طلب البيت الأبيض إبعاد ليزا كوك من مجلس حكام الاحتياطي الفدرالي قبل تصويت الفائدة
جاء طلب الادارة بعد أن أصدرت محكمة فدرالية في وقت سابق من الأسبوع أمراً قضائياً مؤقتاً يوقف تنفيذ قرار عزل ليزا كوك، بينما تستمر دعواها القضائية الطاعنة في قرار الإقالة.
في خطوة استثنائية، طلبت إدارة الرئيس دونالد ترامب من محكمة الاستئناف للدائرة الكولومبية إصدار قرار بإبعاد كوك عن مجلس حكام الاحتياطي بحلول يوم الاثنين، أي قبل اجتماع لجنة تحديد أسعار الفائدة في المصرف المركزي المقرر الثلاثاء والأربعاء المقبلين. يمثل هذا الطلب محاولة واضحة من البيت الأبيض لتشكيل تركيبة المجلس قبل التصويت على السياسة النقدية.
في الوقت نفسه يضغط الجمهوريون في مجلس الشيوخ لتأكيد تعيين ستيفن ميران لشغل المقعد الشاغر في المجلس، وقد يحدث التصديق بأسرع وقت يوم الاثنين. وفي مذكرة قدمتها وزارة العدل يوم الخميس، طالبت محكمة الاستئناف بإيقاف تنفيذ قرار قاضية المقاطعة جيا كوب الصادر يوم الثلاثاء، والذي أوقف مؤقتاً إخراج كوك من منصبها، إلى حين البت في استئناف الإدارة.
نقل الرئيس ترامب في أواخر أغسطس عن نيته إقالة كوك. وكوك التي تنفي ارتكاب أي مخالفات، رفعت دعوى قضائية قالت فيها إن مزاعم ترامب بشأن تورطها في احتيال رهون عقارية تعود إلى فترة ما قبل انضمامها للاحتياطي الفدرالي، ولا تمنح الرئيس سلطة قانونية لعزلها، وأنها مجرد ذريعة لتمييعه بسبب موقفها من السياسة النقدية.
منع قرار القاضية كوب الاحتياطي من تنفيذ عملية الإقالة أثناء سير الدعوى، وقد جادلت محامية ترامب في الاستئناف الطارئ بأن الأفعال المزعومة حتى لو وقعت قبل مدة توليها المنصب «تثير بلا جدال مسألة مصداقية كوك وما إذا كانت قادرة على إدارة أسعار الفائدة والاقتصاد بمسؤولية».
طالبت الإدارة محكمة الاستئناف بإصدار قرار طارئ يعكس حكم المحكمة الأدنى قبل يوم الاثنين. وإذا قبل الاستئناف، ستُحسم مكانة كوك في المجلس إلى أن يُحسم النزاع نهائياً في المحاكم، وستغيب عن اجتماع الأسبوع المقبل. وإذا حكمت محكمة الاستئناف لصالح كوك، قد تلجأ الإدارة للحصول على قرار طارئ من المحكمة العليا.
قضية كوك مرشحة لتصل إلى المحكمة العليا الأمريكية، لما لها من تداعيات على قدرة الاحتياطي الفدرالي على تحديد أسعار الفائدة بمعزل عن ضغوط السياسيين — وهو مبدأ يرى كثيرون أنه حاسم لحماية المصرف المركزي من تقلبات التضخم. وقد علّقت المحكمة العليا ومحاكم الاستئناف الأدنى في مناسبات سابقة عدة قرارات كانت قد منعت مؤقتاً الرئيس من إعفاء مسؤولين في هيئات كانت تتمتع تاريخياً باستقلالية عن البيت الأبيض.
في مثال ذي صلة، أوقفت محكمة الاستئناف للدائرة الكولومبية يوم الأربعاء محاولة ترامب إقصاء مديرة مكتب حقوق النشر شيرا بيرلموتر مؤقتاً بينما تستأنف قرار محكمة أدنى رفض إعادة تعيينها.
منذ فترة طويلة يطالب ترامب بتخفيضات فورية وحادة في أسعار الفائدة، وقد وبَّخ مراراً رئيس مجلس الاحتياطي جيروم باول على سياسته النقدية. من جهتها، صوتت كوك مع غالبية مجلس الاحتياطي في كل قرارات تحديد الفائدة منذ بدء عملها في 2022، شاملة قرارات رفع وخفض الفائدة.
الاستقلال المؤسسي للاحتياطي الفدرالي
ينص القانون المنشئ للاحتياطي على أن الحكام لا يجوز عزله إلا “لسبب مبرر”، لكن المصطلح لم يُعرف قانونياً ولا وُضعت إجراءات محددة للعزل. لم يقم أي رئيس أميركي سابق بعزل حاكم في الاحتياطي، ولم تُعرض هذه النصوص للاختبار القضائي من قبل.
قالت القاضية كوب إن المصلحة العامة في حماية استقلال الاحتياطي عن الإكراه السياسي ترجح إبقاء كوك في منصبها طوال سير القضية. واعتبرت أن القراءة الأفضل للقانون تقضي بأن عزلاً للحاكم يجب أن يقوم على سوء سلوك ارتكب أثناء فترة شغله المنصب، فيما تعود مزاعم الاحتيال العقاري الموجّهة إلى كوك إلى أفعال قبل تأكيد مجلس الشيوخ الأمريكي في 2022.
يقول ترامب وويليام بولتي، مدير هيئة تمويل الإسكان الفدرالية المعين من الرئيس، إن كوك وصفت بشكل غير دقيق ثلاث عقارات في طلبات رهن عقاري، ما كان قد يتيح لها الحصول على معدلات فائدة وتخفيضات ضريبية أدنى. كما فتحت وزارة العدل تحقيقاً جنائياً في قضية احتيال الرهون بحق كوك، وصَدَرَت استدعاءات هيئة محلفين كبرى من ولايتي جورجيا وميتشيغان، وفق وثائق اطلعت عليها رويترز ومصدر مطلع على الملف.