نُشر في 10 أكتوبر 2025
التقَت فِرَق بروكلين نتس وفينيكس صنز في مباراة استعدادات موسمية مُكتَملة الجمهور في ماكاو يوم الجمعة، حيث هتف المشجعون عودة الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) إلى الصين بعد غياب دام ست سنوات نجم عن تغريدة مؤيدة للديمقراطية أعجب بها مسؤول فريق في 2019.
كانت هذه المباراة الأولى من اثنتين في ماكا، وختمت مسعى الرابطة لإصلاح العلاقات مع الصين — سوق مربح يُقدَّر أن حوالى 125 مليون شخص يمارسون كرة السلة فيه.
«الأجواء مذهلة. أنا من مشجعي صنز منذ زمن طويل»، قال ديفيد جين، البالغ من العمر 26 عاماً، والذي قضى يوماً في رحلة من مركز التكنولوجيا القريب شنتشن. وأضاف: «يجب على الـNBA أن تأتي إلى الصين القارية أكثر. إذا كانت عند بوابتي سأحضر لأُظهِر دعمي»، مشيراً إلى أنه أنفق حوالي 5000 يوان (نحو 700 دولار) على التذاكر والسفر.
استقبل المشجعون في صالة فينيشيان بحفاوة كبيرة النجم الأربع مرّات في كل النجوم ديفين بوكر، وكان هناك شغف خاص لرؤية الظهور الأول للاعب الصاعد من الصين، زينغ فانبو، الذي انضم إلى صفوف نتس.
قال مفوّض الـNBA آدام سيلفر يوم الخميس إن «هناك اهتماماً هائلاً بالرابطة في جميع أنحاء الصين». وبناءً على هذه الحملة الدبلوماسية الرياضية، وصف مدرب نتس جوردي فرنانديز الرحلة إلى الصين بأنها فرصة للزيارة والتعلّم عن ثقافة جديدة، موضحاً: «يخبروننا أننا نحظى بدعم من الصين والكثير من المشجعين يتابعون مبارياتنا. لكن الحقيقة أنك لا تعلم حتى تأتي بنفسك».
قبل المباراة، قال مدرب صنز جوردان أوت إن العديد من لاعبيه سيسافرون إلى الصين للمرة الأولى: «تلك الحماسة عندما يخرجون الليلة — ونعلم أن القاعة ممتلئة — ستكون تجربة رائعة نتذكرها جميعاً».
كان ديفيد بيكهام، لاعب كرة القدم السابق ومالك مشارك في إنتر ميامي ومالِك مشارك في سالفورد سيتي، من الحاضرين في اللقاء في ماكاو.
أعلنت الاتحاد الصيني لكرة السلة يوم الجمعة عن شراكة استراتيجية مع الـNBA، تشمل إتاحة فرص للفرق الصينية للمشاركة في دوري صيفي للـNBA ومباريات استعدادات الـWNBA في الولايات المتحدة، بحسب وسائل الإعلام الحكومية.
شهدت شعبية الـNBA في الصين انتعاشها خلال العقد الأول من هذا القرن مع ظاهرة ياو مينغ، لكن العلاقة توترت بشكل كبير بعد أن أعرب مسؤول فريق عبر تغريدة عن تأييده للاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية في هونغ كونغ عام 2019. جُمدت أنشطة الرابطة في الصين، وكانت هذه المباريات خطواتٍ حذِرة للعودة.
قال تشين جونهونغ، طالب يبلغ من العمر 19 عاماً يدرس في ماكاو، إنه يذكر القليل عن الخلاف وكان فقط «متحمساً» لحضور المباراة مع أصدقائه: «كان هناك كثير من الناس يتدافعون للحصول على التذاكر»، قال لوكالة أسوشييتد برس.
تأتي مباراة الجمعة ضمن صفقة بملايين الدولارات لاستضافة مباريات استعدادات الـNBA في صالة فينيشيان، التابعة لمجموعة لاس فيغاس ساندز التي تسيطر عليها عائلة أدلسون، والتي تملك الحصة الأكبر في فريق دالاس مافريكس.
ماكاو، المكان الوحيد في الصين حيث يُسمح بالقمار في الكازينوهات، هي منطقة إدارية خاصة قريبة من هونغ كونغ. ويرى خبراء أن إقامة أولى مباريات الـNBA منذ 2019 في ماكاو كان بمثابة «هبوط ناعم» بدلاً من اللعب في الصين القارية.
قبل انطلاق المباراة، التقط الحشود سيلفي عند أجنحة ومخازن ذات طابع الـNBA في قاعة المعارض، وسط لافتات كبيرة تحمل شعارات شركاء الرابطة الصينيين. وتقع صالة فينيشيان في قلب منطقة الفنادق والكازينوهات الراقية المعروفة باسم كوتاي ستريب، التي تضم نماذج مصغرة لساعة بيغ بن وبرج إيفل.