نظرة عامة:
التعليم الحقيقي يتجاوز جدران الصف؛ فثمة دروس تُمنَح لنا بصمت الآخرين، وبمقدرة التحمل الكامنة في نفوسهم. مثل أكّا، العاملة المساعدة بالمدرسة، التي غرست فيّ درساً عن القوة والصمود لا تُدَرَّس في الكتب.
لم يكن الوقت طويلاً بعد أن رنّت عقارب الساعة على الثالثة. تلاشت أصوات الأطفال التي كانت تردد صداها في الممرات، وحلّ محلّها سكون يخيّم على المكان. قررت أن أستثمر زمن “السكون” في تصحيح أوراق التمارين. دخلت الصف على مهل، وجلست على كرسيي أمام كومة من الأوراق تبدو كجبل لا رغبة لي في تسلّقه. شرعت في العمل على مضض، غير مدرك أنني سأصبح متعلِّماً في ذلك اليوم.
لم أكن قد مضيت في التصحيح طويلاً حتى غصتُ في الأوراق وغابت عني كل متفرقات الصف. لم ألحظ حينها دخول أكّا — وهو لقب احترامي يعني «الأخت الكبرى» في اللغة التاميلية — لتقوم بتنظيف الصف كما اعتادت. أيقظني صوت هاتف يبغى في الضوضاء؛ أدركت سريعاً أنه ليس هاتفي؛ هو لا يرن بهذا الشكل أبداً.
رفعتُ بصري. كانت الطاولات مرتبة بعناية، وكانت أكّا تمسحها بهدوء. عندما فهمت أن الهاتف لها، عدتُ إلى عملي، وواصلتُ التركيز على الأوراق. في الخلفية كان يسمع همسها بالتاميلية، لكنه لم يكن كافياً ليصرفني عن واجبي.
ما لبثت أن عدت إلى كتابتي حتى لفت انتباهي صوت مكتوم خافت، كأن شخصاً يلهث. رفعت عينيّ عن الأوراق فجأة. كانت أكّا، نظراتها إلى الأرض محاولة لإخفاء دموع تخنقها، ومع ذلك لم تتوقف يدها عن تحريك الممسحة على الأرض، تمسح كل ما يقع تحتها. كانت تحارب كي لا تتيح لي رؤية انكسارها.
ترددت بين التزامي بخصوصية الآخرين وقلقي عليهم. شعرت بتوتر يعتصر حلقي، كأن كلماتي مربوطة بخيط دائماً ما ينسحب للخلف. في النهاية انقطع خيط التردد فتمددتُ قائلة بصوت مبحوح: «أكّا، هل أنتِ بخير؟»
رفعتْ رأسها بين ألمٍ وكبرياء. محاولة لوقف الدموع عبر شهيق مكتوم، ثم حوّلت بصرها للحظة قصيرة؛ وفي ومضة، ارتسمت على عينيها ابتسامة مُجَهَزَة بالعزم وأشارت بإبهامها أنها على ما يرام. قبل أن أنطق بكلمة أخرى رشّت أخيراً بعض محلول “كولن” على السبورة ومسحتها؛ مسحت لوح السبورة وكأنها تمسح دموعها بنفس الحزم.
ومثلما لو لم يحدث شيء، خرجت من الصف بلا كلمة. وجدت نفسي مشدوهاً، عاجزاً عن استيعاب ما بداخلي. في ذلك اليوم صارت أكّا رمزاً للقوة والصبر.
في ذلك اليوم علّمتني أكّا أن أزلّ ما قد يثنِي النفس عن المضي قُدُماً لا شيء أشد تأثيراً من الإرادة. في تلك اللحظة قررت أن أتسلق ذلك الجبل الذي بدا لي سابقاً مستحيلاً.
بعد جلسة قصيرة سمعت من بعيد نداءها بابتسامة: «إيرو! إيرو!» فنهضتُ لأرى ما الذي يحصل. رأيتها تسير في الممر متجهة نحو المخرج، تتبادل الكلام والضحكات مع زميلاتها، وكنت أتابعها بإعجاب حتى اختفت عن الأنظار.
ربما كانت قد عرفت أنّ لديها قوة تكفي لتجاوز ما يثقل صدرها — قدرة على الصمود. لم أكن أعلم معنى كلمة «إيرو»، فأخبرني صديق لاحقاً أنها تعني «انتظر». ربما كانت أكّا حينها وسيلة بالنسبة لي لأتعلم أمراً بسيطاً ولكنه جوهري:
أن نحتمل.
أن ننتظر.
أن نستمر.
في ذلك اليوم أدركت أن أعظم الدروس لا تُؤتى من الكتب فحسب، بل من حولنا — غالباً ممن نغفلهـم — بقوتهم الهادئة التي نادراً ما ننتبه إليها.
نبذة عني:
خراوكوبار خارشينغ، المعروف باسم نيك، مدرس لغة إنجليزية وآداب في برنامج السنوات المتوسطة (IB MYP) في مدرسة Hiranandani Upscale في تشيناي، الهند. مدرِّس شغوف يؤمن بالتعلُّم خارج نطاق الصف. أخوض حالياً مسيرة الكتابة، وأعرّف نفسي ككاتب متأمل يراقب ويستخلص ويتعلّم ويعلم من خلال كلماته.