترلينيًا، أي ٢٠٣ دولارات. وقدر طول الهيكل بنحو متر ونصف، وبمسافة بين الجناحين مماثلة، وقال إنه لم يجد أجهزة لباحث الرادار، ما يشير إلى أنه ربما لم يكن مثبتًا على تلك النسخة الأولية.
أعلن وزير الدفاع البريطاني جون هيلي في ١٠ أبريل ٢٠٢٦ أن وزارة الدفاع ستشتري عددًا كبيرًا من صواريخ سكايهامر الاعتراضية ومنصات إطلاقها للقوات البريطانية وشركاء في الخليج يواجهون طائرات مسيرة إيرانية التصميم، على أن تبدأ عمليات التسليم في مايو. وفي يوليو، فازت الشركة بجائزة ضمن برنامج ليب الذي يضم خمس دول، وفي أغسطس جمعت ٣٠٠ مليون دولار بتقييم ٣٫٤ مليار دولار.
تأسست كامبريدج إيروسبيس في ٢٠٢٤ على يد ستيفن باريت، أستاذ الطيران السابق في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والذي يشغل الآن كرسي ريجيوس للهندسة في جامعة كامبريدج، وكريس سيلفان، الذي قاد سابقًا الأعمال في أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا لشركة الدفاع الأمريكية أندوريل إندستريز. ويرأس الشركة وزير الدفاع البريطاني السابق غرانت شابس. كما عرضت صاروخًا اعتراضيًا ثانيًا هو ستارهامر، وتبني محركات صواريخ صلبة في بريطانيا.
ويعد محرك الصاروخ نايتستار واحدًا من سبعة متأهلين نهائيين في فئة محركات الصواريخ الصلبة منخفضة التكلفة في مسابقة إكس تك أبيكس إنترسيبت التابعة للجيش الأمريكي، التي تبحث عن صواريخ اعتراضية أرخص تعمل إلى جانب نظام الدفاع الجوي باتريوت. وسيعرض المتأهلون نهائيًا تقنياتهم في أكتوبر ونوفمبر.