أفاد مسؤول أن إسرائيل ستبطئ قريباً أو توقف وصول المساعدات الإنسانية إلى أجزاء من شمال غزة بينما توسع هجومها في محاولة لتقويض حماس.
قال المسؤول، الذي تحدث لوكالة الأنباء أسوشيتد برس شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالحديث أمام الإعلام، إن إسرائيل ستتوقف خلال الأيام المقبلة عن إسقاط الإمدادات جواً فوق مدينة غزة وستقلص تدفق شاحنات الإغاثه إلى الجزء الشمالي من القطاع تحضيراً لإجلاء مئات الآلاف من السكان.
لم يتضح متى سيبدأ هذا التوقف في المساعدات ومتى ستتوقف عمليات الإسقاط الجوي تماماً. وبحلول يوم السبت، لم تُسجّل عمليات إسقاط جوي لعدة أيام في أنحاء غزة، بعد أن كانت شبه يومية خلال الأسابيع الماضية.
لم يرد الجيش الإسرائيلي على طلب للتعليق بشأن الإسقاطات الجوية أو كيفية توفير المساعدات للفلسطينيين في ظل تصعيد العملية العسكرية.
تمر مركبات بجوار مبانٍ مدمرة على الطريق الساحلي عبر مخيم النصيرات للاجئين الفلسطينيين في وسط قطاع غزة.
حث المتحدث العسكري الإسرائيلي آفيخاي أدرعي يوم الجمعة الفلسطينيين على التوجه جنوباً، واصفاً الإخلاء بأنه «أمر حتمي».
تحذر منظمات الإغاثة من أن إخلاء مدينة غزة على نطاق واسع سيزيد من تفاقم الأزمة الإنسانية الحادة.
في وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت الهيئة الرائدة في رصد أزمات الغذاء أن مدينة غزة دخلت في حالة مجاعة وأن نصف مليون شخص في أنحاء القطاع يواجهون مستويات كارثية من الجوع. وذكرت وزارة الصحة في غزة يوم السبت أن عشرة أشخاص توفوا جراء الجوع وسوء التغذية خلال الأربع والعشرين ساعة الماضية، من بينهم ثلاثة أطفال.
ندد رئيس الصليب الأحمر الدولي يوم السبت بخطط إسرائيل، مؤكداً أنه لا سبيل لتنفيذها بطريقة آمنة. وقالت ميرجانا سبوليارِتش، رئيسة اللجنة الدولية للصليب الأحمر، في بيان: «من المستحيل أن يتم إخلاء جماعي لمدينة غزة بطريقة آمنة وكريمة في ظل الظروف الحالية. مثل هذا الإخلاء سيؤدي إلى حركة سكانية هائلة لا يمكن لأي منطقة في قطاع غزة استيعابها، نظراً للدمار الواسع للبنية المدنية والنقص الشديد في الغذاء والماء والمأوى والرعاية الطبية».
يفرّ فلسطينيون مشردون نحو الجنوب، يحمل بعضهم متاعهم في حافلات صغيرة وعلى عربات تجرها الحمير، متجهين على طول الطريق الساحلي عبر مخيم النصيرات.
بدأ مئات السكان بالفعل بمغادرة مدينة غزة، محمّلين ما تبقى لديهم من متاع على شاحنات صغيرة أو عربات جر. وكثيرون اضطروا لمغادرة منازلهم أكثر من مرة.
قالت الأمم المتحدة يوم الخميس إن 23,000 شخص نزحوا هذا الأسبوع، لكن كثيرين في مدينة غزة يقولون إنه لا يوجد مكان آمن يذهبون إليه. والنازحون المتواجدون في الجنوب يخشون أن لا تستطيع تلك المناطق استيعاب تدفق المزيد من السكان.
«لا يوجد طعام وحتى الماء غير متوفر. وعندما يتوفر، لا يكون آمناً للشرب»، قال عامر زيد وهو ينتظر الطعام من مطبخ خيري في مدينة دير البلح جنوب القطاع. وأضاف: «ما يزيد الوضع سوءاً هو نزوح السكان… المعاناة تزداد عندما يزداد عدد النازحين».
أعلنت إسرائيل يوم الجمعة أنها شرعت في «المراحل الأولى» من الهجوم المخطط للاستيلاء على مدينة غزة، ووصفت أكبر مركز سكاني في الأراضي الفلسطينية بأنه «منطقة قتال خطرة». واعتبرته معقلاً لحركة حماس وزعمت أن شبكة أنفاق لا تزال قيد الاستخدام رغم الغارات الواسعة السابقة على المنطقة طوال حرب تقارب مدتها 23 شهراً.
كان مسؤولون إسرائيليون، بمن فيهم رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، قد أوضحوا لأسابيع نواياهم بالزحف إلى مدينة غزة. وسحب التوسيع في الحرب، إلى جانب دعوة موسعة لتجنيد 60,000 من الاحتياط، استنكاراً دولياً منذ الإعلان عنه.
جاء إعلان استئناف القتال في وقت ارتفع فيه عدد القتلى في غزة إلى أكثر من 63,000 شخص، وفق وزارة الصحة التي تديرها حماس. وقال مسؤولو مستشفى العودة إن أربعة أشخاص قُتلوا بالرصاص الإسرائيلي يوم السبت أثناء محاولتهم الحصول على مساعدات في وسط غزة، وقد أُحضرت إليهم الجثث.