أعلنت نيجيريا حظرًا مؤقتًا لمدة ستة أشهر على تصدير ثمار شيا النيّئة، وهي المادة الخام المستخدمة في تصنيع العديد من كريمات التجميل.
يهدف القرار إلى رفع قيمة تجارة الشيا عبر تشجيع التصنيع المحلي للاستخلاص والتكرير، بعد أن خسرت البلاد فرصًا اقتصادية عبر تصدير المادة الخام دون معالجة تُولّد قيمة مضافة.
تنتج نيجيريا نحو 40% من المحصول العالمي السنوي من الشيا، ومع ذلك تمثل حصتها من سوق بقيمة 6.5 مليار دولار نحو 1% فقط — وضع وصفه نائب الرئيس كاشيم شيتيما بأنه «غير مقبولة».
تُستخرج زبدة الشيا عبر عمليات ميكانيكية وحرارية تبدأ بسحق وحمّص وسلق الثمار لاستخراج الزيت، وهو المنتج الأساسي المستخدم في مستحضرات التجميل.
وتدخل زبدة الشيا كذلك في صناعة الأغذية — مثل بعض أنواع الشوكولاتة والآيس كريم — وكذلك في الصناعات الدوائية، ما يضفي عليها سوقًا متعدّد الاستخدامات.
تنمو أشجار الشيا بشكل بري على امتداد شريط واسع يُعرف بـ«حزام الشيا» من غرب أفريقيا إلى شرقها، كما يزرعها ويقطفها مزارعون صغار، وغالبًا ما يكونون من النساء اللاتي يعتمدن على المحصول كمصدر دخل.
قال شيتيما إن الحظر المؤقت سيمكن نيجيريا من التحول من دولة مصدِّرة للثمار النيّئة إلى مورد عالمي لمنتجات الشيا المكررة، مشددًا على أن الهدف يشمل التصنيع الريفي، وتمكين المرأة، وتوسيع بصمة نيجيريا التجارية الدولية: «المسألة تتعلق بالتصنيع، بتحول الأرياف، بتمكين النوع الاجتماعي وتوسيع حضورنا في التجارة العالمية».
حدّد نائب الرئيس هدفًا قصير المدى لرفع إيرادات نيجيريا من محصول الشيا من 65 مليون دولار إلى 300 مليون دولار سنويًا.
وقال وزير الزراعة أبوبكر كياري إن البلاد تنتج حوالي 350 ألف طن سنويًا، مع اختفاء نحو 25% من ذلك المحصول عبر تجارة غير منظمة تعبر الحدود.
ويشير الخبير الزراعي الدكتور أحمد إسماعيل إلى أن جزءًا كبيرًا من الحصاد يأتي من قرى وسط نيجيريا، حيث يعاني كثير من المزارعين الفقراء من قلة التنظيم والاستغلال من قبل تجّار يأتون من المدن ويشترون البضاعة بثمن بخس.
«ذهبت إلى قرية ورأيت أكوامًا من ثمار الشيا، ولما سألت قالوا إن شخصًا من المدينة يأتي ويشتريها ويأخذها بعيدًا»، هكذا يروي الدكتور إسماعيل تجربته.
وصف الدكتور إسماعيل الحظر المؤقت بأنه خطوة شجاعة كان ينبغي اتخاذها منذ زمن، لكنه أكد أن نجاحها مشروط بتحسين آليات التنظيم والرقابة لتأمين عشرات آلاف الوظائف عبر عمليات التكرير محليًا وزيادة الإيرادات الحكومية.
المزيد من تقارير BBC عن نيجيريا:
تابعوا أخبار القارة الإفريقية عبر BBCAfrica على تويتر: @BBCAfrica، وعلى فيسبوك: BBC Africa، وعلى إنستغرام: bbcafrica