شهدت مدن جنوبي الصين تقييداً واسع النطاق للحياة اليومية يوم الثلاثاء، شمل إقفال المدارس والمكاتب وإلغاء الرحلات الجوية، في حين استعدت المنطقة لقتوى إعصار يُعد من الأعنف خلال سنوات، والذي أودى بالفعل بحياة ثلاثة أشخاص وأدى إلى نزوح الآلاف في الفلبين.
قال مرصد هونغ كونغ إن الإعصار العملاق «رغاسة» كان يحوي رياحاً معقولة السرعة قرب مركزه تبلغ نحو 143 ميلاً في الساعة (230 كم/س)، ومن المتوقع أن يتحرك باتجاه الغرب–شمال الغرب بسرعة تقارب 14 ميلاً في الساعة (22 كم/س) عبر الجزء الشمالي من بحر الصين الجنوبي متجهاً نحو سواحل مقاطعة غوانغدونغ، إحدى القاطرات الاقتصادية لجنوب الصين.
اعلن المركز الوطني للأرصاد في الصين أن الإعصار سيبلغ اليابسة في منتصف المنطقة الساحلية الممتدة بين مدينة شنتشن ومقاطعة شيوين في غوانغدونغ يوم الأربعاء.
وكان مرصد هونغ كونغ قد رفع بالفعل إشارة رياح قوية، ويعتزم إصدار إشارة تحذير عاصفة رقم 8 — وهي الثالثة من أعلى ضمن نظام التحذير بالمدينة — بعد ظهر الثلاثاء، مع تقييم لاحق لاحتمال تصعيد الإشارة ليلة الثلاثاء أو صباح الأربعاء.
تصنف المدينة الأعاصير الاستوائية بأنها «سوبر تايفون» عندما تبلغ سرعة الرياح المستمرة قرب المركز 185 كم/س (115 ميل/س) أو أكثر، بهدف تنبيه السكان بشكل أكبر إلى اقتراب عواصف أكثر عنفاً.
من المتوقع أن ترتفع مستويات المياه بنحو مترين تقريباً (حوالي 6.5 قدم) فوق المناطق الساحلية في المركز المالي الآسيوي صباح الأربعاء، فيما قد تصل أقصى مستويات المياه في بعض المناطق إلى بين 4 و5 أمتار (13.1–16.4 قدم) فوق أدنى مستوى بحري معتاد.
قالت الحكومة إن تلك المستويات قد تكون مماثلة لتلك المسجله خلال إعصار «هاتو» عام 2017 وإعصار «مانغكوت» عام 2018 — اللذين قدّرا أنهما تسببا بخسائر اقتصادية مباشرة في المدينة تجاوزت مليار دولار هونغ كونغي (حوالي 154 مليون دولار) و4.6 مليار دولار هونغ كونغي (نحو 590 مليون دولار) على التوالي.
ضع سكان المناطق المعرضة للفيضانات أكياس الرمل والحواجز أمام أبوابهم، بينما وضع آخرون أشرطة لاصقة على النوافذ والأبواب الزجاجية تحسباً لرياح عنيفة. كما قام كثيرون بتكديس المواد الغذائية واللوازم اليومية يوم الاثنين، إذ أفاد بعض بائعي السوق بأن بضائعهم تُباع بسرعة.
أُغلقت المدارس في هونغ كونغ والمدينة المجاورة ماكاو. وأمرت مدن أخرى مثل مركز التقنية الصيني شنتشن وفوشان في غوانغدونغ وهايكو في مقاطعة هاينان بتعطيل الحصص الدراسية وبتعليق تدريجي لأعمال وشركات ووسائل نقل.
أُلغيت مئات الرحلات في هونغ كونغ، فيما سيتوقف مطار شنتشن عن استقبال وإقلاع جميع الرحلات اعتباراً من ليلة الثلاثاء. وفعلت حكومة ماكاو آلية الاستجابة للطوارئ مع توقع مرور «رغاسة» على بعد نحو 100 كيلومتر جنوب مركز الكازينوهات صباح الأربعاء.
في الفلبين، خلف الإعصار «رغاسة» ما لا يقل عن ثلاثة قتلى وخمسة مفقودين ونزوح أكثر من 17,500 شخص نتيجة الفيضانات والانهيارات الطينية الناجمة عن أقوى عاصفة تضرب الأرخبيل الجنوبي الشرقي هذا العام، بحسب ما أفادت به وكالة الاستجابة للكوارث ومسؤولون محليون.
من بين القتلى رجل يبلغ من العمر 74 عاماً توفي أثناء نقله إلى المستشفى بعد أن حوصر داخل إحدى أربع مركبات جزئياً مدفونة بالمياه والطمي والصخور والأشجار التي انزلقت من جانب الجبل على طريق ضيق يوم الإثنين في مدينة تيوبا بمقاطعة بنغييت، حسبما أفاد المسؤولون.
كما لقي قرويّان آخران حتفهما خلال العاصفة، من ضمنهما أحد سكان مدينة كاليان، وهي مجموعة جزر قبالة شمال مقاطعة كاجايان حيث بلغ الإعصار اليابسة يوم الإثنين، وفق ما ذكره المسؤولون دون تفاصيل إضافية.
أدى «رغاسة» — التي تعني «الارتباك» في لغة التاغالوغ — إلى قرار الحكومة الفلبينية يوم الإثنين بإغلاق المدارس والمكاتب الحكومية في منطقة العاصمة المكتظة بالسكان و29 محافظة شمالية. كما جرى حظر خروج قوارب الصيد والعبارات إلى مياه هائجة وأُلغيت الرحلات الداخلية.
ساهم جيم غوميز من مانيلا في إعداد هذا التقرير.