سونيا ليا، التي نشرت العام الماضي كتاباً عن إعدام بيثيا، شعرت برعب مطلق من أجل أحفادنا عندما سمعت بالإعلان عن بث مباشر لإعدام رمياً بالرصاص.
قالت: ما أطلقوا عليه في 1936 كان كرنفالاً للسادية. أما أن لدينا الآن تقنية تجعل الأمر ينتشر أوسع من العشرين ألفاً الذين حضروا ليشهدوا في أوينسبورو، كنتاكي، فإن ذلك يجعله أكثر فظاعة.
كان جدا سونيا ليا عروسين مراهقين ضمن ذلك الحشد في 1936. ولم تعرف بذلك إلا بعد وفاة جدتها في 2002، حين قرأت شهادة كتبتها جدتها الراحلة تشرح فيها أنهما كانا قريبين إلى درجة سماع رقبة بيثيا وهي تنكسر. وقد علّمتها سنوات البحث التي تلت ذلك أن كثيرين من سكان كنتاكي كانوا مسكونين بذلك الإعدام.
قالت: ظننت بكل قلبي أننا وضعنا هذا خلفنا، هذا المستوى من البشاعة الذي لا تتورط فيه إلا دول قليلة في العالم، مثل إيران وكوريا الشمالية وأفغانستان. هل نعتبر الآن، نحن الولايات المتحدة الأمريكية، أنفسنا جزءاً من ذلك النوع من الحكم؟ إنه أمر مروع ببساطة.
لكن الاستقطاب والخطاب في السياسة الأمريكية ربما مهّدا الطريق، بشكل ما، لمثل هذا الإعلان، بحسب كورت غراي، أستاذ علم النفس الاجتماعي في جامعة ولاية أوهايو.
قال: قد يعطش بعض الأمريكيين للدم، لكنني أظن أن كثيرين منهم لا يفعلون ذلك، وإن كان هناك شيء فإن كثيرين آخرين ربما أصبحوا فاقدي الإحساس نوعاً ما. لذلك ليس الأمر وكأنهم يهتفون لإعدام علني، بل هم فقط يقولون: حسنًا، أجل، أظن أن هذا هو حالنا الآن.