تجري الآن جهود إنقاذ في المنحدرات التبتية النائية لجبل إيفرست، حيث حاصرت عاصفة ثلجية نحو ألف شخص في مخيمات على الجانب الشرقي للجبل، بحسب وسائل الإعلام الرسمية الصينية.
نُشر مئات من القرويين المحليين وفرق الإنقاذ لتطهير الثلوج التي تسدّ المداخل إلى المنطقة التي تقع على ارتفاع يزيد على 4,900 متر (16,000 قدم).
أفادت وسائل الإعلام الصينية بأن بعض السائحين نُقِذوا بالفعل.
بدأت الثلوج الكثيفة مساء الجمعة وتكاثفت على المنحدرات الشرقية لإيفرست، وهي منطقة تحظى بشعبية بين المتسلقين والمشيّين.
ذكرت تقارير رسمية أن فريق “السماء الزرقاء للإنقاذ” في التبت تلقى نداء استغاثة مفاده انهيار خيام تحت وطأة الثلوج الكثيفة وأن بعض المتنزهين يعانون من انخفاض حرارة الجسم.
علّقت شركة سياحة بمقاطعة تينغري مبيعات التذاكر ودخول منطقة إيفرست السياحية اعتباراً من يوم السبت، وفق ما نقلت وكالة رويترز.
تواجه المنطقة حالياً أحوالاً جوية قاسية، فيما تعرّضت نيبال المجاورة لأمطار غزيرة أحدثت انهيارات أرضية وفيضانات مفاجئة جرفت جسوراً وأسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 47 شخصاً خلال اليومين الماضيين.
في الصين، ضرب الإعصار ماتمو اليابسة، ما اضطر نحو 150,000 شخص إلى إخلاء منازلهم.
يُعَدّ جبل إيفرست أعلى قمة في العالم بارتفاع يزيد على 8,849 متراً. وعلى الرغم من محاولات كثيرين للوصول إلى القمة سنوياً، يبقى التسلق مخاطرة بالغة.
في السنوات الأخيرة تعرضت المنطقة لمشاكل متصاعدة تتعلق بالاكتظاظ، ومخاوف بيئية، وسلسلة من محاولات التسلق المميتة.