توركانا ــ كينيا
في حَرّ كايناما اللاهِب بمحافظة توركانا، تسير فيرونيكا أكالاباتان وجيرانها عدة كيلومترات يوميًّا إلى بئرٍ احتُشِرَت مياهه وجفّت إلى حدٍّ كبيرٍ تحيط به أرضٌ يابسة في شمال كينيا. الحفرة المحفورة في التربة والمزودة بسُلّمٍ خشبيّ هي المصدر الوحيد للمياه في المنطقة. مئاتُ الناس من قرى عدة — ومعهم مواشِهم — يتقاسمون البئر، ويقِف معظمهم ساعاتٍ لملء دلاء بلاستيكية صغيرة بكمياتٍ زهيدة من ماءٍ غير نقيّ.
«عند وصولنا نحفر في البئر لجلب الماء ونجمَع ثمارًا برّية. ننتظر الماء حتى يعاود امتلاء البئر»، تقول أكالاباتان. «نأخذ الدور لأن الكمية ضئيلة جدًا. نحن كثيرون وأحيانًا نختلف ونشجُر عليها.»
أرض توركانا وعرة، الطرق تتلاشى في غبارٍ كثيف، والقرى متناثرة عبر مسافات شاسعة في مقاطعة يقطنها ما يزيد على مليون نسمة. ورغم أنّها موسمُ الأمطار، يحذّر خبراء الأرصاد من أن مناطق قاحلة مثل توركانا قد لا تحصل على ارتياحٍ يذكر.
تقول السلطات إنّ الجفاف يعود مجددًا ويطال 23 من أصل 47 مقاطعة في كينيا. يقدّرُ أنّ 3.4 مليون شخص لا يحصلون على غذاءٍ كافٍ، وما لا يقل عن 800 ألف طفل يظهرون علاماتٍ على سوء التغذية، ومواشي الرعاة — العمود الفقري للحياة الرعوية — تموت بكمياتٍ متزايدة. في توركانا وحدها، هناك 350 ألف أسرة تقف على حافة المجاعة.
«نحن نعاني من الجوع»، يقول عَمّ توركانا بيتر لونغيرون أيمن لقناة الجزيرة. «لا ماء لدينا. مواشينا نفقت. ليس لدينا شيء. كنا نحرق الفحم لكن لم تبقَ أشجار السنط.» كينيا لا تزال تتعافى من واحدٍ من أسوأ جفافاتها خلال أربعين عامًا (2020–2023)، والأزمة المناخية الجديدة قد تفاقم الوضع أكثر. لكن في الوقت نفسه يلحظ الخبراء مفارقة صارخة: ندرة وسط وفرة.
خسارة وهدر الغذاء
بينما تعاني العائلات من شحّ المياه والجوع — مع أعطالٍ في الآبار الارتوازية وجفافٍ في الآبار والجداول — ارتفعت مستويات مياه بحيرة توركانا في السنوات الأخيرة، مما أدى إلى نزوح بعض المجتمعات الشاطئية. وفي مناطق أخرى تتسبّب أمطارٌ غزيرة مفاجِئةٌ بفيضاناتٍ عارمة في أوديةٍ جافة عادةً تُعرَف محليًا باسم «لُغّات»، ومع ذلك تبقى الأرض قاحلة إلى حدٍّ كبير: فالماء يأتي بسرعةٍ فائقة، وينساب بعجالة، ولا يتمكّن من تغذية الزراعة.
في الوقت ذاته، وبينما تقلّ النِدرة من الإمدادات الغذائية وتدور خفضاتٌ في تمويل المانحين العالميين فتقلّ المساعدات، تقول دراسات إنّ هناك فائضًا من الغذاء لا يصل إلى مَنْ هم في حاجةٍ إليه. «في كينيا، ربع السكان يواجهون انعدامًا حادًا للأمن الغذائي، بينما يُهدر أو يضيع ما يصل إلى 40% من الغذاء المنتج سنويًا»، وفقًا لتقريرٍ صادر عن معهد الموارد العالمية في سبتمبر.
يحدث فقد الغذاء في المزارع وأثناء التعامل معه وتخزينه ونقله، بينما يحصل الهدر داخل المنازل والمطاعم وقطاع التجزئة، كما لاحظ باحثو المعهد. في أجزاء من الشمال الريفت — إحدى سلال الخبز في كينيا — سجّل المزارعون محاصيل جيّدة، لكن الأسعار المرتفعة والفقر الواسع الانتشار تجعل عائلات الرعاة في توركانا غير قادرةٍ على شراء الغذاء المنقول من مناطق الفائض. يضيف عامل الأمن ضغوطًا إضافية: التنافس على الماء والمرعى يولّد توترات، وتستمرّ سرقات الماشية، ويعمل قطاعٌ من اللصوص المسلّحين في المناطق النائية، وتكافح قوات الأمن للسيطرة على العنف وسط تحدّيات لوجستية وسياسية.
«أكبر مشكلة في مناطق الجفاف هي الأمن»، يقول جوزيف كاماندي، تاجر أغذية في وانجيغي بوسط كينيا. ومع ذلك هو مقتنع بأنّ البلاد لديها القدرة على إطعام نفسها بتخطيطٍ أفضل. «الأرض واسعة وبعضها صالح للزراعة»، ويضيف: «الماء هو الحل.»
خزانات مائية جوفية غير مستغلة
في توركانا، رغم الجفاف القارس، ثمة موارد طبيعية غير مُستغَلة. على مئات الأمتار تحت الأرض توجد أحواض جوفية متعددة، طبقات من الصخور والتربة تحتضن الماء، والحكومة تطمح إلى استخلاص هذه المصادر. في 2013 اكتُشِفَتْ أحوضٌ رئيسية، منها حوض نابو (Napuu) وحوض لوتيكيبِّي (Lotikipi). الأكبر يغطي نحو 5000 كيلومتر مربع (حوالي 3,100 ميلاً) ويحوي نحو 250 تريليون لتر من الماء — يُقال إنه قد يزود كينيا بالمياه لعقودٍ قادمة.
لكنّ الكثير من هذا الماء مالحٌ ومكلفٌ لتنقيته، لذا تعثّر المشروع. «التحدّي الكبير هو الملوحة»، يقول بول لوتوم، مدير المياه في مقاطعة توركانا. «الحكومة المركزية والشركاء يقومون بخرائط لمواقعٍ جيّدة حيث الماء آمنٌ وموثوق. نعمل شيئًا فشيئًا لحَصْدِه لصالح المجتمعات.»
حتى ذلك الحين تبقى المساعدات الغذائية أساسية لمجتمعات توركانا. فرق إدارة الكوارث الحكومية والوكالات الأخرى توزّع الماء والغذاء، لكن الإمدادات محدودة، والوصول إلى المحتاجين شبه مستحيل في بعض المناطق. «معظم المؤسسات الحكومية إما مغلقة أو تُنفّذ برامج أقلّ»، يقول يعقوب إيكران، منسّق السلطة الوطنية لإدارة الجفاف في توركانا. «سلة الموارد ضاقت. لكن الحكومة تحاول أن تفعل المزيد بما لديها.»
سكان محليون يعرضون توتًا بريًا جُمع في لوِيما بمحافظة توركانا؛ تقول العائلات إنّ هذه الثمار المرة قليلة القيمة الغذائية لكنها أصبحت مصدرَ غذاءٍ رئيسيًا في ظلّ الجفاف الممتد.
«لا أجد طعامًا»
عندما تنخفض الإمدادات يلجأ كثيرون إلى التوت والثمار البرية. في قرية لوبور، تجمع آكال لويايت إيتانغانا ثمارًا تطبخها في قدرٍ صغير فوق نارٍ خارجية. تقول إنها لم تتناول وجبةً متكاملة منذ أسبوعين، لذا يقيها خليط الثمار من الجوع، مع أنّه يكاد يخلو من قيمةٍ غذائية حقيقية. «إذا لم تمطر، تجفّ الأشجار والأوراق. لا ماء»، تندب حالها، مضيفةً أن العيادات بعيدة للغاية واضطرار الناس للمشي لمسافات طويلة للحصول على الرعاية. في قرية نابيليّم، تخشى كريستين كيبا من عدم وجود طعام. «أحاول أن أبحث عن طعام. أحيانًا لا أجده. إذا لم أجد طعامًا، كيف سأبقى على قيد الحياة؟»
القرى في المنطقة تفرغ ببطء من سكانها، والمأساة الإنسانية تتسع مع كل موسم جفاف. الرجال الرعاة، الذين عادةً ما يكونون معيلين لاسرهم، رحلوا إلى المقاطعات المجاورة بحثاً عن مراعي ومياه لقطعانهم التي تحتضر.
لم يتبقَّ في الديار سوى كبار السن والنساء والأطفال الصغار وأضعف الحيوانات.
مع ذلك، سُجلت بعض المكتسبات في الاقليم.
منذ أن اعتمدت كينيا نظام الحكم اللامركزي في 2013، شهدت توركانا بناء مدارس ومراكز صحية جديدة، وإطلاق مشاريع ري، وحفر آبار جوفية، وتسفلت بعض الطرق. يقول المسؤولون إن الاستثمارات في الاستجابة للجفاف عززت قدرة المجتمعات على الصمود.
«في السابق كان الجفاف يتحول دائماً إلى كارثة. كانت تصلنا تقارير عن وفيات»، يقول إكاران من هيئة إدارة الجفاف. «نحن نخرج من واحد من أسوأ مواسم الجفاف خلال أربعين عاماً، لكننا لم نسجل وفيات. ذلك بفعل بناء الصمود.»
دورة مؤلمة
لأجيال، اعتمدت مجتمعات شمال كينيا الرحّل على المواشي. لكن تغير المناخ يفرض مواجهة جذرية. تطالِب الدعوات بتنوّع سُبل العيش — نظم ريّ أفضل، محاصيل وأشجار مقاومة للجفاف، وسدود كبيرة — وأصبحت هذه المطالب أقوى صوتاً.
«يمكننا تغيير عقلية المجتمع»، تقول ركية أبو بكر، منسقة الصليب الأحمر في توركانا. «يمكننا زراعة أشجار مقاومة للجفاف، وإقامة أنظمة ري. تربتنا صالحة للزراعة.»
هذه الاقتراحات ليست جديدة؛ فهي تعود لتظهر بعد كل جفاف، وتُعاد صياغتها في أوراق السياسات والخطابات السياسية. ومع ذلك، بالنسبة لكثير من أهل توركانا تبدو الدورة مؤلمة ولا يزال البقاء اليومي هشاً.
في كايناما، تعود أكالاباتان وجيرانها من البئر عبر أراضٍ شاسعة وجافة، حاملين دلاء بلاستيكية صفراء مملوءة. يعودون أخيراً إلى مجتمعهم الصغير المؤلّف من أكواخٍ مُغطّاة بالقش.
تمكنت أكالاباتان من جمع عشرين لتراً من الماء لأسرتها لليوم. يملأ ابنها كأساً بلهفة ويرتشفه على عجل. لكنها تعلم أن هذا الكمية بالكاد تكفي الجميع، وسيتعين عليها أن تعود إلى البئر قريباً.