نك كيرجيوس يتفوّق على أرينا سابالينكا في «معركة الجنسين» — دبي، 28 ديسمبر 2025
في مبارة استعراضية أقيمت في دبي، تغلّب نيك كيرجيوس — المصنَّف حالياً رقم 671 عالمياً — على حاملة أربعة ألقاب فردية في البطولات الكبرى، أرينا سابالينكا، بمجموعتين متتاليتين 6-3 و6-3، في لقاء شهد قواعد معدّلة أثارت جدلاً بين جمهور التنس.
المواجهة لم تشبه المواجهة التاريخية عام 1973 بين بيلي جين كينغ وبوبي ريجز؛ إذ كانت تلك المباراة أكثر تأثيراً سياسياً ورياضياً حين كانت الجولة النسائية الناشئة تقاتل من أجل شرعيتها ومكافآتها المالية، بينما أتت مواجهة دبي في إطار عرضي وبشروط غير تقليدية.
من القواعد الخاصة بالمواجهة أن كل لاعبِ حصل على خدمة واحدة لكل نقطة، وأن جانب سابالينكا من الملعب صُغِّر بنسبة تسعة بالمئة في محاولة للحد من تفوّق كيرجيوس في السرعة والقوة.
تراجع كيرجيوس في التصنيف إلى المركز 671 بعدما خاض ست مباريات فقط ضمن جولات رابطة المحترفين خلال السنوات الثلاث الماضية، لكن اللاعب الاسترالي البالغ من العمر 30 عاماً أظهر أنه لا يزال يمتلك ما يكفي للتفوّق على لاعبة بطولية كسابالينكا.
بدت علامات الإجهاد على كيرجيوس وهو مبلل بالعرق ويلهث في الشوط الثاني بعدما تراجع إلى 1-3؛ بينما استغلت سابالينكا استراحة تكتيكية للرقص على أنغام الموسيقى، إلا أن كيرجيوس ثابر وعادل النتيجة إلى 3-3 بعد أن أرسلت البيلاروسية كرة طويلة.
اختصر كيرجيوس النقاط بلمسات إسقاط مخادعة واستخدم تنويعات في إرساله بفعالية، فابتعد في النهاية ليحسم اللقاء على إرساله، ثم تبادلا عناقاً ودّياً عند الشبكة.
قال كيرجيوس: «بصراحة، كانت مباراة صعبة جداً. هي منافسة شرسة. اضطررت لأن أتشبّث لأن الضغط منها كان كبيراً، وفي النهاية كانت معركة مُجهِدة فعلاً.»
من جهتها، قالت سابالينكا إنها سترحب بإعادة اللقاء: «شعرت بأنني في مستوى ممتاز. قدمت قتالاً جيداً، ورأيت أنه بدأ يعاني ويشعر بالإرهاق، وكان ذلك مُرضياً بالنسبة إليّ. استمتعت بالعرض، وأشعر أنه في المرة المقبلة سأعرف كل تكتيكاته ونقاط قوته.»