قال فريدنيس إن اللجنة لم تستطع إبلاغ بيلاي مسبقًا بأنها فازت، «لذلك ستكون رسالتي إليها: إذا رأيت رقمًا نرويجيًا يتصل بك، فالرجاء أن تردي».
بعد ذلك بقليل، علقت بيلاي على الخبر بقولها «لا بد أن الأمر مزحة»، وشكرت الحاضرين الذين صفقوا لها. وقالت مازحة: «إذا صفقتم أكثر قليلًا، ربما أشارك هذه الجائزة مع ترامب». والفائزة في العام الماضي، زعيمة المعارضة الفنزويلية ماريا كورينا ماتشادو، سلمت ميداليتها للرئيس الأميركي في يناير «تقديرًا لالتزامه الفريد بحريتنا».
نشأت نافانيثيم «نافي» بيلاي في جنوب إفريقيا زمن الفصل العنصري، وهي ابنة سائق حافلة في حي هندي فقير في ديربان. ثم أصبحت أول امرأة تفتح مكتب محاماة في إقليم ناتال عام 1967، وبعد ذلك أول امرأة غير بيضاء تُعيَّن في المحكمة العليا للبلاد.
عملت بيلاي قاضية في المحكمة الجنائية الدولية الخاصة برواندا المدعومة من الأمم المتحدة، التي ركزت على الإبادة الجماعية عام 1994 التي قُتل فيها 800 ألف شخص، بما في ذلك أربع سنوات كرئيسة لها.
ومن 2021 إلى 2025، ترأست لجنة التحقيق الدولية المستقلة التابعة للأمم المتحدة بشأن الأرض الفلسطينية المحتلة، وهي هيئة لتقصي الحقائق أنشأها مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة للتحقيق في انتهاكات مزعومة للقانون الدولي. وخلصت اللجنة إلى أن إسرائيل ارتكبت أعمال إبادة جماعية في غزة، وأن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ووزير الدفاع السابق يوآف غالانت «حرّضا على ارتكاب الإبادة الجماعية» في خطبهما وتصريحاتهما.
ولم تتحدث لجنة الخبراء الثلاثية رسميًا باسم الأمم المتحدة، ولم تكن لها سلطة قانونية. ورفضت إسرائيل نتائجها واتهمت أعضاء اللجنة الثلاثة بأنهم «وكلاء لحماس». وكانت اللجنة قد خلصت سابقًا إلى أن حماس وفصائل فلسطينية مسلحة أخرى ارتكبت جرائم حرب وانتهاكات جسيمة أخرى للقانون الدولي في 7 أكتوبر 2023، حيث قُتل نحو 1200 شخص وأُخذ 251 آخرون رهائن. كما اتهم التقرير نفسه إسرائيل بارتكاب جرائم حرب.
وفي تعليق على منح بيلاي الجائزة يوم الجمعة، قالت وزارة الخارجية الإسرائيلية إنها تمثل «تسييسًا بشعًا لجائزة من أجل إضفاء الشرعية على كراهية إسرائيل والتحامل عليها». وقالت في بيان: «دورها في حملة التشويه المتواصلة ذات الدوافع السياسية ضد إسرائيل، وترويج أكاذيب الإبادة، يقول الكثير».