حين يلجأ مطورو الكازينوهات إلى المتاحف لتجميل الصفقة

قد تبدو المتاحف التاريخية وطاولات البلاك جاك موجّهة لجمهورين مختلفين، لكن اثنين من المطوّرين راهنا على أن تضمين مؤسسات ثقافية في عروض فتح كازينوهات جديدة في مدينة نيويورك قد يقنع قادة المجتمع بالموافقة على مطالبهم.

شركة SL Green Realty، أكبر مالك مكاتب تجارية في مانهاتن، طرحت تحويل برج في تايمز سكوار إلى منتجع ألعاب بقيمة استثمارية مباشرة إجمالية تبلغ 5.4 مليار دولار بالشراكة مع Caesars Entertainment وRoc Nation المملوكة للمغني ورجل الأعمال جاي-زي. كان المشروع المشترك سيُمَوِّر تطوير متحف للحقوق المدنية بتكلفة 15 مليون دولار، وهو حلم طال انتظاره للمدافع عن العدالة الاجتماعية القس أل شاربون، قرب ناطحة السحاب في برودواي.

إلى الشرق قليلاً، قدمت مجموعة سولوفييف، إحدى أكبر شركات الملكية العقارية في البلاد، عرضاً بالتعاون مع مشغل الفنادق والكازينوهات موهيغان صن لإعادة تطوير موقع شاغر في الشارع الأول بين الشوارع 38 و41 إلى مجمّع كازينو بقيمة 11.2 مليار دولار يشتمل على مبانٍ سكنية وحدائق مُطلة على الواجهة البحرية بمساحة خمسة أفدنة، ومتحف مخصّص للحرية والديمقراطية يعرض أعمالاً لفنانين دوليين وقطعاً من سور برلين.

في النهاية، فشلت كلتا المحاولتين.

لجنتان استشاريتان رئيسيتان تمثلان قادة منتخبين على مستوى الولاية والمدينة، والمعروفتان بلجان الاستشارة المجتمعية (CAC)، رفضتا عروضهما هذا الشهر، مستشهدتين بمعارضة حازمة من الجيران وزيادة الازدحام المروري وتأثيرات سلبية متوقعة على جودة الحياة في الأحياء المعنية.

بعد التصويت في 17 سبتمبر، وصف مارك هوليداي، الرئيس التنفيذي لشركة SL Green، الذي كان قد يحصل على مكافأة تصل إلى 10 ملايين دولار لو أبرم صفقة في تايمز سكوار، تصرف أعضاء اللجنة بأنه «حقير وعرض للجبنـة»؛ وردت الجهة المتحالفة بتصريح إضافي قالت فيه: «بينما نختلف مع نتيجة هذه العملية، نظل ملتزمين بالدفاع عن التغيير الإيجابي في المدينة التي نحبها».

أصدر مايكل هيرشمان، الرئيس التنفيذي لمجموعة سولوفييف، بياناً بعد تصويت 22 سبتمبر قال فيه إنه يشعر بـ«تواضع» نتيجة العملية، مضيفاً أن «مانهاتن هي العاصمة غير المنقوَضة للعالم، وكانت تستحق منتجعاً متكاملاً يجتذب الزوار ويخدم احتياجات المجتمع».

كانت هذه الاقتراحات جزءاً من عملية امتدت لسنوات سيحدد خلالها نيويورك أي المطورين سيُمنحون حتى ثلاث تراخيص كازينو جديدة في منطقة مدينة نيويورك الكبرى قبل نهاية العام. أعد أكثر من عشرة مطورين ومشغلي كازينو عروضاً تضمنت مرافق متنوعة مثل فنادق ومدارس وحلبات للحفلات وآلاف وحدات سكنية ميسورة التكلفة ومتاجر ومتاحف جديدة.

انسحب عدد من المطورين قبل الموعد النهائي لتقديم الطلبات في 27 يونيو. ورفضت لجان مجتمعية عروض أخرى، بما في ذلك اقتراح لمتنزه كوني آيلاند. بالمقابل، نالت خطط توسيع «الراسينوز» القائمة — وهي مرافق مراهنة مدمجة مع مضامير سباق — في يونكرز وأوزون بارك في كوينز، بالإضافة إلى عروض جديدة لمنتجعات كازينو في البرونكس وكورونا، موافقات لجانهم المجتمعية. بعدما انتهت جميع تصويتات اللجان، ستتولى في النهاية هيئة تحديد مواقع مرافق الألعاب على مستوى الولاية قرار منح التراخيص.

إدراج المتاحف ضمن عروض الكازينو بدا أنه لم يغيّر كثيراً في مواقف قادة المجتمع. ريتشارد غوتفريد، نائب سابق في جمعية مانهاتن وعضو بلجنة الاستشارة المجتمعية، قال لصحافة فنية إن احتمال إنشاء متحف للحقوق المدنية لم يكن عاملاً حاسماً في تقييم عرض تايمز سكوار، وإنه رغم ذكره خلال عرض المتقدم، «لم يتحدّث أعضاء اللجنة عنه كثيراً مع بعضهم البعض». عارض الاقتراح أخيراً لأنه خشي أن يضر المنتجع بصناعة المسرح في برودواي ولأنه لم يثق بقدرة مقدم العرض على الوفاء بوعوده بشأن وحدات الإسكان المستقبلية.

قال أحد المتنافسين لمجلة فنية إن تضمين مؤسسة ثقافية كميزة كان مجرد حيلة سياسية لكسب قبول الجمهور، وليس جهداً صادقاً لتحسين الأحياء: «إنها سياسة بحتة لهؤلاء الناس»، كما قال، وطلب عدم ذكر اسمه.

الآن، يبقى مصير مؤسستين ثقافيتين مكرّستين لتاريخ وكفاح الحرية في الولايات المتحدة غير واضح. لا تزال مجموعة سولوفييف تعتزم افتتاح متحف الديمقراطية وتبحث خيارات إضافية للمضي قدماً. وأحال متحدث باسم SL Green أسئلة حول متحف الحقوق المدنية إلى الشبكة الوطنية للعمل، التي قالت متحدثتها إن المتحف «لا يزال قائماً وهناك كثير من الداعمين»، لكنها امتنعت عن الإفصاح عن موقعه المستقبلي أو عن هوية هؤلاء الداعمين.

بالنسبة لبعض قادة قطاع الفنون، فإن الجمع بين الكازينوهات والمؤسسات الثقافية ليس غريباً بالقدر الذي يبدو عليه. قارن توم فينكلبيرل، المفوض السابق لوزارة الشؤون الثقافية في مدينة نيويورك، إدراج متحف داخل مجمّع كازينو بمبنى مكاتب فاخرة أو مشروع سكني يوفر مساحة لمسرح في طابقيه الأرضيين.

ومع ذلك، حذر المؤسسات من التنازلات المحتملة التي قد تطرأ على سمعتها عند قبول مثل هذا التمويل؛ فالمتاحف قد تتعرّض لانتقادات شديدة إذا ما اعتُبرت وكأنها تبيح أو تغسل صورة شراكات مع صناعة المقامرة، مما قد يضعها تحت نيران الجمهور والنقاد ويستنزف الثقة المجتمعية التي بُنيت عبر السنين. حياة المؤسسات الفنية تتطلب توازناً دقيقاً بين الموارد والمبادئ. النص المرسل فارغ؛ ارجو تزويدي بالنص المطلوب إعادة صياغته وترجمته.