ناقشت ثلاث عشرة جامعة بريطانية مع أكبر شركة لتصنيع الأسلحة في المملكة المتحدة، وهي بي إيه إي سيستمز، كيفية التعامل مع الاحتجاجات الجامعية المؤيدة لفلسطين، بما في ذلك تشديد الإجراءات الأمنية في الفعاليات وتنسيق الردود على الانتقادات.
جاء الكشف عن هذه المراسلات في رسائل إلكترونية ووثائق داخلية حصل عليها تحقيق مشترك أجرته ليبرتي إنفستيغيتس والجزيرة.
وقال أحد خبراء الأمم المتحدة إن هذه المعلومات تكشف عن نمط مقلق، يتمثل في أن جامعات تأخذ إشارات تشغيلية واستراتيجيات أمنية من شركات تصنيع الأسلحة لقمع طلابها.
ومن بين هذه المؤسسات جامعة مانشستر، وجامعة نوتنغهام، وجامعة ساوثهامبتون، وجامعة برمنغهام، وجامعة ستراثكلايد، وجامعة كرانفيلد. وتعتبر بي إيه إي سيستمز هذه الجامعات شركاء استراتيجيين، وتتلقى مجتمعة ما يصل إلى 15 مليون جنيه إسترليني، أي نحو 20 مليون دولار، سنوياً من الشركة بموجب اتفاقيات تمويل.
وفي أغسطس 2024، يبدو أن بي إيه إي سيستمز شجعت هذه المجموعة من الجامعات على تطوير رسالة تهدف إلى مواجهة رواية كثيراً ما تكون مشوهة، لكنها بارزة، يروج لها المحتجون بشأن شراكاتها. جاء ذلك وفق شرائح عرض بعنوان احتجاجات في الموقع.
وفي ذلك الوقت، كانت إسرائيل قد قتلت أكثر من 40 ألف فلسطيني، بينهم 10 آلاف طفل في غزة، منذ أكتوبر 2023. وكانت حركة طلابية وطنية تدعو مؤسساتها إلى قطع علاقاتها بالشركة، التي تصنع معدات يستخدمها الجيش الإسرائيلي، إلى جانب جهات أخرى تعتبرها متواطئة.
وبعد فعالية مهنية افتراضية في أكتوبر 2024، نشر خلالها طلاب محتجون رسائل مثل بي إيه إي تقتل الأطفال، تحدث محقق في جامعة شيفيلد مع بي إيه إي سيستمز قبل أن يقرر تأديب أربعة أشخاص، وفق مراسلات داخلية.
ولا تذكر الوثائق التي راجعتها ليبرتي إنفستيغيتس والجزيرة تفاصيل مضمون المحادثة، وقد رفضت الجامعة الرد على طلبات حرية المعلومات.
وخلص المحقق إلى أن الطلاب ربما أضروا بسمعة الجامعة لدى مؤسسة شريكة. وقد مُنحوا الاختيار بين دفع غرامة قدرها 75 جنيهاً إسترلينياً، أي نحو 100 دولار، أو التوقيع على تعهد بعدم المشاركة في أي احتجاجات غير مصرح بها أخرى.
ورأى أحد الطلاب الذين عوقبوا أن نفوذ بي إيه إي كان واضحاً. وقال: في النهاية، الأمر كله يعود إلى العلاقات التي تربط الجامعة بهذه الشركات ومحاولة منع تضررها.
ورفض متحدث باسم جامعة شيفيلد هذه الادعاءات، قائلاً إن إجراءاتها التأديبية مستقلة ولا تتأثر بأي شراكات خارجية، وإنها تتشاور مع جميع الأطراف المعنية لضمان عملية عادلة.
وأضاف أن الجامعة تحدثت مع موظفي بي إيه إي للحصول على روايتهم لما حدث، وأن النتيجة حددتها مسألة ما إذا كان سلوك الطلاب قد خالف مدونة سلوك الطلاب.
وقالت جينا روميرو، المقررة الخاصة للأمم المتحدة المعنية بحرية التجمع السلمي وتكوين الجمعيات: عندما تأخذ الجامعات العامة إشارات تشغيلية واستراتيجيات أمنية من شركات تصنيع الأسلحة لقمع طلابها، فإن الحدود بين التعليم العالي ومصالح شركات الدفاع تنهار. يكشف هذا التحقيق عن نمط مقلق: جامعات تدير الاحتجاج لا كمساحات للبحث الحر، بل كمخاطر تجارية يجب تخفيفها لصالح الرعاة الماليين الرئيسيين.
وقال النائب جيريمي كوربين، زعيم حزب العمال السابق والمدافع عن حقوق الفلسطينيين طوال حياته، إنه مقلق إلى حد لا يصدق أن تتعاون الجامعات مع صناعة الأسلحة لفرض حملة قمع.
وأضاف: لقد حركت الحركة الطلابية أعداداً هائلة لدعم فلسطين، وغالباً ما احتجت على استثمار الجامعات في تجارة الأسلحة. لقد شهدت الكثير من القمع ضد الحركات الطلابية على مر السنين، لكنه لم يكن يوماً بهذه القسوة كما هو اليوم.
وراجعت ليبرتي إنفستيغيتس والجزيرة أيضاً رسائل إلكترونية من عام 2024 تكشف كيف طلبت بي إيه إي من جامعة لانكستر توفير أمن إضافي مع القدرة على إخراج المحتجين، وسعت إلى عقد اجتماع في جامعة الملكة ماري في لندن لمناقشة الأمن في الفعاليات وسط الاحتجاجات.
وعوقب ثلاثة طلاب لاحقاً بعد احتجاجهم على حضور بي إيه إي في فعالية بجامعة الملكة ماري. وتظهر الرسائل أن موظفي الجامعة دققوا على ما يبدو في مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي لتحديد هويتهم قبل تمرير المعلومات إلى فريق سوء السلوك الجامعي. ولم ترد جامعة الملكة ماري على طلب للتعليق، بينما قال متحدث باسم لانكستر إن الموظفين والطلاب لديهم كل الحق في الاحتجاج داخل الحرم الجامعي إذا تم ذلك بشكل قانوني ووفق السياسات والإجراءات.
تكشف الإفصاحات أيضاً أن جامعة نوتنغهام وجامعة ساوثهامبتون سعتا على ما يبدو إلى إبلاغ بي إيه إي بأنهما تراقبان وسائل التواصل الاجتماعي بحثاً عن مؤشرات على الاحتجاج.
وفي نوفمبر 2025، نبه أحد الموظفين في ساوثهامبتون زملاءه إلى أنهم رصدوا بعض منشورات وسائل التواصل الاجتماعي تبرز نية مجموعة مؤيدة لفلسطين في الاحتجاج في معرض مهني للهندسة انسحبت منه بي إيه إي في النهاية.
فرد موظف آخر: شكراً… لقد لفتت انتباه مسؤول التواصل الأكاديمي لدينا في الشركة، وقد أحاله داخلياً إلى من يحتاجون إلى معرفته. ويبقى أن نرى ما إذا كانوا يرغبون في المضي قدماً في أي فعاليات أخرى.
وفي الوقت نفسه، تظهر رسائل إلكترونية أن جامعة غلاسكو طمأنت بي إيه إي على ما يبدو بأنها أبلغت شرطة اسكتلندا باحتجاج مخطط له يستهدف معرضاً مهنياً في أكتوبر 2023.
وقال متحدث باسم غلاسكو إن الجامعة ملتزمة بالحفاظ على حرية التعبير داخل الحرم الجامعي، بما في ذلك الحق في التظاهر السلمي، لكنها تدافع أيضاً عن حق الشركات في حضور معارض التوظيف.
ومن الجامعات الأخرى التي ناقشت تدابير أمنية مع بي إيه إي جامعة لانكشير، وشيفيلد هالام، وجامعة كارديف.
تأتي هذه الكشوف في وقت يواجه فيه قطاع التعليم العالي البريطاني أزمة مالية مستمرة.
ووفق دراسة أجراها مكتب الطلاب، سجل أكثر من ثلث الجامعات البريطانية عجزاً مالياً العام الماضي، ومن بينها ست جامعات ورد ذكرها في هذا المقال: شيفيلد هالام، ولانكشير، وكارديف، وستراثكلايد، ونوتنغهام، وكرانفيلد.
وبحسب بيانات حرية المعلومات، تلقت شيفيلد هالام ولانكشير وكارديف وستراثكلايد مجتمعة 6 ملايين جنيه إسترليني، أي نحو 8 ملايين دولار، من شراكات بحثية مع بي إيه إي منذ عام 2020. ورفضت نوتنغهام وكرانفيلد طلبات حرية المعلومات.
وفي الوقت نفسه، تعد 11 من الجامعات الـ13 المذكورة في هذا المقال جزءاً من تحالف جديد لوزارة الدفاع البريطانية، وتعهدت كل منها بتوسيع أبحاث الدفاع وتوظيف الخريجين مقابل نصيب من صندوق حكومي بقيمة 182 مليون جنيه إسترليني، أي نحو 241 مليون دولار.
جامعات تنفي مزاعم قمع غير عادل
دافعت عدة جامعات عن سلوكها. لم ترد شركة بي إيه إي سيستمز على طلب للتعليق.
قالت جامعة مانشستر إن قراراتها «تتخذها الجامعة وحدها»، بينما قالت جامعة برمنغهام إنها تأخذ «مشورة الشرطة عند الحاجة»، لكنها «لا تتلقى توجيهاً أمنياً من أطراف خارجية أخرى».
وقالت جامعتا ساوثهامبتون ونوتنغهام إنهما لم تعملا مع «الشركاء الاستراتيجيين» الآخرين لشركة بي إيه إي سيستمز على خطاب مضاد لانتقادات المحتجين، ولم تتبنيا استراتيجيات أمنية من الشركة. وأضاف متحدث باسم ساوثهامبتون أن «خطط الشركة الأمنية تهدف إلى حماية موظفيها، لا إلى ترتيبات الأمن في الجامعات».
وقال متحدث باسم جامعة شيفيلد هالام إنها «تحترم حق طلابنا في الاحتجاج والتعبير عن آرائهم سلمياً وفي حدود القانون». ورفضت جامعة كارديف الافتراض بأنها «تتلقى توجيهات تشغيلية من منظمات خارجية». وقالت الجامعة الويلزية إنها كثيراً ما تضع «تدابير أمنية إضافية ومتناسبة» استناداً إلى تقييماتها الخاصة للمخاطر.
وفي أكتوبر ٢٠٢٥، قالت شركة بي إيه إي، التي تصنع أجزاء تستخدم في طائرات مقاتلة إسرائيلية، إنها لا تبيع أسلحة لإسرائيل بشكل مباشر، وامتنعت عن التعليق أكثر.
آرون والاوالكار صحافي استقصائي في «ليبرتي إنفستيغيتس» وزميل في تحدي بيرثا لعام ٢٠٢٦. أنجز هذا العمل ضمن زمالة تحدي بيرثا.