العودة إلى الوطن
حوالي سبعين في المئة من سكّان نوكاك ما زالوا مُهجَّرين عن أراضيهم الأجدادية، بحسب تقارير منظمة FCDS.
دفعهم ذلك إلى نمط حياة أكثر استقرارًا، فاستقرّت أغلب العائلات في مخيّمات عشوائية على مشارف البلدات، حيث تفشّت آفات الإدمان واستغلال الأطفال جنسيًا بشكل مقلق.
استقرّ البعض الآخر على قطع صغيرة في المناطق الريفية، ما أفاق نزاعات متكررة مع المستوطنين حول الملكية والأراضي.
«استولى المستوطنون على الأرض كما لو كانت خالية. قالوا إن نوكاك غير موجودين، لكن الحقيقة أنها أصيبت الإنفلونزا وغادروا»، هكذا علّق نجيب، معبّرًا عن موقف كثيرين.
في أعماق الأمازون النائية، حيث تقع محمية نوكاك، لا تكاد تكون هناك أي حضانة فعليّة للحكومة؛ حضورها ضئيل جداً والسلطت المحلية شبه غائبة، ما يترك المجتمع عرضة للعنف دون حماية قانونية كافية حين يحاول استعادة أرضه.
إحدى الشيوخ من نوكاك تعلّم حفيدتها ليندا بالمّا طريقة صنع سوار من ألياف النخيل.
مع تفاقم الإهمال الرسمي، قرّر بعض أفراد نوكاك مثل نجيب، بعد سنوات من الانتظار، أن يعودوا بأرواحهم إلى الغابة بأنفسهم بدلاً من الاعتماد على وعود لم تتحقق.
اكتسبت الفكرة زخماً عام 2020، عندما تراجع عدد من العشائر إلى أعماق الأدغال خوفًا من جائحة كوفيد‑19. وبعد أن استعادوا عزلة نسبية، بدأوا يفكّرون في البقاء نهائيًا، وطلبوا دعم من منظمات غير حكومية مثل FCDS.
في تلك الفترة كان نجيب يقيم في مزرعة صغيرة داخل حدود محمية نوكاك ماكو. وحتى داخل المحمية، أدت عقود من عمليات الاستيتان إلى تدمير مساحات واسعة من الغابة؛ تحوّلت النخيل الشاهقة إلى مروج عشبية مرعى للماشية.
تزايدت عمليات إزالة الغطاء الحرجي بعد اتفاق السلام عام 2016 بين الحكومة وفارك. سابقًا كانت الجماعات المسلحة تقيّد إزالة الغابات لتبقى المظلات الكثيفة ملاذًا من المراقبة الجوية، لكن انسحاب فارك وتهدّم هيكلها أوجد فراغًا سعى أرباب الأرض الأقوياء لملئه بتحويل المساحات إلى مزارع للماشية.
بقيت أيضًا مجموعات مسلحة متمردة رافضة للاتفاق تعمل في المنطقة وتفرِض رسومًا وابتزازًا على كل بقرة، وفق ما توثّق FCDS.
«أدى الاستيطان إلى أن تُدمَر أو تُمتصّ العديد من مواقع نوكاك داخل المستعمرات الزراعية»، قال خبير في FCDS طالب بعدم نشر اسمه خشية الانتقام.
لا تزال صور الأطفال يلعبون في مياه الغابة المطيرة تُذكّر ببراءة مهدّدة؛ ومع ذلك، دفعت تلك الظروف FCDS في 2022 إلى إطلاق برنامج تجريبي لدعم سبع مجتمعات نوكاك في التوغل أعمق داخل المحمية حيث الغطاء الحرجي لا يزال كثيفًا، على أمل إحياء نمط حياة أكثر تقليدية، ولو لم يعد بدويًا بالكامل.
لكن كثيرًا من البعثات التي حاولت تحديد مواقع دائمة للعودة باءت بالفشل. في البداية كان نجيب يأمل العودة إلى بحيرة مقدّسة داخل المحمية يتذكرها من طفولته، فإذا بها قد أُدمجت في نطاقٍ تابع لمزرعة. عندما طلب إذن البقاء من صاحب المزرعة قوبل بالرفض، فاضطر للبحث عن مكان آخر.
فكّر أولًا بالعودة إلى مساحة غابية تبلغ نحو 24 هكتارًا — ما يقارب 59 فدانًا، أو نحو 33 ملعب كرة قدم — التي اعتبرها موطن طفولته، لكنها كانت أيضًا يقع ضمن مزرعة. هذه المرّة سمح له صاحب الأرض، الذي بدا أكثر تعاطفًا مع مطالبه، بالبقاء.