مبادرة Creative Boom على أرض الواقع (IRL) تدور حول ما يحدث عندما نبتعد عن الشاشات ونلتقي وجهاً لوجه: محادثات هادئة على فنجان قهوة أو كأس بيرة، تعاون عفوي، وتشجيع لا تجده إلا في غرفة مملوءة بأشخاص يشاركونك نفس الفكر والرؤية. والأفضل من ذلك أن كل فعالية مجانية تماماً وتُدار بواسطة مضيفين متطوعين عبر أنحاء بريتانيا، من دون أي مقابل مادي.
مع توسع IRL، حرصنا دوماً على أن تظل هذه اللقاءات منفتحة ومرحِّبة. لكننا لم نستطع فعل ذلك بمفردنا فقط؛ كنا بحاجة إلى شريك يشاركنا القيم ويفهم أن المجتمع يأتي أولاً. هنا ظهرت شركة James Cropper. بخلفية مشرفة في دعم المبدعين والريادة في التصميم والابتكار، بدا لهم أن الشراكة المثالية للحفاظ على حيوية IRL مع الحفاظ على روحها القاعدية.
الشراكة مبنية على ارتباط حقيقي. خلال الأشهر القليلة الماضية تعرفنا أكثر على فريق James Cropper، وعندما شرحنا كيف تُنظم فعاليات IRL — من قِبل متطوعين ولأجل المبدعين — رحّبوا بالفكرة على الفور، وإيمانهم بما نبنيه كان له أثر كبير علينا.
انطلقت فكرة IRL من «ذا ستوديو»، مجتمع Creative Boom الخاص للمبدعين، الذي وُلد من إحساس بالإحباط تجاه خوارزميات وسائل التواصل الاجتماعي وتأثيرات الذكاء الاصطناعي. رفع أعضاء المجتمع أيديهم طالبين فعاليات «على أرض الواقع» وتطوعوا لتنظيمها. كانوا واضحين فيما لا يريدونه: مزيد من المحاضرات. كل ما أرادوه هو فرصة للقاء مرة أخرى. وهكذا بدأنا في أبريل في مانشستر، برمنغهام، شيفيلد، ليدز ودورهام. وفي المستقبل نخطط لفعاليات في بلفاست وبريستول ولندن. أظن أننا بالكاد بدأنا.
بعد ثمانية أشهر فقط، صار «ذا ستوديو» يضم قرابة 6,000 عضو، وفعاليات IRL تنتشر في أنحاء البلاد بفضل حماس المضيفين المحليين الذين يضحون بوقتهم لجمع الناس معاً.
كان من أمثلة ذلك IRL شيفيلد، الذي استضافته المصممة المستقلة كيرستي غرافتون من Graft Creative واستراتيجيات العلامة والمحتوى إميلي أوبراين من Folly. وفي ليدز يقود الفكرة فيكي زاريمبا من Northwords، بريت كيلت من Studio Brett وكيت كامبل من Wonderlust. في برمنغهام، تجمع لويز أوكين، مديرة الإبداع ومؤسسة LULACREATES، المبدعين المحليين، بينما يتولى في مانشستر مسؤولية التنظيم المصور الإعلاني بّيب راستاج. وأخيراً، دورَةام تستضيفها كلير لافيل، القوة الإبداعية وراء Aniseed Creative.
هؤلاء الأشخاص الرائعون يتطوعون بوقتهم لأنهم يؤمنون، كما نفعل نحن، أن الابداع يزدهر حين نجتمع معاً.
بعد ستة عشر عاماً على إطلاق Creative Boom، دعم القلب ذاته الذي ألهم الموقع في 2009 لا يزال حياً وقوياً. آنذاك شعرت أن عالم الإبداع قد يكون متحيزاً، نخبوياً ومركزه لندن. رغبت في بناء شيء مختلف — منصة تضع المجتمع والشمولية في صلبها، مع لمسة من الدفء والسحر الشمالي. نعم نأخذ حرفتنا بجدية، لكن ليس معنى ذلك أن نأخذ أنفسنا بجديّة مفرطة. هذه القناعة لاقت صدى لدى ملايين القراء ليس في المملكة المتحدة فحسب، بل حول العالم.
اليوم يسعدنا أن نرى علامات تجارية نقدرها تعترف بهذه القيمة المكتسبة بصعوبة. دعم James Cropper ليس مجرد رعاية؛ إنه إشارة إلى أن الإبداع الذي يقوده المجتمع ذو أهمية، وبدعمه نستطيع أن نحافظ على IRL مجانية وشاملة ومُدارة من قِبل الذين يهتمون بها أكثر—وهم المبدعون أنفسهم.
إلى مزيد من المحادثات، والتعاونات، والصّداقات التي تُبنى «على أرض الواقع».