قالت وزارة الخارجية الأمريكية إنها ستمنع منح تأشيرات لخمسة أشخاص، من بينهم مفوض أوروبي سابق، بتهمة السعي لـ«إجبار» منصات التواصل الاجتماعي الأمريكية على قمع وجهات نظر يُعارضونها.
«هؤلاء الناشطون المتطرفون والمنظمات غير الحكومية المُسيسة دفعوا بعجلة حملات القمع والرقابة التي تقودها دول أجنبية — وفي كل حالة تستهدف متحدثين وشركات أمريكية»، قال وزير الخارجية ماركو روبيو في بيان.
اقترح تييري بريتون، المنظم الأوروبي السابق لقطاع التكنولوجيا، أن ما يجري هو بمثابة حملة «مطاردة ساحرات».
وصفت وزارة الخارجية بريتون بأنه «العقل المدبر» لقانون الخدمات الرقمية التابع للاتحاد الأوروبي، الذي يفرض آليات لتنظيم المحتوى على شركات التواصل الاجتماعي.
ومع ذلك أثار القانون استياء بعض المحافظين الأمريكيين الذين يرونه محاولة لفرض رقابة على الآراء اليمينية، فيما تنفي بروكسل هذه الاتهامات.
وقد اصطدم بريتون بإيلون ماسك، أغنى رجل في العالم ومالك منصة X، بسبب التزامات امتثال الشركة لقواعد الاتحاد الأوروبي.
وفرضت المفوضية الأوروبية مؤخرًا غرامة قدرها 120 مليون يورو على منصة X — وهي الغرامة الأولى بموجب قانون الخدمات الرقمية — معتبرة أن نظام الشارة الزرقاء «مضلل» لأن الشركة لا تجري تحققًا ذا معنى من هوية المستخدمين.
وردًا على ذلك، حجبت منصة ماسك قدرة المفوضية على عرض إعلاناتها على المنصة.
ردّ بريتون على قرار حظر التأشيرات بمنشور على X مفاده: «الى أصدقائنا الأمريكان: الرقابة ليست حيث تظنون».
أُدرجت كذلك كلير مالفورد، المديرة التنفيذية لمؤسسة مؤشر التضليل العالمي (GDI) ومقرها المملكة المتحدة، ضمن لائحة الممنوعين.
اتهمت وكيلة وزارة الخارجية سارة ب. روجرز مؤسسة GDI بأنها استخدمت أموال دافعي الضرائب الأمريكيين «لدعوة إلى الرقابة والقوائم السوداء لخطاب وصحافة أمريكية».
وصف متحدث باسم GDI، لوكالة بي بي سي، عقوبات التأشيرات بأنها «هجوم استبدادي على حرية التعبير وفعلة فاضحة من قِبَل الحكومة للرقابة».
«إدارة ترامب، مرة أخرى، تستغل كامل ثقل الحكومة الفيدرالية لترهيب وتكميم وإسكات الأصوات التي تختلف معها. أفعالهم اليوم غير أخلاقية، وغير قانونية، وغير أمريكية»، جاء في بيان المنظمة.
كما شمل الحظر عمران أحمد من مركز مواجهة الكراهية الرقمية (CCDH)، وهي منظمة غير ربحية تعمل على مكافحة خطاب الكراهية والمعلومات المضللة على الإنترنت.
وصفت روجرز السيد أحمد بأنه «متعاون أساسي مع جهود إدارة بايدن لتسييس أجهزة الحكومة ضد المواطنين الأمريكيين».
وقالت هيئة الإذاعة البريطانية إنها تواصلت مع CCDH للحصول على تعليق.
وشملت الإجراءات أيضًا آنا-لينا فون هودنبرغ وجوزفين بالون من منظمة HateAid الألمانية، التي قالت وزارة الخارجية الأمريكية إنها ساعدت في تطبيق أحكام قانون الخدمات الرقمية.
في بيان إلى بي بي سي، وصفت المديرة التنفيذية للمنظمتين القرار بأنه «عمل قمعي من حكومة تتجاهل بشكل متزايد سيادة القانون وتحاول إسكات منتقديها بكل الوسائل الممكنة».
وأضافتا: «لن نُرهب من حكومة تستخدم اتهامات الرقابة لإسكات من يدافعون عن حقوق الإنسان وحرية التعبير».
قال روبيو إن خطوات اتُخذت لفرض قيود على التأشيرات بحق «وكلاء معقدة صناعة الرقابة العالمية»، الذين، نتيجة لذلك، سيُمنعون عموماً من دخول الولايات المتحدة.
وأضاف: «أوضح الرئيس ترامب أن سياسته الخارجية القائمة على أولوية أمريكا ترفض انتهاك السيادة الأمريكية. والتوسع القضائي خارج الحدود من قبل رقابات أجنبية تستهدف الخطاب الأمريكي ليس استثناءً».