تعادل درامي 1-1 أنقذ به ميكيل ميرينو آرسنال، بعدما فرض المتصدرون تعادلاً صعبًا على تشلسي المُنقص لاعبًا في ديربي لندن المشحون بالأعصاب على ملعب ستامفورد بريدج.
طُرد وسط ميدان تشلسي، مويسيس كايسيدو، بعد عرقلة عنيفة لميرينو قرب نهاية الشوط الأول، ورفعت غرفة الفيديو القرار من بطاقة صفراء إلى طرد مباشر. رغم ذلك، تقدم تشلسي في الشوط الثاني بتسديدة رأسية من تريڤوه تشالوباه، قبل أن يعادل ميرينو النتيجة لصالح آرسنالهم بهدفٍ رأسٍ قوي في الدقيقة 59.
آرسنال يبتعد الآن بخمس نقاط عن مانشستر سيتي في المركز الثاني، وبست نقاط عن تشلسي صاحب المركز الثالث. وبعد لقاء ماراثوني سجلته شدة واشتباكات متكررة، ندم آرسنال على فرصة نادرة لتوسيع الفارق، في حين اكتفى البلوز بنقطة اعتُبرت ثمينة لتفادي خسارة كانت لتؤثر سلبًا على مسيرتهم.
آرسنال يبقى المرشح الأبرز للفوز بلقب الدوري الممتاز للمرة الأولى منذ 2004، لكن الروح القتالية التي أظهرها تشلسي تضعه كأكبر تهديد لحلم المدفعجية. الفريقان يقدمان سلسلة مميزة؛ آرسنال لا يعرف الهزيمة في 17 مباراة بجميع المسابقات (فاز في 14 منها)، وتشلسي يمتد بلا هزيمة لسبع مواجهات متتالية.
مدرب تشلسي، إنزو ماريسكا، حاول تقليل سقف التوقعات بالنسبة لشبان فريقه، لكن لاعبيه واجهوا آرسنال بكل ما أوتوا من قوة، في ظل غياب المدافع القوي وليام ساليبا بسبب الإصابة. الشوط الأول شهد تصاعدًا في التوتر مع تبادل للانتهاكات والإنذارات: مارتن زوبيمندي أسقط ريس جيمس، وارتطام مارك كوكوريلا مع بوكايو ساكا، وموسكيرا أطاح بجواو بيدرو، وريكاردو كالافيوري قام بجذب واضح لجيمس.
ساكا كاد يرد سريعًا على كوكوريلا بتسديدة قوية أمسكها روبرت سانشيز عند القائم القريب، فيما شارك الواعد إستيڤاو ويليان أساسياً بعد أدائه البارز أمام برشلونة في منتصف الأسبوع، لكنه أهدر فرصة ثمينة بارتطام الكرة فوق المرمى من مسافة تسعة أمتار.
إنزو فرنانديز جرّب حارس آرسنال ديفيد رايا بتسديدة من حافة الجزاء بينما بدأ تشلسي يضغط على الدفاع المعاد ترتيبه للضيوف. الحرب البدنية بلغت ذروتها في الدقيقة 38 عندما اصطدم كايسيدو بكاحل ميرينو بعنف، فحوّل حكم الفيديو البطاقة الصفراء إلى حمراء مباشرة — وكانت تلك البطاقة الحمراء السادسة للبلوز هذا الموسم في كل المسابقات.
خرج كايسيدو مبكراً من اللقاء، ولاحقًا وقع خلاف بينه وبين هينكابي أدى إلى خطأ مرفوعي المرفق على تشالوباه طالب معه التشلسيون بطرد لم يُحتَسب. قبل صافرة الاستراحة كاد غابرييل مارتينيلي يضع آرسنال في المقدمة بتسديدة أجبرت سانشيز على التصدي ببراعة.
آرسنال وصل للمباراة كأقوى فرق الركلات الثابتة في الدوري بعشرة أهداف في 12 مباراة، لكن تشلسي لم يكن بعيدًا بثمانية أهداف، واستغل تشالوباه ركنية من ريس جيمس عند اقتراب الدقيقة 48 ليتقدم برأسية داخل منطقة الست ياردات إلى الزاوية البعيدة.
أرتيتا رد بسرعة بدخول مارتن أوديغارد ونوني مادويكي — الأخير واجه صافرات وهتافات تحمل تذكيرًا بأنه «مرفوض من تشلسي» لدى عودته إلى ملعبه السابق — وكانت التبديلات فاعلة عندما رقص ساكا على كوكوريلا قبل أن يمد عرضية متقنة التقطها ميرينو برأسية قريبة ارتطمت داخل شباك سانشيز، هدفه الرابع هذا الموسم بعد أن وظفه أرتيتا مجددًا كمهاجم مؤقت.
نهاية اللقاء كانت محمومة، وبرز سانشيز بتصديات استثنائية أمام تسديدات من ساكا وميرينو، لكن آرسنال فشل في توجيه الضربة القاضية. قائد تشلسي ريس جيمس اعترف لسكاي سبورتس بخيبة أمل عدم الخروج بالنقاط الثلاث، معتبراً أن الطرد أثّر على مجريات اللقاء: «آرسنال كانوا في القمة في السنوات الأخيرة. كنا نعلم أنها لن تكون سهلة. وسطهم صلب. فعلنا ما بوسعنا اليوم لنلعب أسلوبنا ونؤذيهم عند فقد الكرة. نحن فخورون بالشبان — كان أجواء جسرية كهربائية اليوم — وسعداء بأخذ نقطة.»
ميرينو بدوره قال إن آرسنال يشعرون بخيبة أمل بعدم تحقيق الفوز: «عندما ترتدي هذا القميص تريد الفوز في كل مباراة. هذا ملعب صعب للحصول على نقطة. كان بإمكاننا أن نفعل أشياء أفضل لكن الفريق أظهر عقلية جيدة.»
في مباريات أخرى يوم الأحد، سجل ألكساندر إيساك أول أهدافه في البريميرليغ بقميص ليفربول في فوز بالغ الأهمية 2-0 على وست هام، فيما أنهى مانشستر يونايتد سلسلة عدم هزيمة كريستال بالاس على أرضها التي استمرت تسعة أشهر بفوز 2-1، وصعد أستون فيلا للمراكز الأربعة الأولى بفوز 1-0 على وولفرهامبتون، وفاز برايتون 2-0 على نوتنغهام فورست ليحتل المركز الخامس. النص الذي أرسلتَه فارغ. أرجو لصق أو كتابة النص المراد إعادة صياغته وترجمته إلى العربية بمستوى C2.