غادرت مجموعة من المتسابقات فعالية مرتبطة بملكة جمال الكون بعد أن وبّخ مسؤول من الدولة المضيفة، تايلاند، ملكة جمال المكسيك علنًا خلال مواجهة متوترة.
في حفل تحضيري قبل المسابقة، وبّخ نوات إتساراجريسيل، مدير مسابقة ملكة جمال تايلاند، فاطيما بوش أمام عشرات المتسابقات لعدم نشرها محتوو ترويجيّ متفق عليه.
عندما اعترضت بوش، استدعى إتساراجريسيل أفراد الأمن وهدد باستبعاد من يناصرها. غادرت بوش القاعة فورًا، فانضمت إليها أخريات تعبيرًا عن التضامن.
تم بث الحادث مباشرة، وانتشر الفيديو على الإنترنت. أدانت منظمة ملكة جمال الكون (MUO) سلوك إتساراجريسيل ووصفت تصرّفه بـ«الخبيث»، وهو ما دفعه لاحقًا إلى تقديم اعتذار علني.
حضرت المتسابقات — الفائزات في مسابقات وطنية من دولهن — الحدث يوم الثلاثاء مرتديات الأوشحة والفساتين الرسمية.
يُسمع في الفيديو بعض المتسابقات يرددن بصوت عالٍ على إتساراجريسيل بعدما ارتفع صوته لتوبيخ بوش ويطالبه مرارًا بالتوقف عن الكلام.
وأثناء وقوف العديد منهن تأييدًا لها، قال إتساراجريسيل: «إذا أرادت أيّ منهن الاستمرار في المسابقة، فلتجلس. وإذا خرجت، تستمر بقية الفتيات».
مع ذلك، بدا أن غالبية النساء في الفيديو لا يجلسن، وتوجهت عدد منهن صوب الباب لمغادرة القاعة.
بعد مغادرة الحدث، وصفت بوش التنفيذي البالغ من العمر 60 عامًا بأنه «غير محترم» وقالت إنه أطلق عليها لفظًا يسيء إلى ذكائها. نفى إتساراجريسيل هذه الرواية، مدعيًا أن كلامه أُساء تفسيره.
ورددت تقارير واسعة أنه وصف الشابة البالغة من العمر 25 عامًا بـ«أحمق»، لكنه قال لاحقًا في مؤتمر صحفي إنه كان يقصد أنها تسببت في «ضرر».
أثار سلوكه رد فعل شديدًا من المنظمة، التي أرسلت وفدًا من المسؤولين الدوليين لتولي إدارة الحدث بدلاً منه.
في بيان مرئي، قال رئيس MUO راؤول روشا إن إتساراجريسيل «نسي المعنى الحقيقي لاستضافة ضيافة حقيقية». وأضاف أن المسؤول التايلاندي «أهان وأهدر الاحترام تجاه بوش، وارتكب إساءة خطيرة عندما استدعى الأمن لتخويف امرأة بلا دفاع».
أوضح روشا أن مشاركة إتساراجريسيل في إدارة المسابقة ستُقيّد «قدر الإمكان» أو تُلغى تمامًا، وأن المنظمة ستتخذ «إجراءات قانونية» ضده.
«أود أن أؤكد أن مسابقة ملكة جمال الكون منصة تمكين للنساء لكي تُسمع أصواتهن في العالم»، قال روشا.
من بين من انسحبن يوم الثلاثاء كانت الملكة الحالية للكون، فيكتوريا كير ثيلففيغ من دنمارك. وقالت وهي تغادر: «هذا شأن حقوق المرأة. هذا ليس أسلوب التعامل مع الأمور. أن تُذل فتاة أخرى يتجاوز حدود الاحترام… لذلك سأغادر».
قالت بوش في مقابلة لاحقًا: «أريد أن أخبر وطني أنني لست خائفة من رفع صوتي. صوتي أقوى من أي وقت مضى. لدي هدف، ولدي رسائل أريد إيصالها».
وأضافت: «نحن في القرن الحادي والعشرين. لست دمية تُجمل وتُزيَّن وتُغيَّر ملابسها».
اختتمت الحادثة بانتقادات واسعة لموقف إتساراجريسيل من جمهور المتسابقات ومتابعي المسابقة، مع إشادة بردّ بوش.
في شريط فيديو نُشر على وسائل التواصل، قال إتساراجريسيل: «إذا شعر أي شخص بسوء أو إزعاج أو تأثر، فأنا أعتذر للجميع. واعتذرت خصوصًا للفتيات الحاضرات، حوالى 75 منهن».