أعلنت مدرسة الفنون البصرية (SVA) في مانهاتن عن تسريحات موظفين بهدوء، مشيرة إلى «تحديات مالية» يقال إنها أدت أيضاً إلى إلغاء مقررات وحدوث عجز في الميزانية.
وقالت نقابة أعضاء الهيئة التدريسية المنظمة حديثاً لـ Hyperallergic إنهم يعتقدون أن نحو 30 شخصاً تم تسريحهم، استناداً إلى محادثات غير رسمية بين الزملاء. ولم ترد المدرسة على عدة طلبات تعليق من Hyperallergic لتأكيد عدد المتضررين.
في عصر يوم الثلاثاء، 5 أغسطس، أبلغ رئيس المدرسة ديفيد رودس الموظفين برسالة إلكترونية قصيرة شاملة، اطلع عليها Hyperallergic.
قال رودس في رسالته: «اتخذنا القرار الصعب بتقليص عدد الموظفين في مدرسة الفنون البصرية بسبب تحديات مالية. لقد تم إبلاغ المتأثرين، ونحن نوفر دعماً خلال هذه الفترة الانتقالية.» وأضاف: «نحن ممتنون بعمق لمساهاماتهم، ولإخلاصكم وصمودكم بينما نتجاوز هذه الأوقات العصيبة في التعيلم العالي.»
لم تتضمن الرسالة تفاصيل محددة عن الأقسام المتأثرة، لكن النقابة أخبرت Hyperallergic بأنها تعتقد أن التخفيضات شملت أنحاءً متفرقة من المدرسة، بما في ذلك برامج البكالوريوس والدراسات العليا والمكتبة وموظفي الدعم ومجالات أخرى.
تأتي هذه التخفيضات بعد شهرين تقريباً من توحّد نحو 1,200 عضو هيئة تدريس — معظمهم متعاقدون غير ثابتين يفتقرون إلى الأمان الوظيفي والمزايا — رسمياً في نقابة تحت مظلة United Auto Workers (UAW)، وهي جهة نقابية وطنية تمثل أيضاً مدرّسين في جامعات كولومبيا ونيويورك وبارسونز. في ذلك الوقت، قالت نقابة SVA إنها تضع على رأس أولوياتها زيادات الأجور المجدولة لمواكبة التضخم، والتعويض عن العمل خارج القاعات الدراسية، والأمن الوظيفي، وتوسيع المزايا.
قال جاستن إلم، من منظمي نقابة SVA Faculty United – UAW، لـ Hyperallergic إن الموظفين وأعضاء الهيئة التدريسية يعملون بموجب عقود مختلفة، لكن التحديات التي يواجهونها «مرتبطة ارتباطاً وثيقاً»، مؤكداً الحاجة الملحّة إلى التكاتف.
وأضاف إلم: «لقد تضرّر أعضاء الهيئة إلغاءً بسبب انخفاض التسجيل ووجود عجز في الميزانية. فقدان مقرر ليس بمثابة فصل، لكنه يمثل خسارة مباشرة للأجور والمزايا والاستقرار، من دون أي ضمان بإمكانية تدريس المقرر مرة أخرى في المستقبل.» (وقد تواصلت Hyperallergic مع SVA للتعليق على الادعاءات الخاصة بإلغاء المقررات وتراجع التسجيل.)
كان إجمالي تسجيل طلاب البكالوريوس والدراسات العليا في SVA للخريف الماضي 3,812 طالباً، وفق إحصاءات المدرسة لعام 2024، وهو تراجع عن 4,016 في العام السابق.
قال إلم: «نقابة SVA Faculty United – UAW تظل ملتزمة بنجاح المدرسة على المدى الطويل، لكننا نشعر بخيبة أمل عميقة لأن الإدارة اختارت مواجهة التحديات المالية بتسريح الموظفين وإلغاء المقررات، وإلقاء العبء بالكامل على أثمن مورد لديها: عمالها.»