أقرّ مجلس الوزراء الألماني مشروع قانون يقترح إعادة خدمة عسكرية تطوعية، مع إمكانية تحويلها إلى تعبئة إلزامية في حال احتاجت البلاد إلى مزيد من الجنود.
يأتي هذا القرار كجزء من تعزيز قدرات الدفاع الوطني بعد الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا.
أُلغيت الخدمة العسكرية الإلزامية في ألمانيا عام 2011 في عهد المستشارة آنذاك أنجيلا ميركل.
رئيس الوزراء فريدريك ميرتس جعل تقوية الجيش أولوية على خلفية التهديد الروسي، وقال إن «نحن الآن عائدون إلى طريق الجيش القائم على الخدمة العسكرية».
ولخص قوله في وقت سابق من العام: «نريد أن نكون قادرين على الدفاع عن أنفسنا لكي لا نضطر إلى الدفاع لاحقًا».
تأتي الخطوة أيضاً استجابةً لدعوات الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب لأوروبا لتتحمل مزيداً من مسؤولية دفاعها.
عند تشكيل حكومته الائتلافية مطلع العام خففت القيود على الاقتراض لتمكين قفزة في الإنفاق الدفاعي، وأعلنت خططاً لتخصيص 3.5% من الناتج الاقتصادي للدفاع على مدى السنوات الأربع المقبلة.
وزير الدفاع بوريس بيستوريوس يسعى إلى رفع عدد الجنود من 182 ألفاً إلى 260 ألفاً بحلول أوائل ثلاثينيات هذا القرن لتلبية أهداف الناتو وتعزيز قدرات البلاد الدفاعية.
كما ترغب وزارة الدفاع في زيادة عدد الاحتياطين إلى 200 ألف.
في المستقبل سيُرسل استبيان إلكتروني إلى جميع الشباب الألمان الذين بلغوا 18 عاماً من العمر، رجالاً ونساءً على حد سواء، يسألهم عن رغبتهم في التطوع للخدمة العسكرية ويتضمن أسئلة تتعلق باللياقة البدنية.
يتوجب على الرجال تعبئة الاستمارة، بينما ستكون المشاركة اختيارية للنساء.
قال كوينتن غارتنر، 18 سنة، رئيس مؤتمر التلاميذ الاتحادي، إن جيله يريد الإسهام في الدفاع عن الديمقراطية الألمانية، لكنه شدد على ضرورة سماع أصوات الشباب. وأضاف: «لا يمكننا أن نتحمل مسؤوليتنا تجاه المجتمع إلا إذا أُدرجنا في كل قرار يمس جيلنا». وتابع بأنه لم يتلقَ نداءً من وزارة الدفاع حتى الآن: «يمكنهم الاتصال بي في أي وقت».
قالت الحكومة في بيان إن الخدمة العسكرية ستظل طوعية لأطول فترة ممكنة.
ومع ذلك، أضافت أن تدهور الوضع الأمني أو قلة المتطوعين قد يدفعانها إلى اللجوء إلى الإلزام، شريطة موافقة البرلمان الألماني، البوندستاغ.
أوضح بيستوريوس في مقابلة مع راديو Deutschlandfunk أنه يتوقع بقاء الخدمة طوعية: «بأجور جذابة وخدمة عسكرية جاذبة، أنا واثق جداً من أننا سننجح في جذب الشبان والشابات إلى الجيش».
في السنوات الأخيرة كثفت وزارة الدفاع حملاتها الإعلانية وفعالياتها المهنية لجذب المجندين. وفي النصف الأول من هذا العام سجّل الجيش زيادة بنسبة 28% في أعداد المنضمين الجدد مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي.
انتقد بعض أعضاء حزب الاشتراكي الديمقراطي، الشريك الأصغر في الائتلاف، هذه الخطط، معتبرين أنه من الأفضل جعل الجيش رب عمل أكثر جاذبية بدلاً من إعادة الخدمة الإلزامية.
وحذر أعضاء من المحافظين بقيادة ميرتس من أن اشتراط موافقة البوندستاغ قبل إعادة التعبئة قد يطيل الإجراءات أكثر من اللازم.
تساءل بعض المعلقين عمّا إذا كانت هذه الخطوة مناسبة لألمانيا. كتب يوهانس أنجيرمان لمؤسسة البث العامة MDR أن الخدمة العسكرية ستحرم الجيل الشاب من «الزمن والمال» ودعا إلى جيش محترف محسن بدلاً من ذلك.
من جهتها، قالت مجموعة مناهضة للحرب تحت اسم Rheinmetall Entwaffnen على وسائل التواصل الاجتماعي: «لا نريد أن يكون لنا شأن بحروب طبقات الحكم ولسنا مستعدين أن نموت من أجل بلد يقلّص باستمرار كل بنية الرفاه الاجتماعي. لن نقاتل حروبكم!»