تتراجع فرنسا عن التزامها الأخير بالتدخل بقوة أكبر في البحر لوقف عبور القوارب الصغيرة عبر القنال الإنجليزي، بحسب عدة مصادر تواصلت معها هيئة الإذاعة البريطانية.
ثمة أدلة تُحمّل الاضطراب السياسي الحالي في فرنسا جزءًا من المسؤولية، لكن هذا التراجع سيكون ضربة لمحاولات الحكومة البريطانية معالجة المشكلة.
في الأثناء، تواصل القوارب المطاطية المكتظة خطرًا الإبحار شبه يومي من ساحل ضحل قرب ميناء دونكيرك.
على الرغم من أن مارتن هيويت، المسؤول عن أمن الحدود في المملكة المتحدة، عبّر عن “إحباطه” بسبب تأخيرات الجانب الفرنسي، سمعت البي بي سي من عدد من المصادر داخل فرنسا أن وعود “العقيدة البحرية” الجديدة — التي كانت تنص على أن تحاول زوارق الدورية اعتراض القوارب المطاطية وإعادتها إلى الشاطئ — مجرد كلام بلا مضمون.
“إنها مجرد مناورة سياسية. كله كلام فاضي”، قال أحد المطلعين عن قرب بأمن البحر الفرنسي.
أخبرت المحافظة البحرية لقنال المانش البي بي سي أن العقيدة الجديدة بشأن قوارب الأجرة “لا تزال تحت الدراسة”.
كان برونو ريتايو، وزير الداخلية السابق، يعمل بتنسيق وثيق مع لندن، لكنه لم يعد جزءًا من الحكومة الفرنسية بعد سلسلة من التغييرات.
أُعطي ريتايو الفضل في دفع نهج أكثر تشدداً في القنال، لا سيما كما رآه الكثيرون في بريطانيا، وقد تجلّى ذلك بلقاء جمع الرئيس إيمانويل ماكرون برئيس الوزراء كير ستارمر في يوليو الماضي.
كان محور النقاش حينها خطط الاعتراض للقوارب الملقبة بـ”قوارب التاكسي” التي يستخدمها مهربو البشر للعبور قرب الساحل، حيث يصعد الركاب إلى تلك القوارب وهم واقفون في المياه.
نادراً ما تتدخل الشرطة الفرنسية ضد تلك القوارب المكتظة لأن ذلك يُعدّ مخاطرة كبيرة لكل من الضباط والمدنيين.
وقبل أيام من القمة، شهدنا عناصر شرطة فرنسية يجتازون المياه جنوب بولون ليفتحوا شقًا في جانب قارب تاكسي بعدما احتجزته الأمواج واقترب من الشاطئ.
في لندن، ردّ المتحدث باسم رئيس الوزراء فورًا على لقطات الفيديو التي ظهرت لنا، واصفًا إياها بأنها “لحظة مهمة” ودليلًا على أن الفرنسيين بدأوا بالفعل يتخذون إجراءات أشد لوقف القوارب الصغيرة على الشاطئ وربما في عرض البحر.
سرعان ما أخبر مصدر مطلع في وزارة الداخلية الفرنسية البي بي سي أن تغييرات في السياسة وشيكة. “سنبدأ التدخلات في عرض البحر خلال الأيام القليلة المقبلة، بعد مراجعة العقيدة”، قال المصدر.
لكن منذ ذلك الحين فقد ريتايو منصبه في أحدث سلسلة من إعادة التشكيل الحكومية الفوضوية، ويبدو أن حكومة مشغولة بأزمات أخرى.
“من الممكن أن تلك الإجراءات (في عرض البحر) لا تحدث أبدًا”، قال بيتر والش، الباحث في مرصد الهجرة بجامعة أكسفورد.
قناة المد والجزر الضحلة عند غرافلين قرب دونكيرك تحولت إلى نقطة انطلاق لزوراق المهاجرين المغادرة من فرنسا.
وفي الوقت نفسه، لا تزال القوارب تخرج من فرنسا، وليس فقط من الشواطئ. قال صاحب مطعم أسماك متقاعد يسكن بجانب قناة بالقرب من الساحل في غرافلين إنه شاهد أربع قوارب تغادر في يوم واحد، مُظهرًا لنا فيديوهات للزوارق وصورًا لأشخاص يصعدون إلى القوارب في منتصف القناة، كما أظهر تسجيلًا لزورق دورية يحيط بقارب مطاطي آخر دون أن يحاول منعه من المغادرة.
“الأمر جنوني، جنوني، جنوني. يجب إيقاف هذه القوارب”، قال جان ديلديك.
قال خبير بحري طلب عدم ذكر اسمه لارتباطه الوثيق بالدولة إن قناة لَا ضحلة بدرجة تسمح للقوات الأمنية بالتدخل دون تعريض الحياة لخطر جسيم.
حُجِزت أحيانًا قنوات وأنهار أخرى في المنطقة بحبال أو سلاسل، لكنها عادة ما تُثبِت عدم فاعليتها أمام عصابات التهريب المرنة للغاية.
وبينما لعبت السياسة الفرنسية دورًا واضحًا في إحباط محاولات الحكومة البريطانية خفض أعداد عبور القوارب الصغيرة، تبدو القضايا القانونية والأخلاقية حاسمة أيضاً.
العقبة الرئيسية، بحسب عدة مصادر، في إيقاف القوارب المطاطية في عرض البحر هي الخوف من أن ذلك سيؤدي، بشكل شبه حتمي، إلى مزيد من الوفيات وإلى محاكمات لأفراد الأمن المشاركين.
“البحرية الفرنسية ضد ذلك. هم يدركون أن مهمة من هذا النوع خطيرة للغاية وقد تُورّطهم وتُنتهي بهم في ساحات المحاكم. سيكون كارثة”، قال أحد المصادر.
حتى الفكرة الأقل طموحًا، التي روج لها مسؤولون بريطانيون، وهي منح الشرطة الفرنسية مزيدًا من الصلاحيات القانونية للتدخل من الشواطئ والدخول إلى مياه أعمق لإيقاف القوارب، رُفضت. إن كانت قد دُرست أصلًا بجدية.
تنص القواعد الحالية على أن بإمكان الشرطة ورجال الإطفاء الفرنسيين التدخل في المياه الضحلة فقط لإنقاذ أشخاص يبدو أنهم في خطر داهم، وهذا ما شهدناه بوضوح على شاطئ إكو في أوائل يوليو.
منذ البداية، ساد لبس حول مدى التزام فرنسا بهذا الملف. أخبرتنا عدة مصادر أمنية فرنسية أن دفع الشرطة لوقف القوارب عبر التوغل في البحر لم يكن حتى احتمالًا واردًا.
لكن النقابات الفرنسية ألمحت إلى أن تغييرات طُرحت للنقاش ثم رُفضت.
قال متحدث باسم نقابة الشرطة، جان-بيار كلويز، إن خطط وزير الداخلية التي نُوقشت في وقت سابق من هذا العام أصبحت الآن “معلقة”.
“اعتبرنا في حينه أنها (خطرة جدًا). القواعد، في الوقت الراهن، هي نفسها. لا تغيير في أسلوب عملنا.”
وقد ذكر كلويز وآخرون أيضًا نقصًا مستمرًا في المعدات والتدريب والكوادر البشرية.
هذا كله لا يعني أن فرنسا تتخلى عن التزامها بدورية شواطئها أو باعتراض المهربين وقوااربهم على اليابسة.
العملية كبيرة ومعقّدة وتمتد على أكثر من 150 كيلومترًا (90 ميلاً) من الساحل.
تتحمّل المملكة المتحدة جزءًا كبيرًا من تكلفة العمل بموجب شروط معاهدة ساندهرست، التي يعاد التفاوض حولها حاليًا للتجديد العام المقبل.
وفي الوقت ذاته، تواصل طواقم الإنقاذ المتطوعة العاملة على الساحل الشمالي الفرنسي سحب أشخاص، وأحيانًا جثث، من المياه.
أعرب بعض المتطوعين عن إحباطهم من الطلبات المتكررة من السلطات البحرية بمرافقة قوارب مطاطية نحو المياه البريطانية — وهي عملية قد تستغرق ساعات عدة.
كما سلطوا الضوء على التحديات الفريدة التي تواجه أي جهة تسعى للتدخل في مضيق المانش.
تلعب الطواقم المتطوعة الفرنسية دورًا حاسمًا في إنقاذ القوارب المهاجرة التي تكون في حالة عسر.
“قد يبدو الأمر غريبًا، لكن إن لم يطلبوا المساعدة فلا يمكنك إرغامهم على قبولها”، يقول جيرار بارون، رئيس متطوعي الإنقاذ البحري في بولوني.
“أبلغتني الطواقم أنه في مناسبات، عندما اقتربوا من قارب مطاطي يحمل أعدادًا أكبر من اللازم وسألوا الركاب إن كانوا يريدون المساعدة، رأوا سكاكين تُلوّح.”
“ورأوا أيضًا في بعض الأحيان شبابًا يحملون رضّعًا فوق الماء مهددين بإلقائهم إذا اقتربنا أكثر.”
بعد خمس وأربعين سنة من الخبرة في الإنقاذ، يعترف بارون بشعور من الاستياء حيال فشل فرنسا الحالي في بذل المزيد لوقف المهربين.
ويرى أنه لو نُفّذت قواعد منع الإبحار في قوارب هشة وغير مرخّصة ومكتظة لكان من الممكن إنقاذ العديد من الأرواح.
تقرير إضافي لبول برادييه (بي بي سي)
اشتراك في نشرتنا “السياسة الأساسية” للبقاء على اطلاع على خبايا وستمنستر وما وراءها.