توم جيوهيغان وجيمس فيتزجيرالد
صور غيتي
جيفري إبستاين في كامبريدج بولاية ماساتشوستس عام 2004
مصطلح «ملفات إبستاين» ظل يطارد إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لأشهر، فيما تصاعدت الأزمة المتعلقة بجرائم الممول المدان والمتوفى جيفري إبستين. مع تزايد الضغوط من مؤيدي ترامب ومن داخل صفوف الحزب الجمهوري نفسه طالبت أصوات متعددة بمزيد من الشفافية حول ما كشفته التحقيقات الاتحادية في قضيته.
بعد أسابيع من المقاومة، تراجع ترامب وحث الجمهوريين على التصويت لفتح ملفات إبستين أمام التدقيق العام. أقرّ المجلسان في الكونغرس — الفرع التشريعي للحكومة الأمريكية — تشريعًا يُلزم وزارة العدل بالإفصاح عن جميع الملفات المتعلقة بتحقيقاتها مع إبستين. وفي اليوم التالي أعلن ترامب عبر منشور على وسائل التواصل الاجتماعي أنه وقع مشروع القانون الذي يجيز الإفراج عن هذه الملفات.
تملك وزارة العدل مهلة 30 يومًا لنشر كافة الملفات، باستثناء ما يرتبط بتحقيق جنائي جارٍ، أو ما يعرض ضحايا الاعتداء للإيذاء أو ينتهك خصوصيتهم، أو ما يحتوي على صور اعتداء جنسي جسدي على أطفال أو مشاهد وفاة أو إصابة.
ما هي ملفات إبستين؟
في 2008 توصل إبستين إلى صفقة اعتراف مع النيابة بعد أن أخبر والدان عن فتاة تبلغ من العمر 14 عامًا الشرطة في فلوريدا بأن إبستين اعتدى على ابنتهما في منزله في بالم بيتش. عُثر على صور لفتيات في أرجاء المنزل، وأدين بإغرائه قاصرًا للدعارة وسُجل كمرتكب جرائم جنسية، لكنه نجح عبر الصفقة في تفادي عقوبة سجن طويلة.
بعد إحدى عشرة سنة أعيد توجيه اتهامات إليه بتشغيل شبكة من القاصرات للاستغلال الجنسي. توفي داخل السجن أثناء انتظار المحاكمة، وحُكم أن وفاته انتحار. جمعت التحقيقات الجنائية الاثنتان كمية هائلة من الوثائق، بما في ذلك نصوص مقابلات مع ضحايا وشهود ومضبوطات صادرة عن مداهمات في ممتلكاته المختلفة. وجده مكتب التحقيقات الفيدرالي (إف بي آي) أكثر من 300 غيغابايت من البيانات والأدلة المادية في قواعد بياناته ومحركات الأقراص ووسائط التخزين الأخرى، حسب مذكرة لوزارة العدل تعود إلى 2025.
بينما تضم بعض الملفات مواد جُمعت من مدعين فدراليين وولاية فلوريدا، تشير وزارة العدل إلى وجود «حجم كبير» من الصور ومقاطع الفيديو التي تتعلق بضحايا ومواد إساءة جنسية للأطفال، وهذه المواد لن تُنشر للعامة بموجب التشريع الأخير الذي يسمح بحجب المعلومات التي تكشف هوية الضحايا.
كان هناك تحقيق منفصل في بريطانيا شمل المتآمرة والشريكة السابقة لِإبستين غيسلين ماكسويل، التي أدينت في 2021 بالتآمر مع إبستين لتهريب فتيات من أجل الاستغلال الجنسي. كما واجه كل من إبستين وماكسويل دعاوى مدنية.
ما الذي نُشر بالفعل عن إبستين؟
على امتداد سنوات، أُتِيحت للعلن مواد متفرقة. الأسبوع الماضي أفرجت لجنة الرقابة في مجلس النواب عن آلاف الوثائق من ممتلكات إبستين، غالبيتها رسائل إلكترونية. ولم تكن هذه الدفعة الأولى التي أصدرتها اللجنة بعد أن أصدرت استدعاءً لممتلكات إبستين في وقت سابق من العام.
في إصدار سابق بشهر سبتمبر تضمن دفتر أعياد ميلاد ملاحظة تحمل اسم ترامب، وهو ما نفاه ترامب أنه كتبه. في فبراير، وبعد أسابيع من تولي ترامب منصبه، أصدرت وزارة العدل و«إف بي آي» ما وصفاه آنذاك بـ«المرحلة الأولى من ملفات إبستين المصنفة». دُعي مجموعة من المؤثرين اليمينيين إلى البيت الأبيض، لكنهم خيبوا آمالهم عندما أدركوا أن 341 صفحة سُلمت إليهم كانت في معظمها مواد منشورة سابقًا، تضمنت سجلات رحلات طائرة إبستين ونسخة محررة من دفتر عناوينه الذي احتوى أسماء شخصيات معروفة.
في يوليو قالت وزارة العدل و«إف بي آي» في مذكرة إنه لن يتم الإفراج عن مزيد من المواد آنذاك. لكن الوضع الآن على وشك التغيير.
ماذا يحدث الآن بعد موافقة ترامب على النشر؟
أُجبرت مسألة التصويت في مجلس النواب بعد أن بلغ التماس الإفراج 218 توقيعًا حاسمًا لبدء الإجراء على جدول الأعمال. وقّع أربعة جمهوريين وجميع النواب الديمقراطيين (214) على الالتماس. جرت عملية التصويت في 18 نوفمبر ومرر المجلس مشروع القانون بأغلبية 427 مقابل صوت واحد؛ كان النائب الجمهوري كلاي هيغينز من لويزيانا هو الصوت الوحيد الرافض، بينما امتنع بعض المشرعين عن التصويت.
حالما مرّ المشروع في المجلس الأدنى انتقل سريعًا إلى مجلس الشيوخ حيث أُقرّ بموافقة جماعية—إجراء يسرّع المسار التشريعي إذا لم يُعترض عليه—ثم وقّع ترامب عليه. ومع ذلك لا تزال هناك عقبات أمام الإفراج الكامل عن الملفات. سيُطلب من المدعية العامة بام بوندي الإفصاح عن كافة المواد والوثائق المتعلقة بإبستين وماكسويل خلال 30 يومًا من سريان القانون، لكن لديها صلاحية حجب أي معلومات قد تُعرّض تحقيقًا فيدراليًا للخطر أو تكشف هوية الضحايا. ينص مستند عُرض على مجلس النواب على أن المدعية العامة قد تحجب أو تحرر معلومات شخصية «تشكل انتهاكًا واضحًا وغير مبرر للخصوصية الشخصية».
كرر ترامب مطالبه بفتح تحقيقات في شخصيات رفيعة من صفوف الديمقراطيين. ويقول الجمهوريون إنهم يخشون أن تُستخدم التحقيقات لعرقلة أو تأخير تفاصيل موجودة في الملفات. قال النائب توماس ماسي إنه قلق من أن يُفتح «فيضان من التحقيقات» كوسيلة لتجنب الإفصاح عن المعلومات.
من الذي تَذكره ملفات إبستين؟
محتوى الوثائق غير المنفَتَح لا يزال مجهولًا. ونقلت صحيفة وول ستريت جورنال أن بوندي أخبرت ترامب في مايو بأن اسمه ظهر في وثائق الـ«إف بي آي». كان ترامب صديقًا سابقًا لإبستين، وأشارت الصحيفة إلى أن ذكر اسم شخص ما في الملفات لا يعد دليلًا على ارتكاب جريمة.
وصف متحدث باسم البيت الأبيض القصة بأنها «مزيفة»، رغم أن مسؤولًا لم يُكشف عن اسمه أخبر وكالة رويترز أن الإدارة لم تُنكر وجود اسم ترامب في الوثائق. المواد المتاحة للعامة تتضمن أسماء عدة شخصيات بارزة وردت صلتها بإبستين، لكن هذا لا يعني بالضرورة ارتكابهم أية مخالفات.
ظهرت عشرات الأسماء في إفراج لوثائق محكمة عام 2024، من بينها أندرو ماونتباتن-ويندسور (الأمير السابق وشقيق الملك تشارلز الثالث)، والرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون، ومايكل جاكسون. كلا من كلينتون والعائلة الملكية البريطانية نفيا أي معرفة بجرائم إبستين. توفي جاكسون في 2009. تلك الوثائق كانت مرتبطة بقضية ماكسويل التي تقضي فيها حاليًا بعقوبة تبلغ عشرين عامًا لسوقها فتيات للاستغلال الجنسي.
ورد اسم الملياردير إيلون ماسك وماونتباتن-ويندسور في سجلات رحلات أُفرجت في سبتمبر. نفى الأخير أي سلوك خاطئ بشدة، فيما قال ماسك إنه دُعي من إبستين إلى الجزيرة لكنه رفض الحضور. الدفعة الأحدث من الرسائل الإلكترونية لممتلكات إبستين والتي نُشرت في 12 نوفمبر شملت أيضًا لاري سامرز، وزير الخزانة السابق في إدارة كلينتون، وستوريف ستيف بانون مساعد ترامب السابق. قال سامرز لاحقًا إنه سيتراجع عن بعض ارتباطاته العامة وكتب في بيان: «أتحمل المسؤولية الكاملة عن قراري الخاطئ بمواصلة التواصل مع السيد إبستين». ولم يرد بانون، الذي لا يُتهم بارتكاب أي جرم، على طلب تعليق من هيئة الإذاعة البريطانية.
ذكر اسم ترامب مرات عدة في الإفراج الأخير أيضًا، وقد نفى دوماً ارتكابه لأي ذنب.
ما الذي نعرفه عن علاقة ترامب بإبستين؟
يبدو أن علاقة ترامب وإبستين كانت ودية لسنوات، باقتسامهما دوائر اجتماعية متقاربة. أظهرت ملفات سابقة أن تفاصيل ترامب كانت في «الدفتر الأسود» لإبستين، وسجلات الطيران بينتهما الرحلات المشتركة على متن طائرة إبستين في مناسبات عدة. التُقطت لهما صور معًا في مناسبات نُخبوية خلال التسعينيات، وتظهر صور نُشرت أن إبستين حضر زفاف ترامب من مارلا مابلز حسب المزاعم.
وصف ترامب إبستين عام 2002 بأنه «رجل رائع»، وقال إبستين لاحقًا إنه كان «أقرب أصدقاء دونالد لعشر سنوات». يقول ترامب إنهما انفصلا أو تنازعا في أوائل الألفينات، قبل عامين من أول اعتقال لإبستين، وبحلول 2008 صرح ترامب بأنه لم يعد «معجبًا به». رجّح البيت الأبيض أن خلافهما كان مرتبطًا بسلوك إبستين، إذ «طرده الرئيس من نادِه لكونه متنمِّرًا». أما صحيفة واشنطن بوست فاقتَرحت أن أسباب الانقسام قد تكون نزاعًا حول ملكيات عقارية في فلوريدا.
لماذا يثير إبستين كل هذا الاهتمام؟
يؤمن أعضاء متشددون في حركة «اجعل أمريكا عظيمة مجددًا» (MAGA) منذ زمن بأن السلطات تُخفي حقائق جوهرية عن حياة إبستين ووفاته. طرح بعضهم نظريات تفيد بوجود شبكة من متحرشين بالأطفال تعمل على أعلى مستويات المجتمع الأمريكي وتتمتع بحماية مؤسساتية، وانتشرت تلك الفرضيات عبر رسائل غامضة نشرها شخصية مجهولة تُعرَف باسم «كيو». من بين نظريات المؤامرة التي روّج لها بعض مؤثري MAGA أن إبستين كان عميلًا للحكومة الإسرائيلية.
حاول بعض حلفاء ترامب تهدئة ردود الفعل. في الشهر الماضي أعلنت الهيئة الجمهورية التي تسيطر على مجلس النواب استئنافًا مبكرًا لأعمال المجلس، ما أعاق جهودًا لإجبار الإفراج عن وثائق إبستين خلال 30 يومًا. تظل هناك أسئلة عالقة لدى عامة الناس أيضًا—وخاصة لماذا حصل إبستين على حكم مخفف في فلوريدا، وما إن كان هو وماكسويل عملا بمفردهما، وكيف سُمح له بأن ينتحر داخل السجن.