رغم أن استطلاعات الرأي تُظهر أن غالبية البريطانيين يَندَمُون على الخروج من الاتحاد الأوروبي، إلا أن كثيرين لا يزالون يعتقدون أن أسباب مغادرة التكتل ما تزال قائمة.
«الحجج المؤيدة لبريكست اليوم إلى حد كبير لا تختلف عما كانت عليه حينها: السيادة، والديمقراطية، واستعادة السيطرة»، هذا ما قاله أستاذ جامعة كامبريدج والمؤيد لبريكست روبرت تومبس لقناة الجزيرة.
قصص موصى بها
كان موضوع الاستحواذ على السيطرة محور الحملة المؤيدة للخروج. دعا أنصار الخروج إلى مزيد من التحكم في الهجرة لحماية الحدود من سلطات فوق وطنية، وإعادة السيادة إلى البلاد بعيدًا عن تكتل صوروه على أنه طبقة وسطى معزولة من النخبة، واسترجاعها لصالح الشعب.
«بريطانيا لم تكن يوماً راضية تماماً عن عضويتها في الاتحاد الأوروبي، لكن دولاً مثل اليونان وإيطاليا وغيرها أيضاً لا تبدو سعيدة إلى حدٍ كبير»، قال تومبس. وأضاف: «إحدى الحجج للمغادرة كانت أنّ بريطانيا لطالما كانت أقرب إلى بلدان خارج الاتحاد، خصوصاً الناطقين بالإنجليزية، أكثر من روابطها داخل التكتل».
في استفتاء حاسم قبل عشر سنوات قطعت بريطانيا ارتباطها بالاتحاد بعد أكثر من 43 عاماً من عضوية شهدت توترات متقطعة.
من لا يزالون متمسكين بمشروع الخروج يحمّلون الحكومات المتعاقبة مسؤولية عدم استثمار الحرية المزعومة للخروج بأقصى شكل ممكن. كما يرون أن السيناريوهات القاتمة التي روّجت لها حملات البقاء — ما سُمّي بمشروع «الخوف» — لم تتحقق.
اتحاد متوتر
منذ انضمام المملكة المتحدة إلى المشروع الأوروبي في السبعينات وحتى مغادرتها، كانت العلاقة بين الطرفين تتسم بالتوتر في كثير من الأحيان. شهدت تلك العلاقة نقاط أزمة عديدة، من بينها الانقسامات الجوهرية داخل حزب المحافظين البريطاني حول مسألة العضوية.
ومن نقاط الجدل أيضاً أزمة 1992 المالية المعروفة إعلامياً بـ«الأربعاء الأسود» عندما فشلت بريطانيا في الحفاظ على الجنيه الإسترليني داخل آلية أسعار الصرف الأوروبية، والمعركة الساخنة حول معاهدة ماستريخت.
لقد تحوّل ملف أوروبا إلى شق سياسي فاصل في الحياة البريطانية — شق لم يلتئم بالكامل وأدّى في النهاية إلى الخروج.
قال تومبس إن وضع المملكة المتحدة كان أطلنتياً عندما انضمت إلى الاتحاد، وحتى الرئيس الفرنسي السابق شارل ديغول وصفها بأنها تغلق على نفسها.
استعادة السيطرة
آمَل كثيرٌ من البريطانيين المؤيدين للخروج أن يؤدي تصويتهم إلى خفض مستوى الهجرة. في حَمَلة ما قبل الاستفتاء واجه زعيم حزب الإصلاح نايجل فاراج، عندئذ زعيم حزب الاستقلال (UKIP)، انتقادات حادة بسبب ملصق حملته «نقطة الانهيار» الذي ظهر فيه لاجئون سوريون قرب الحدود بين كرواتيا وسلوفينيا كما لو كانوا يحاولون دخول المملكة المتحدة.
ومع ذلك، ورغم الوعود آنذاك، ارتفعت أعداد المهاجرين بعد الخروج، إذ شهدت ما سمّاه المنتقدون من اليمين «موجة بوريس» نسبةً إلى رئيس الوزراء السابق ومناصر الخروج بوريس جونسون. سجلت بريطانيا زيادة صافية في الهجرة من نحو 224 ألفاً في 2019 إلى أكثر من 600 ألف في 2022 — وارتفعت إلى 906 آلاف في 2023، أي بزيادة بلغت 302 في المئة.
«استعدنا السيطرة على الهجرة»، قال ديفيد جودهارت، مسؤول ملف الديموغرافيا والهجرة والاندماج في معهد بوالسي إكشن، وهو مركز أبحاث يميل إلى اليمين. «لكن النقطة هي أننا استخدمنا تلك الحرية لتوسيعها»، أضاف.
ألقي باللوم على فشل بريطانيا في التوافق مع عالم ما بعد الخروج. انسحبت البلاد رسمياً من التكتل في 31 يناير 2020، بعد أربع سنوات ونصف من الاستفتاء.
«قضينا سنوات في الجدل حول أي نوع من الخروج نريد»، تابع جودهارت. «جاء [بوريس] جونسون قائلاً إنه سيُنجز مسألة الخروج وفشل في ذلك».
أولئك الذين شعروا بأن النظام السياسي البريطاني تخلّى عنهم قبل الاستفتاء لا يشعرون بمزيد من الشمول الآن، بحسب جودهارت، الذي أضاف أن جائحة كوفيد-19، والحرب في أوكرانيا، والفوضى السياسية الداخلية زادت من حدة القلق الاجتماعي.
فرص ضائعة
مع أن بريكست قد فشل في إشعال اقتصاد المملكة المتحدة كما توقّع البعض، فإن توقعات معسكر «البقاء» لم تتحقق أيضاً بالكامل.
كان من المتوقع أن يدفع التصويت بالمملكة فوراً إلى ركود اقتصادي، وأن يتسبب في خسائر وظيفية غير مسبوقة وهجرة جماعية للمواهب من قطاع الخدمات المالية الحيوي. وكان يُخشى أيضاً أن يهتزّ الحكم الدستوري في بريطانيا وربما في أوروبا.
«لم يكن بريكست الكارثة الاقتصادية التي تنبأ بها كثيرون»، قال جودهارت. «في الواقع، كان تأثيره محدوداً بشكل ملحوظ»، وأشار إلى تباطؤ في الاقتصادات العالمية.
كما أضاف أن هناك مكتسبات ناتجة عن تحرر المملكة المتحدة من الاتحاد الذي يوصف بطبيعته بأنها محافظة ومنظمة تنظيماً صارماً. «إذا نظرت إلى التقدم في مجالات مثل التكنولوجيا المالية وتعديل الجينات الذي شهدته بريطانيا، يصعب تخيّل قطاعات بريطانية قادرة على تحقيق نفس هذا التقدم داخل الاتحاد».
وبينما لم تتحقق النموّات بالقدر الذي وعد به دعاة الخروج، يرى البعض أن السبب يعود إلى تردد الحكومات البريطانية المتعاقبة في تقليل القيود التنظيمية وتحرير الاقتصاد، لا إلى الخروج نفسه بالضرورة.
بحسب كريستيان نيميتز، المدير التحريري في معهد الشؤون الاقتصادية، الذي كان كثير من أعضائه من داعمي الخروج، «ظنَّ مؤيدو السوق الحرة من البريكستيين أن الخروج سيتبعه تحرير اقتصادي. أما مؤيدو البقاء من محبي السوق الحرة فاعتقدوا أن تحريراً اقتصادياً بعد الخروج ممكن لكنه غير مرجح».
قال نيميتز للجزيرة إنه بعد عقد من الزمن كانت هناك بعض خطوات التحرير، لكن المملكة المتحدة «كانت مترددة جداً لتعوّض الاضطرابات التي أحدثها الخروج».
وقد أبرمت المملكة المتحدة بعض اتفاقيات التجارة الإضافية التي لم تكن لتُبرم وهي عضوة في الاتحاد، وهو ما فتح لها فرصاً تجارية جديدة. انه ذلك أمراً يبعث على نقاش مستمر حول ما تمكنت البلاد من تحقيقه وما فشلت فيه خلال العقد الأول بعد الخروج. شهدت بريطانيا أيضاً بعض إجراءات التخفبف التنظيمي المحدود، مثل تسهيل قواعد تعديل الجينات — أمور لم تكن لتُسمح بها داخل الاتحاد الأوروبي، كما قال. وأضاف أن هذه الخطوات، وإن بدت صغيرة نسبياً، فهي تعطي دليلاً على فرص لم تُغتنم منذ مرور عقد على الاستفتاء.
«التجارة الحرة والتنظيم ذي اللمسة الخفيفة هما الطريق لجعل بريكست نجاحاً متأخراً.»
وبالنسبة للعديد من مناصري بريكست بعد عشر سنوات، الثابت أن المملكة المتحدة صمدت رغم توقعات العجز والفشل.
وعند النظر إلى المستقبل، هل قد تشعر دول أوروبية أخرى بـ «حسد بريكست»؟
«الفرق الرئيسي [بين المملكة المتحدة وسائر دول الاتحاد] أن لنا حق التصويت»، قال تومبس مستشهداً بظهور تلفزيوني حديث للرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، الذي اعترف بأنه لو أتيحت للفرنسيين فرصة الخروج من الاتحاد فقد يختارون ذلك.
«لم يُمنح أحد آخر في أوروبا هذا الخيار. نحن مُنحناا.»