تقدم خدمة ستارلينك التابعة لإيلون ماسك، بحسب تقارير، اتصالاً مجانياً لمستخدمين داخل إيران، في ظل انقطاع واسع للاتصالات تزامن مع احتجاجات مناوِئة للحكومة.
أهمية الخدمة
خدمة الاتصال عبر الأقمار الصناعية التي تشغّلها شركة سبيس إكس كانت واحدة من القنوات القليلة التي مكّنت من إخراج صور ومقاطع فيديو عن الاحتجاجات وقمع السلطات. فيما يلي أبرز ما ينبغي معرفته.
كيف يُستخدم ستارلينك في إيران؟
بعد أن قطعت الحكومة الإيرانية الوصول إلى معظم شبكة الانترنت يوم الخميس، لجأ الإيرانيون إلى أدوات البروكسي وشبكة أقمار ستارلينك منخفضة المدار للاتصال ونقل أخبار الاحتجاجات إلى الخارج. ستارلينك لا تملك ترخيصاً للعمل داخل إيران، لكن آلاف الوحدات جرى تهريبها إلى البلاد منذ 2022، حين سمح الرئيس الأمريكي آنذاك جو بايدن لشركات تكنولوجية أمريكية بتجاوز العقوبات وبيع أدوات اتصال لإيرانيين — وذلك بالتزامن مع الاحتجاجات العارمة بعد وفاة مهسا أميني أثناء احتجازها.
قالت مصادر إن الشركة تعرض خدمات مجانية لإيران، ولم تصدر ستارلينك أو ماسك تأكيداً رسمياً لذلك، لكن شخصاً مطلعاً أبلغ بلومبرغ بوجود عرض مجاني. وأكد محمود أميريمقدم، مدير منظمة “حقوق الإنسان في إيران”، أن الوصول إلى ستارلينك كان حاسماً في نشر معلومات عن الاحتجاجات، ومن ضمنها تقديرات لعدد القتلى: «كان أمراً بالغ الأهمية، لأن البديل كان عدم وجود معلومات»، حسب قوله للجزيرة.
التقديرات المتفاوتة لعدد القتلى
لم تُصدر السلطات الإيرانية حصيلة رسمية للقتلى؛ لكنها أفادت بمقتل أكثر من مئة عنصر من قوات الأمن. ونقل ناشطون معارضون تقديرات أعلى بكثير تتجاوز الألف، فيما ذكرت وكالة “حقوق الإنسان” المقيمة في الولايات المتحدة أن عدد الوفيات ارتفع إلى نحو 2,571 حالة. ولم تتمكن الجزيرة من التحقق المستقل من هذه الأرقام.
كيف يقارن هذا الانقطاع بالانقطاعات السابقة؟
منذ 2018 شهدت إيران نحو 17 عملية انقطاع للإنترنت بحسب منظمة الإنترنت (Internet Society)، لكن شدّة هذه الانقطاعات وتوزعها الجغرافي اختلفا بين مناسبة وأخرى. تعارض الانقطاعات عادة فترات الاضطراب، مثل احتجاجات 2019 بسبب أسعار الوقود، واحتجاجات 2022 بعد وفاة أميني. كما قطعت إيران الوصول لفترات قصيرة في يونيو خلال حرب استمرت 12 يوماً مع إسرائيل والولايات المتحدة.
يقول أميريمقدم إن انقطاع هذا الشهر أوسع نطاقاً وأكثر شمولاً من سابقاته، لا سيما لجهة امتداده الجغرافي والقيود المفروضة على المكالمات الدولية: «في 2019 كان هناك انسداد حقيقي. في 2022 كانت هناك انقطاعات محلية متقطعة. لكن لم يسبق أن شمل الأمر البلد بأكمله بهذا الامتداد لعدة أيام».
في تطور رسمي، أفادت وكالة فارس المقربة من الحرس الثوري بأن الوصول إلى الشبكة الداخلية الوطنية — الشبكة التي تسيطر عليها الدولة — قد أعيد، وأن «القرار النهائي بشأن توسيع الوصول إلى الإنترنت» سيتخذ خلال الأسبوعين المقبلين من قبل الجهات المختصة.
كيف تعيق إيران الاتصالات؟
سبقت أحدث عملية إغلاق أيام من «شذوذ» حركة المرور الإلكترونية، وفق تحليل كلود فلير. بعد الإغلاق الأولي شهدت بعض الفترات القصيرة من الاتصال، لكن التحليل يشير إلى أن إيران ظلت «منفصلة تقريباً عن الشبكة العالمية» خلال الأيام التالية. وفي سابقة، حاولت السلطات تشويش إشارات ستارلينك ومصادرة وحداته، ما يختلف عن انقطاعات سابقة.
أمير رشيدي، مدير أمن الإنترنت والحقوق الرقمية في مجموعة ميّان، قال للجزيرة إن شدة هذا الانقطاع واستهداف ستارلينك بخلاف ما شهدوه سابقاً يمثلان تطوراً نوعياً: «لم نر من قبل إيران تحاول تشويش ستارلينك بهذا الشكل». ونشرت وسائل الإعلام الرسمية فيديوهات تُظهر وحدات ستارلينك ومعدات اتصالات محجوزة لا تزال في غلافها، ووصفتها بـ«أدوات تجسس وتخريب إلكتروني». وذكر جهاز الاستخبارات أن هذه الأجهزة كانت مخصصة للتوزيع في مناطق تشهد اضطرابات.
كيف يعمل ستارلينك؟
تتألف شبكة ستارلينك من كوكبة أقمار صناعية تدور في مدارات منخفضة على ارتفاع يقارب 550 كيلومتراً فوق الأرض. على الأرض يحتاج المستخدم لجهاز استقبال فضائي مزوّد بتقنية الواي فاي للاتصال. تعمل هذه الأجهزة على الانتقال المستمر بين أقمار متعددة أثناء مرورها فوق الموقع، شبيهةً بكيفية تنقّل الهاتف المحمول بين محطات القاعدة أثناء الحركة.
بالمقارنة، الأقمار التقليدية تكون جيوستاتيونية وتدور فوق نقطة ثابتة على سطح الأرض، وبالتالي يعتمد المستخدم على قمر واحد. تصميم أجهزة ستارلينك لاستقبال إشارات من زوايا أوسع يجعلها مرنة لكن أكثر عرضة للتشويش أو الاعتراض.
استخدامات ستارلينك والجدل المحيط بها
قدمت ستارلينك خدمات مجانية أيضاً لفنزويلا لفترة مؤقتة، كما عرضت شهوراً مجانية لمتضرري كوارث طبيعية مثل الأعاصير أو حرائق الغابات. في أوكرانيا لعبت الخدمة دوراً حيوياً بعد الغزو الروسي في فبراير 2022، لكن تقارير أفادت أن ماسك أمر في سبتمبر 2022 بقطع الخدمة عن مناطق عدة قبيل هجوم مضاد أوكراني، ما أثار انتقادات.
استُخدمت الخدمة كذلك في دول ذات نزاعات طويلة مثل السودان وميانمار، كما استغلتها مراكز احتيال في ميانمار وكمبوديا ولاوس للبقاء متصلة رغم جهود تطبيق القانون الدولي لقطع التيار عنها. قالت سبيس إكس إنها عطّلت آلاف الوحدات في ميانمار، لكن نشاط مراكز الاحتيال استمر؛ وقدّرت الأمم المتحدة في 2023 أن نحو 220,000 شخص جُلبوا للعمل في مراكز احتيال عبر الإنترنت.
كما أثار تشغيل شركة خاصة لخدمات اتصالات في مناطق دون ترخيص أسئلة حول سيادة الدول وصلاحيات الشركات الكبرى. في 2023 تقدمت إيران بشكوى إلى الاتحاد الدولي للاتصالات، الذي منح قراره لصالح طهران واعتبر نشر ستارلينك داخل البلاد إجراءً غير مرخّص له.